Güterzüge mit einer Länge von mehr als einer Meile könnten in mehreren US-Bundesstaaten verboten werden, nachdem Sanitäter daran gehindert wurden, ein sterbendes Baby zu erreichen, während sie an einem Bahnübergang warteten.
Aufgrund der Verzögerung in Leggett, Texas, brauchten die Rettungskräfte eine halbe Stunde, um das Haus des drei Monate alten Jungen zu erreichen, der nicht mehr atmen konnte.
Der Säugling starb zwei Tage später im Krankenhaus.
„Leider hat die Verzögerung das Leben meines Kindes gekostet“, sagte seine Mutter Monica Franklin, 34, der Washington Post.
Seitdem hat sie nach der Tragödie im September 2021 rechtliche Schritte gegen den Bahnbetreiber Union Pacific eingeleitet.
Bei einem anderen Vorfall in derselben Stadt konnten Sanitäter einen Mann, der einen Schlaganfall erlitt, eine Stunde lang nicht erreichen, nachdem er an einer Kreuzung festgehalten worden war.
Auch in Tennessee und Oklahoma wurden Todesfälle aufgrund ähnlicher Verzögerungen gemeldet.
Dies geschieht vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis darüber, dass die Züge in den USA im letzten Jahrzehnt immer länger geworden sind und die Geduld der Anwohner, die in der Nähe von Bahnübergängen wohnen, auf die Probe stellt.
Auch die Bundesregulierungsbehörden geraten zunehmend unter Druck, die Länge von Güterzügen zu verkürzen, was zu zusätzlichen Verzögerungen führen kann, wenn diese zum Zweck eines Personalwechsels vollständig anhalten.
Mehrere Bundesstaaten – darunter Arizona, Iowa, Kansas, Michigan, Nevada und Washington – haben inzwischen alle eine Begrenzung der Zuglänge vorgeschlagen.
Nach Angaben der Federal Railroad Administration (FRA) gab es seit 2019 1.400 Fälle, in denen Einsatzkräfte Verspätungen durch lange Güterzüge meldeten.
Aber die Bahnindustrie hat die Politik verteidigt und sich gegen die Einführung von Grenzwerten eingesetzt. Es wird argumentiert, dass Beschränkungen die Treibhausgasemissionen erhöhen würden.
Längere Züge und Rekordeinnahmen
Kritiker sind jedoch der Ansicht, dass die Unternehmen die Züge verlängert haben, um den Personalbestand zu reduzieren und mehr Gewinn zu erwirtschaften.
Die beiden größten Eisenbahnunternehmen – BNSF Railway und Union Pacific – haben Rekordgewinne gemeldet.
Vor zwei Jahren stimmte die Biden-Regierung zu, eine Studie der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine über die Auswirkungen von Zügen mit einer Länge von mehr als 7.500 Fuß (etwas mehr als 1,4 Meilen) in Höhe von 2 Millionen US-Dollar (1,6 Millionen Pfund) zu finanzieren.
Die öffentliche Besorgnis über längere Züge verstärkte sich nach der massiven Chemiekatastrophe nach einer Entgleisung in East Palestine, Ohio, im Februar.
Es gibt durchschnittlich 1.000 Entgleisungen pro Jahr, und in den letzten Monaten wurden weitere schwere Unfälle in Anacortes (Washington) und Springfield (Ohio) gemeldet.
Es sind nicht nur die Gemeinden an der Strecke, die ihre Besorgnis äußern.
Railroad Workers United, die größte Gewerkschaft der Branche, setzt sich seit langem für Beschränkungen ein.
„Das Ziel besteht darin, den langjährigen Trend umzukehren, dass die Eisenbahnunternehmen immer längere und schwerere Züge zusammenstellen, die eine Gefahr für Eisenbahnarbeiter, Fußgänger und Autofahrer, Gleisgemeinschaften, die Umwelt und die Gesellschaft im Allgemeinen darstellen“, hieß es.
Die FRA lehnte es ab, eine Begrenzung der Zuglänge zu fordern, forderte jedoch zusätzliche Schulungen.
„Von einem Lokomotivführer kann nicht erwartet werden, dass er in einem anspruchsvolleren Dienst sicher arbeitet, ohne dass er eine entsprechende Zusatzausbildung hat, die die besonderen Herausforderungen und Komplexitäten dieser Züge abdeckt“, hieß es in seinem neuesten Leitfaden.
Während der Anteil der Menschen, die mit der Bahn reisen, in den USA geringer ist als in Großbritannien, gilt für den Güterverkehr das Gegenteil.
Jüngsten Zahlen zufolge werden in den USA etwa 28 Prozent der Fracht auf der Schiene verschifft, im Vereinigten Königreich sind es dagegen etwa neun Prozent.
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Quelle: The Telegraph
