US-Bäckerei triumphiert in langjährigem Gerichtsstreit mit der „erwachten“ Universität

Das Oberlin College muss 36,5 Millionen Dollar Schadensersatz wegen Verleumdung an das 137 Jahre alte lokale Establishment Gibson’s zahlen, nachdem der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates diese Woche abgelehnt hatte, eine Berufung gegen die frühere Entscheidung einer Jury in diesem Fall anzuhören.

Die Schule hatte gehofft, die Feststellung eines Gerichts aus dem Jahr 2019 aufzuheben, dass sie sich der Verleumdung schuldig gemacht hatte, weil sie behauptet hatte, der Eigentümer habe einen Ladendieb verfolgt, weil er schwarz war, und dass das Unternehmen „eine lange Geschichte von Rassenprofilen und Diskriminierung“ hatte.

Eine Jury befand, dass das College für seine Studenten und Mitarbeiter verantwortlich gemacht werden sollte, die die Bäckerei des Rassismus beschuldigten.

Der sechsjährige Streit wurde von Konservativen in den USA als Symbol für die Übertreibung von Akademikern und Universitätsverwaltern hochgehalten, die sich zu sehr auf „erwachte“ Werte konzentrierten.

Der Streit begann im November 2016, als der schwarze Oberlin-Student Jonathan Aladin von Allyn Gibson, einem Mitglied der weißen Familie, die die Bäckerei führt, beim Stehlen von Weinflaschen erwischt wurde.

Herr Gibson versuchte, ein Foto von Herrn Aladin zu machen, aber der Student entriss ihm das Telefon und rannte davon. Als Mr. Gibson die Verfolgung aufnahm, mischten sich zwei andere schwarze Studenten ein und es kam zu einem körperlichen Kampf.

Alle drei Studenten wurden von der Polizei festgenommen und des Ladendiebstahls gestanden. Herr Aladin gab auch eine Erklärung ab, in der er sagte, seine Verhaftung sei nicht rassistisch motiviert.

Aber die Mitarbeiter von Oberlin, das mit einer Stiftung von 1 Milliarde US-Dollar ausgestattet ist und jährliche Studiengebühren von bis zu 60.000 US-Dollar erhebt, beschlossen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen.

Der Vorfall ereignete sich wenige Stunden nach der Wahl von Donald Trump zum Präsidenten, und die Stimmung am College, dessen fortschrittliche Tradition – es war eines der ersten in den USA, das schwarze Studenten zuließ – sich in etwas verwandelt hatte, das einige Kritiker als „wokery“ betrachteten, war hoch.

Die Studenten druckten Flugblätter, in denen sie die Bäckerei einer „langen Darstellung von Rassenprofilen und Diskriminierung“ beschuldigten, und das College setzte alle Bestellungen der Bäckerei aus.

Bäckereiangestellte, die die Hauptlast der Wut trugen, wurden misshandelt und ihre Autoreifen aufgeschlitzt.

Lee Plakas, der Anwalt der Gibsons, sagte, das College habe es versäumt, die „Erwachsenen im Raum“ zu sein.

„‚Hier ist ein College, an dem die Studiengebühren ungefähr 70.000 Dollar pro Jahr betragen, und wenn Sie Kinder auf das College schicken und diese Studiengebühren bezahlen, können Sie vernünftigerweise davon ausgehen, dass ein Erwachsener im Raum ist. Der Erwachsene wird eine moderierende Stimme sein“, sagte er der Daily Mail im April. „Aber diese Erwachsenen haben Benzin auf etwas gegossen, das ein Funke hätte sein sollen, und es wurde ein Inferno.“

Im Jahr 2017, als das Geschäft der Bäckerei weiterhin litt, verklagten die Gibsons das College und Frau Raimondo und beschuldigten sie, die Proteste durch die Aussetzung des Unterrichts, die Bereitstellung von Essen und Getränken für die Demonstranten und die Verteilung der Flyer gefördert zu haben.

Lorna Gibson, deren Ehemann David während des langwierigen Rechtsstreits starb, sagte, der Streit habe das Überleben der Bäckerei gefährdet.

„Die Dinge fielen einfach auseinander. Wir mussten viele unserer Mitarbeiter entlassen.“

Oberlin sagte, es sei rechtlich nicht haftbar für die Proteste seiner Studenten und Mitarbeiter und habe jegliches Fehlverhalten bestritten. Akademiker nahmen in ihrer persönlichen Eigenschaft teil und übten ihr Recht auf freie Meinungsäußerung aus, hieß es.

Aber Herr Plakas sagte nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in dieser Woche: „Das Oberlin College stand nie wegen der Redefreiheit seiner Studenten vor Gericht.

„Stattdessen entschied die Jury einstimmig, dass das Oberlin College die Gibsons verleumdet hat. Ungeachtet dessen, was das College den Tatsachen dieses Falles entgegenstellt, haben verleumderische Äußerungen nie Schutz unter dem Ersten Verfassungszusatz genossen.“

Der Boykott dauert noch an, sagte das Rechtsteam der Gibsons dem Telegraph.

Ein College-Sprecher sagte, es bedauere die Entscheidung des Gerichts.

„Die durch diesen Fall aufgeworfenen Probleme waren eine Herausforderung, nicht nur für die beteiligten Parteien, sondern für die gesamte Oberlin-Community. und seine Bewohner sowie die Geschäftswelt in der Innenstadt.“