Britische Abgeordnete haben die Schweizer Behörden aufgefordert, Pläne zur Rückgabe von Millionen Pfund an eine Gruppe von Russen zu verwerfen, die wegen ihrer Verbindungen zum Putin-Regime sanktioniert wurden.
Die Gelder waren Teil eines Betrugs in Höhe von 230 Millionen US-Dollar (190 Millionen Pfund), der von Sergei Magnitsky aufgedeckt wurde, einem Anwalt, der in einem russischen Gefängnis starb, nachdem er geschlagen und medizinische Behandlung verweigert worden war.
Die Schweizer Gerichte haben entschieden, dass nun 15,3 Millionen Dollar (12,7 Millionen Pfund) an drei in den Betrug verwickelte Russen zurückgezahlt werden sollten, obwohl ein hochrangiger Ermittler in dem Fall wegen Annahme von Bestechungsgeldern verurteilt wurde, nachdem die Behörden keinen Beweis für eine kriminelle Verschwörung erbringen konnten.
Die Abgeordneten fordern Außenminister James Cleverly auf, die Angelegenheit nicht nur bei seinem Schweizer Amtskollegen zur Sprache zu bringen, sondern auch zu prüfen, ob die Zusammenarbeit mit den Schweizer Behörden beendet werden soll.
In einem gemeinsamen Brief erklären Jonathan Djanogly, der Tory-Abgeordnete für Huntingdon, und Dame Margaret Hodge, die Labour-Abgeordnete für Barking: „Großbritannien hat alle Anstrengungen unternommen, um Russland für Putins Invasion zur Rechenschaft zu ziehen [sanctions] und Unterstützung für die Ukraine.
„Es scheint unvernünftig, dass unser angeblicher Verbündeter eindeutig unrechtmäßig erworbene Gewinne an diese mit dem Kreml verbundenen Täter zurückgibt. Es wirft auch die ernsthafte Frage auf, wie viel mehr illegale russische Gelder Putins Beamten in der Schweiz zur Verfügung stehen.“
Die Schweizer Gerichte froren 2011 im Rahmen einer Untersuchung mutmaßlicher Geldwäsche von Vladlen Stepanov, dem Ehemann eines russischen Steuerbeamten, 19,6 Millionen US-Dollar (16,2 Millionen Pfund) ein; Dmitry Klyuev, Besitzer einer russischen Bank und Leiter einer organisierten Kriminalitätsgruppe; und Denis Katsyv, der Sohn eines hochrangigen russischen Beamten.
Gegen die drei wurde ermittelt, weil sie angeblich Gelder im Rahmen einer Verschwörung von Beamten des russischen Innenministeriums erhalten hatten, um den Investmentfonds Hermitage Capital durch gefälschte Steuerrückerstattungen um 230 Millionen US-Dollar an Steuern zu betrügen.
Als Magnitsky, der Anwalt und Steuerberater des Fonds, die Verschwörung aufdeckte, wurde er verhaftet und gefoltert und starb im November 2009 ohne Gerichtsverfahren.
Herr Stepanov und Herr Klyuev wurden später von der britischen Regierung im Rahmen der nach Magnitsky benannten Antikorruptionsgesetze sanktioniert. Das Paar wurde auch von den USA, Kanada und Australien nach ähnlichen Gesetzen sanktioniert.
Herr Katsyv zahlte 6 Millionen Dollar (5 Millionen Pfund) an das US-Justizministerium, um seine Ermittlungen im Fall Hermitage Capital beizulegen.
Das Schweizerische Bundesstrafgericht entschied jedoch letztes Jahr, dass es keinen Beweis für eine „kriminelle Organisation“ gebe, die den Steuerrückerstattungsbetrug betreibt, und ebnete damit den Weg für die Entsperrung und Rückgabe von Geldern, die auf Schweizer Bankkonten zurückgeführt werden.
Die drei Russen wurden von den Schweizer Gerichten weder für Bestechung noch für Geldwäscherei verantwortlich gemacht.
In ihrem Brief an den Außenminister sagten Herr Djanogly und Dame Margaret: „Während der Schweizer Ermittlungen nahm der ranghöchste Ermittler Bestechungsgelder von seinen russischen Kollegen an, um den Fall zu sabotieren.
„Obwohl er entlassen und später verurteilt wurde, entschied die Schweizer Strafverfolgungsbehörde letztes Jahr, dass 15,3 Millionen Dollar an die russischen Personen zurückgegeben werden könnten.“
Sie fügten hinzu: „Wir bitten Sie, unverzüglich beim Schweizer Außenminister Ignazio Cassis vorstellig zu werden und Zusicherungen zu verlangen, dass diese Gelder nicht an Russland zurückgegeben werden.“
Quelle: The Telegraph
