Der „Centovalli Express“ ist eine spektakuläre Schmalspurbahn, die von Locarno im Süden der Schweiz bis nach Domodossola in Italien führt. Die Fahrt bietet den Reisenden ein einzigartiges Erlebnis, während sie an 83 Brücken und 34 Tunneln vorbeifahren und atemberaubende Schluchten, malerische Landschaften und traditionelle Dörfer bewundern können.
Locarno, die Stadt am Lago Maggiore im Tessin, dem südlichsten Kanton der Schweiz, ist bekannt für ihr internationales Filmfestival und die Wallfahrtskirche Sacro Monte Madonna del Sasso. Die ersten drei Kilometer der Bahnfahrt erfolgen unterirdisch und erinnern an eine U-Bahn. Nach dem Tunnel öffnet sich die Landschaft des Maggiatals vor den Augen der Passagiere. Hier kann man einen Blick auf die steilen Felswände und die typischen Tessiner Lokale, genannt „Grotti“, werfen. Diese natürlichen Höhlen wurden früher als Lagerhäuser zur Konservierung von ländlichen Produkten genutzt und sind heute antik und privat.
Auf dem Weg nach Intragna, dem Hauptort des Centovalli, passiert der Zug typische kleine Dörfer wie Tegna und Verscio und überquert kurz vor Intragna eine beeindruckende Stahlbrücke, die 75 Meter hoch ist. Dort befindet sich auch die Brücke „Ponte Romano“, ein Juwel des Centovalli, das Wanderlustige aus der ganzen Welt anzieht. Diese Steinbogenbrücke wurde im Jahr 1587 erbaut.
Nach dem letzten Halt in der Schweiz bei Camedo, geht die Fahrt weiter ins italienische Valle Vigezzo. Das Gebiet verändert sich hier von den wilden und schwer zugänglichen Centovalli zu einem breiteren und lieblicheren Tal. Unterwegs zieht der Zug an der Wallfahrtskirche der Madonna del Sangue vorbei, die jedes Jahr Tausende von Pilgern anzieht. Der Hauptort des Valle Vigezzo ist Santa Maria Maggiore, der höchstgelegenste Ort der Strecke mit 840 Metern über dem Meeresspiegel. In Vergio bietet sich den Reisenden ein Blick auf die typischen Mühlen der Region.
Während der Abfahrt in Richtung Talboden wird der Blick immer spektakulärer. Der Zug schlängelt sich in zahlreichen Kurven herunter nach Domodossola, dem Ziel dieser unvergesslichen Fahrt. Domodossola ist bekannt für seinen traditionellen Wochenmarkt auf der Piazza und die Kirche Sacro Monte Calvario, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Diese spektakuläre Zugfahrt ist wie fahrendes Kino und wird in der zweiten Staffel der Doku-Reihe „Traumhafte Bahnstrecken der Schweiz II“ vorgestellt. Die Serie erzählt von den Menschen, die im Zug und entlang der Strecken leben und arbeiten. 3sat zeigt zwei weitere Folgen dieser interessanten Serie am Dienstag, 1. August, und am Mittwoch, 2. August, jeweils um 19.20 Uhr.
