Wladimir Putin hat einen „teilweisen“ Abzug russischer Streitkräfte nahe der ukrainischen Grenze bestätigt, ein Schritt, der eine Deeskalation der Spannungen einleiten könnte, aber westliche Beamte skeptisch zurückgelassen hat, dass der Kreml einen Angriff in naher Zukunft ausgeschlossen hat.
Der Umfang des Rückzugs bleibt unklar und betrifft möglicherweise nur einen Bruchteil der russischen Streitkräfte an der Grenze, die westliche Beamte auf mehr als 130.000 Soldaten schätzen, mindestens 60 % der Bodentruppen des Landes.
Westliche Beamte sagten, es gebe keine unmittelbaren Anzeichen für einen russischen Drawdown. „Bisher haben wir von russischer Seite keine Deeskalation vor Ort gesehen. In den letzten Wochen und Tagen haben wir das Gegenteil gesehen“, sagte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Dienstag.
Sicherheitsbeamte sagten, sie hätten „Verstärkungen von Kampf- und anderen Fähigkeiten nahe der ukrainischen Grenze“ gesehen.
Russland hat immer bestritten, in die Ukraine einzumarschieren, und erklärt, es könne nach eigenem Ermessen Truppen auf seinem eigenen Territorium einsetzen. Sie hat auf eine Reihe von Sicherheitsgarantien des Westens gedrängt, einschließlich einer Garantie, dass die Ukraine niemals der Nato beitreten wird.
Auf die Frage nach dem Grund für den Drawdown am Dienstag antwortete Putin nicht. „Es ist ein teilweiser Truppenabzug aus unseren Übungsgebieten“, sagte er auf eine Frage bei einer Pressekonferenz mit Bundeskanzler Olaf Scholz. „Was gibt es zu kommentieren?“
Als weiteres Zeichen dafür, dass Russland die Schraube an der Ukraine dreht, stimmte die Staatsduma am Dienstag dafür, Putin aufzufordern, die Unabhängigkeit der beiden von Russland kontrollierten separatistischen Regionen im Osten des Landes anzuerkennen.
Putin, der andeutete, er wolle sie als Druckmittel nutzen, sagte, er werde die „Republiken“ nicht sofort anerkennen, forderte die Nato jedoch auf, mit ihm über Russlands Sicherheitsgarantien zu verhandeln, bevor es „zu spät“ sei.
„Wir hören, dass die Ukraine nicht bereit ist, der Nato beizutreten; das wissen wir“, sagte Putin. „Gleichzeitig sagen sie, dass es morgen nicht beitreten wird. Aber bis sie sich darauf vorbereiten, kann es für uns zu spät sein. Also müssen wir diese Frage jetzt, jetzt, in sehr naher Zukunft, entscheiden, wir müssen dafür einen Verhandlungsprozess haben.“
Der Abzug wurde erstmals am Dienstagmorgen vom Sprecher des Verteidigungsministeriums, Igor Konashenkov, angekündigt, der laufende Übungen beschrieb, an denen Kräfte aus „praktisch allen Militärbezirken, Flotten und Luftstreitkräften“ beteiligt waren.
„Einheiten der südlichen und westlichen Militärbezirke, die ihre Missionen erfüllt haben, besteigen Züge und Lastwagen und werden im Laufe des Tages zu ihren Garnisonen aufbrechen“, sagte Konaschenkow.
Das Verteidigungsministerium veröffentlichte ein offenbar auf der Krim aufgenommenes Video von russischen Panzern und anderen schweren Waffen von zwei Brigaden, die auf Eisenbahnwaggons verladen wurden. Ansonsten gab das russische Militär kaum Auskunft darüber, welche Kräfte abgezogen und wohin sie geschickt würden.
Stoltenberg von der Nato sagte: „Wir glauben, dass es aufgrund der Signale und Anzeichen aus Moskau einen gewissen Grund für vorsichtigen Optimismus gibt, dass sie bereit sind, sich an diplomatischen Bemühungen zu beteiligen, und wir bereit sind, uns weiterhin an diplomatischen Bemühungen zu beteiligen.“
Ukrainische Beamte sagten, sie würden Moskau in Bezug auf einen Drawdown nicht beim Wort nehmen. „Es werden ständig viele Aussagen gemacht [Russia], also haben wir eine Regel: Wir glauben es, wenn wir es sehen“, sagte Dmytro Kuleba, Außenminister der Ukraine. „Wenn wir den Rückzug sehen, werden wir an eine Deeskalation glauben.“
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow warf dem Westen vor, „manischen Informationswahn“ zu produzieren. „Wir haben immer gesagt, dass die Truppen nach Abschluss der Übungen zu ihren Stützpunkten zurückkehren werden. Dies ist auch dieses Mal der Fall“, sagte er.
Peskow sagte, Putin habe über US-Geheimdienstberichte gescherzt, dass er bereits in dieser Woche den Befehl erteilen könne, eine Invasion zu starten. „Er fragt [us] um herauszufinden, ob der genaue Zeitpunkt des Kriegsbeginns auf die Stunde genau veröffentlicht wurde. Es ist unmöglich, diesen wahnsinnigen Informationswahn zu verstehen.
Experten der russischen staatlichen Medien beeilten sich, Putins Einsatz von militärischem Druck auf den Westen zu loben. „Früher wollte niemand mit uns über Sicherheit sprechen; Schauen Sie sich jetzt die Schlange derjenigen an, die Moskau im Februar besuchen wollen“, schrieb die RT-Chefin Margarita Simonyan in einem offensichtlichen Hinweis auf Besuche von Führern wie Scholtz und Emmanuel Macron. „Gleichzeitig wurde Kiews Wirtschaft in Stücke gerissen … es ist eine kleine Sache, aber schön zu sehen.“
Der russische Rubel verzeichnete nach der Ankündigung Gewinne, was darauf hindeutet, dass die Anleger hofften, dass dies den Beginn einer Deeskalation der Spannungen zwischen Russland und dem Westen markieren würde.
Scholz traf am Dienstag in Moskau zu Treffen mit Putin ein, dem jüngsten einer Reihe von Besuchen und Telefonanrufen westlicher Führer, die versuchen, einen möglichen Krieg durch Verhandlungen abzuwenden.
Putin sagte, er sei „bereit, weiter mit dem Westen zusammenzuarbeiten“, um die Krise an der ukrainischen Grenze zu deeskalieren, während die deutsche Bundeskanzlerin auf einer gemeinsamen Pressekonferenz, die von subtilen Seitenhieben geprägt war, sagte, die diplomatischen Kanäle seien „noch nicht ausgeschöpft“. schwelende historische Ressentiments.
„Wir sind bereit, weiter zusammenzuarbeiten, wir sind bereit, den Verhandlungspfad einzuschlagen“, sagte Putin, der bestritt, dass sein Land eine Invasion der Ukraine anstrebe. „Ob wir wollen [war]: natürlich nicht. Deshalb haben wir diese Vorschläge zu Verhandlungen gemacht, deren Ergebnis ein Abkommen über gleiche Sicherheit für alle Länder sein sollte, einschließlich unseres.“
Die USA und andere westliche Länder haben einen russischen Truppenabzug an der Grenze als Vorbedingung für erfolgreiche Verhandlungen über die Forderungen des Kremls nach „Sicherheitsgarantien“ bezeichnet.
Russland hat zuvor den Abschluss von Militärübungen nahe der ukrainischen Grenze angekündigt, aber die sozialen Medien und Satellitenaufnahmen, die in den folgenden Tagen aufgenommen wurden, haben keine wesentlichen Veränderungen der russischen Truppenhaltung gezeigt. An diesen Übungen war nur eine kleine Anzahl von Truppen beteiligt.
Viele der nahe der ukrainischen Grenze stationierten Truppen nehmen an keiner formellen Ausbildung teil. Als Russland zum Aufbau befragt wurde, sagte es, es habe das Recht, Truppen innerhalb seines eigenen Territoriums nach Belieben zu bewegen.
Russland hält große gemeinsame Übungen mit Weißrussland ab, die am 20. Februar enden sollen. Westliche Länder haben gesagt, dass diese Übungen als Tarnung für die Vorbereitung eines Angriffs auf die Ukraine verwendet werden könnten, während Russland gesagt hat, dass die Truppen nach Abschluss der Übungen zum Stützpunkt zurückkehren werden.
Am Dienstag entsandte Russland auch atomwaffenfähige Langstreckenbomber und Kampfflugzeuge mit hochmodernen Hyperschallraketen zu seinem Luftwaffenstützpunkt in Syrien, um massive Marineübungen in der Region durchzuführen.
Verteidigungsminister Sergey Shoigu traf den syrischen Präsidenten Bashar al-Assad nach seiner Ankunft in Syrien, um die Übungen zu überwachen, die den größten russischen Marineeinsatz im Mittelmeer seit dem Kalten Krieg markieren.
Zusätzliche Berichterstattung von Daniel Boffey in Brüssel und Patrick Wintour in London
Quelle: TheGuardian
