Olivia Hussey und Leonard Whiting, die jetzt über 70 Jahre alt sind, sagten, sie hätten in den Jahrzehnten seit der Veröffentlichung des Films unter seelischen Qualen und emotionalem Stress gelitten. Sie verklagen Paramount Pictures auf mehr als 500 Millionen Dollar.
Hussey war 15, als sie in dem Film auftrat, und Whiting war 16. Laut einer Klage, die beim Los Angeles County Superior Court eingereicht wurde, hatte Zeffirelli ihnen versichert, dass es im Film keine Nacktheit geben würde und dass sie fleischfarbene Unterwäsche tragen würden für die Schlafzimmerszene.
Sie behaupten jedoch, dass er ihnen in den letzten Drehtagen gesagt habe, dass „der Film scheitern würde“, wenn sie nicht nackt auftreten würden.
Die Schauspieler „glaubten, sie hätten keine andere Wahl, als wie gefordert nackt und geschminkt aufzutreten“, hieß es in der Klageschrift.
Laut der Beschwerde versprach Zeffirelli ihnen, dass die Kameraeinstellungen ihre Bescheidenheit schützen würden und keine Nacktheit gefilmt würde.
Aber der fertige Film enthielt Bilder von Husseys nackten Brüsten und Whitings Hinterbacken in einer Szene, in der das Paar zusammen im Bett aufwacht.
Zeffirelli starb 2019.
Paramount „autorisierte, duldete und/oder ratifizierte das rechtswidrige Verhalten, indem es … umpackte, was im Wesentlichen Pornografie ist“, heißt es in der Klage.
Der Fall wurde während einer vorübergehenden Aussetzung der kalifornischen Verjährungsfrist für Fälle von sexuellem Missbrauch von Kindern eingereicht.
Tony Marinozzi, Business Manager für beide Schauspieler, sagte gegenüber dem Magazin „Variety“: „Was ihnen gesagt wurde und was passierte, waren zwei verschiedene Dinge. Sie vertrauten Franco … als Schauspieler gingen sie davon aus, dass er dieses Vertrauen, das sie hatten, nicht verletzen würde.
„Franco war ihr Freund und ehrlich gesagt, was machen sie mit 16? Es gibt keine Optionen. Es gab kein #MeToo.“
Solomon Gresen, der Anwalt, der Hussey und Whiting vertritt, sagte: „Nacktbilder von Minderjährigen sind rechtswidrig und sollten nicht ausgestellt werden. Das waren sehr junge, naive Kinder in den 60er Jahren, die keine Ahnung hatten, was sie gleich treffen würde.
„Plötzlich waren sie auf einem Niveau berühmt, das sie nie erwartet hätten, und außerdem wurden sie auf eine Weise missbraucht, mit der sie nicht umzugehen wussten.“
Paramount antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Film war bei seiner Veröffentlichung eine Sensation und gewann Oscars für Kamera und Kostümdesign, mit weiteren Nominierungen für den besten Film und die beste Regie.
Hussey, die in Argentinien geboren wurde, aber als Kind nach London zog, wurde von Zeffirelli entdeckt, nachdem er sie in einer West-End-Produktion von The Prime of Miss Jean Brodie mit Vanessa Redgrave gesehen hatte.
In einem Interview von 2018 sagte sie, dass die Nacktszene „keine so große Sache“ sei, und sagte gegenüber Fox News: „Ich habe einfach völlig vergessen, dass ich keine Kleidung anhabe.“
Im Gespräch mit dem Shakespeare Unlimited-Podcast im Jahr 2019 erinnerte sich Hussey – die sagte, Zeffirellis Spitzname für sie sei „Boobs O’Mina“ – daran, dass die Nacktheit bis zum Tag der Dreharbeiten nicht erwähnt wurde.
„Niemand hat bis heute darüber gesprochen“, sagte sie. „Niemand hat ein Wort gesagt. Dann, als ich dort ankam, sagte Franco: „Weißt du, Liebling, das ist die einzige Nacht, die sie zusammen verbringen. Sie sind jung, das ist ihre Leidenschaft. Wie würde es aussehen, wenn sie ihren Bademantel auszieht und ihre Unterwäsche anhat?‘
„Als er es mir erzählt hatte … zog ich einfach alles aus und legte mich einfach ins Bett, weil es für mich Sinn machte.“
Hussey und Zeffirelli pflegten bis zu seinem Lebensende eine Freundschaft, und die Regisseurin schrieb 2018 das Vorwort zu ihren Memoiren The Girl on the Balcony. „Olivia, wir hatten schon immer eine besondere Bindung“, schrieb er. „Ich glaube, Sie sind das Objekt meiner Anbetung.“ In einem Interview mit dem Telegraph aus dem Jahr 2002 sagte sie, dass „Zeffirelli wie ein Vater für mich war“.
Zeffirelli besetzte Hussey 1977 in seiner Miniserie Jesus von Nazareth. In den Jahren seitdem hat sie hauptsächlich für Fernsehen und Voiceover gearbeitet.
Whiting wurde in Romeo und Julia gecastet, nachdem er in einer Produktion von Oliver auf der West End-Bühne aufgetreten war! und ist seitdem in Theater und Fernsehen aufgetreten.
Das Paar verabredete sich kurz als Teenager, nachdem es in dem Film mitgespielt hatte.
Quelle: The Telegraph
