Putin ist am Ende. Die Ukrainer haben ihn mit einem überwältigenden Sieg im Visier

Höchstwahrscheinlich werden die letzten 72 Stunden der Kriegsführung in der Ukraine von Generationen zukünftiger Militäroffiziere und Historiker studiert werden. Zusammenfassend haben die ukrainischen Streitkräfte über 2.500 Quadratkilometer der von Russland besetzten Ukraine zurückerobert.

Und sie haben dies getan, indem sie ein Loch durch die schwach bewachten russischen Frontlinien östlich von Charkiw geschlagen und die russischen Logistiklinien durchtrennt haben, wodurch sie den Abzug großer Kontingente russischer Soldaten von mehreren Orten erzwungen haben, vor allem aber von Izyum und Kupyansk.

Ohne diese beiden Städte kann Russland seine Streitkräfte im Nordosten oder Osten des Landes nicht effektiv versorgen, und daher sind weitere Zusammenbrüche, Rückzüge und Kapitulationen russischer Streitkräfte zu erwarten.

Während dieser Artikel geschrieben wurde, tauchten tatsächlich Berichte auf, dass die Ukrainer den Flughafen Donezk zurückerobert haben und in Richtung der Schwarzmeerküste unterwegs sind – entweder Mariupol oder Melitopol. Es ist ein ziemlich erstaunlicher Erfolg.

Für den Krieg bedeutet dies, dass wir den Zerfall der russischen Streitkräfte in der Ukraine erleben. Vielleicht können sie ihre Linien vorübergehend stabilisieren, aber wir haben einen Punkt überschritten, an dem es kein Zurück mehr gibt. Russlands Streitkräfte waren zuvor schlecht ausgerüstet, versorgt und von geringer Moral. Zu dieser Liste können Sie jetzt die Angst vor der Einkreisung hinzufügen.

Einige befürchten, dass dies Putin zum Einsatz von Atomwaffen zwingen wird, aber solange die Ukrainer innerhalb ihrer Grenzen bleiben, ist dies unwahrscheinlich – denn Putin weiß, dass dies sein Ende und möglicherweise auch Russland bedeuten wird.

Es ist nur eine Frage der Zeit

Geografisch teilen die Ukrainer die russischen Streitkräfte in kleine Taschen auf, mit denen sie sich individuell befassen werden. Die am schwersten zu besiegenden dieser Taschen werden die russischen Streitkräfte auf der Krim sein, aber sobald die Ukraine sie durch die Zerstörung der Kertsch-Brücke, die zwischen der Krim und Russland verläuft, isoliert hat, ist es nur eine Frage der Zeit.

Die Russen werden das nicht auf die Beine stellen können – wir erleben eine Armee im raschen Niedergang, es ist nur eine Frage der Geschwindigkeit, mit der sie abnimmt.

Für die Ukraine bedeutet dies natürlich, dass sie ihrem übergeordneten strategischen Ziel näher kommt: dem Abzug aller russischen Streitkräfte aus dem Hoheitsgebiet der Ukraine.

Dies wurde mit außergewöhnlichem Geschick und Mut ihrerseits und enormen Verlusten an Zivilisten und Soldaten erreicht, darunter schätzungsweise 1,5 Millionen Ukrainer, die nach Russland verlegt wurden. (Glücklicherweise haben sie Tausende von russischen Soldaten gefangen genommen und nehmen sie gefangen, und so können diese beiden Gruppen gut ausgetauscht werden.)

Es wurde auch mit Waffen im Wert von Milliarden Dollar, Terabytes an Geheimdienstdaten und diskreten operativen Ratschlägen westlicher Länder, insbesondere der USA und Großbritanniens, durchgeführt.

Nun, in erster Linie bedeutet es, dass Putin erledigt sein könnte. Das war sein Krieg. Und es ist nicht nur gescheitert, sondern hat das Gegenteil von dem erreicht, was er gesagt hatte: Russland ist jetzt geächtet, sanktioniert, hat seine Feinde geeint und steht kurz davor, seine Armee im Feld zu schlagen. Das mag wie eine gute Sache erscheinen, aber es gibt nur eine Sache, die schlimmer ist als ein starkes Russland, und das ist ein schwaches.

Ein schwaches Russland, dessen Führer dem Fensterboden ausgesetzt ist, hinterlässt viele ungeklärte Fragen. Kann es zu einem Putsch kommen? Wer übernimmt nach Putin? Bleibt Russland ganz? Was passiert mit den Atomwaffen – und Russland hat über 5.000 davon, während all dies geschieht?

Während alle Augen auf die Ereignisse in der Ukraine gerichtet sind, hoffe ich, dass jemand darüber nachdenkt, was in Kürze mit Russland passieren könnte.

Dr. Mike Martin ist War Studies Visiting Fellow am King’s College London und Autor von Why We Fight.