Ein Sieg im Donbass – wenn er es schafft – ist für Wladimir Putin nicht das Endspiel. Er beabsichtigt, die gesamte Ukraine seinem Willen zu unterwerfen und die Nato und die USA zu demütigen. Diejenigen wie Henry Kissinger und Emmanuel Macron, die denken, Frieden zu schließen sei eine Frage der Übergabe eines Stücks Territorium an Moskau, verstehen einen grundlegenden Punkt nicht: Putins strategische Perspektive geht viel weiter als die Ostukraine, und er hat viel mehr Zeit und Einfluss als wir angenommen haben.
Viele Kommentatoren hatten den Westen vor Selbstgefälligkeit gewarnt, nachdem Russland im Februar versucht hatte, die Ukraine mit einem Schlag zu erobern. Putins Armee mag taktisches Unvermögen und geringe Moral gezeigt haben, aber es war immer klar, dass eine neu formierte Streitmacht dennoch einige seiner Ziele erreichen könnte. Genau das passiert jetzt, wo sich das Blatt gegen die Ukrainer im Donbass-Distrikt Luhansk zu wenden beginnt.
Moskau hat dort stetig territoriale Gewinne erzielt und den ukrainischen Streitkräften schwere Verluste zugefügt. Präsident Selenskyj gab letzte Woche zu, dass in der östlichen Region jeden Tag bis zu 100 seiner Truppen getötet werden. Dieses Maß an Zermürbung wird die ukrainische Militärmoral und Kampfstärke ernsthaft beeinträchtigen. Und angesichts dessen, was wir über russische Kriegstaktiken wissen, ist es unwahrscheinlich, dass sie auch nur annähernd so viele Opfer fordern werden.
Angesichts heftiger Artilleriebombardierungen, gefolgt von Panzer- und Infanterieangriffen, befinden sich die ukrainischen Truppen auf dem Rückzug. Manchmal war dies mit einem taktischen Rückzug auf nachhaltigere Verteidigungspositionen verbunden, aber meistens wurden solche Schritte aus der Notwendigkeit heraus unternommen. Die Stadt Sewerodonezk steht kurz vor der Erstürmung. Wenn es neben einer anderen Schlüsselstadt, Lysychansk, eingenommen wird, wird ein Großteil von Luhansk unter der Schirmherrschaft des Kremls stehen. Das bedeutet eine deutliche Niederlage für die Ukraine – und den Westen.
Präsident Selenskyj sagt, dass die russischen Waffen in der Region seinen eigenen um 20 zu eins überlegen seien. Von der versprochenen Nato-Artillerie und -Munition ist nur wenig eingetroffen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen, und das meiste, was sie haben, ist außer Reichweite. Berichten zufolge hat die russische Armee ihre Taktiken zur Abwehr handgehaltener Panzerabwehrwaffen verbessert, die früher im Konflikt für so viele Panzerverluste verantwortlich waren, und die besonders effektiven, von Großbritannien gelieferten NLAW-Raketen sind jetzt leider sehr knapp.
Selbst „inkrementelle“ und „langsame“ Fortschritte der Russen, wie es ein Pentagon-Sprecher kürzlich beschrieb, führen im Laufe der Zeit zu erheblichen Gewinnen. Diese Realität wird noch bedrohlicher durch die Tatsache, dass die ukrainischen Streitkräfte trotz ihrer Nato-Waffen und -Informationen im Allgemeinen Schwierigkeiten haben, groß angelegte Gegenoffensiven durchzuführen. Ihre Stärke war die Bodenverteidigung, während große Fortschritte normalerweise nur angesichts des russischen Rückzugs erzielt wurden. Frühere Hoffnungen, dass die ukrainische Armee die Russen an ihre Grenzen zurücktreiben würde, waren Optimismus angesichts der harten Realität.
Diese Wahrheiten wurden von Ministern in Kiew beherzigt, von denen wir immer verzweifeltere Warnungen vor russischer Kontrolle hören.
Denn obwohl das Gebiet von Luhansk relativ klein ist, wäre seine Eroberung nur der Beginn von Putins Gegenwehr. Im Süden hat Moskau schon früh große Gewinne erzielt und mit dem Fall von Mariupol seine Landbrücke von der Krim auf russisches Territorium gesichert. Die nächste Stufe könnte eine erneute Offensive gegen Odessa sein, mit dem Ziel, die gesamte Küste der Ukraine einzunehmen, sich mit Transnistrien zu verbinden und Moldawien, einen EU-Beitrittskandidaten, zu bedrohen.
Der Zeitpunkt eines solchen Schritts hängt vom Zustand der russischen Streitkräfte am Ende des Feldzugs im Donbass ab. Einige Berater im Kreml könnten Putin ermutigen, den Sieg zu erklären und einen Waffenstillstand auszuhandeln – was, wie wir aus dem Jahr 2014 gelernt haben, nur eine Halteposition wäre – aber die weitaus größere Versuchung wird sein, mit neuer Kraft nach Westen vorzudringen.
Denn der russische Präsident sieht, dass seine Gegner auf dem Schlachtfeld müde sind und der Westen mit Inflation, Energieschock und Nahrungsmittelknappheit rechnet. Zweifellos wird er diesen Vorteil zum Nachteil des ukrainischen Volkes ausspielen wollen.
Colonel Richard Kemp ist ein ehemaliger Infanteriekommandeur und Vorsitzender der Cobra Intelligence Group
Ein Sieg im Donbass – wenn er es schafft – ist für Wladimir Putin nicht das Endspiel. Er beabsichtigt, die gesamte Ukraine seinem Willen zu unterwerfen und die Nato und die USA zu demütigen. Diejenigen wie Henry Kissinger und Emmanuel Macron, die denken, Frieden zu schließen sei eine Frage der Übergabe eines Stücks Territorium an Moskau, verstehen einen grundlegenden Punkt nicht: Putins strategische Perspektive geht viel weiter als die Ostukraine, und er hat viel mehr Zeit und Einfluss als wir angenommen haben.
Viele Kommentatoren hatten den Westen vor Selbstgefälligkeit gewarnt, nachdem Russland im Februar versucht hatte, die Ukraine mit einem Schlag zu erobern. Putins Armee mag taktisches Unvermögen und geringe Moral gezeigt haben, aber es war immer klar, dass eine neu formierte Streitmacht dennoch einige seiner Ziele erreichen könnte. Genau das passiert jetzt, wo sich das Blatt gegen die Ukrainer im Donbass-Distrikt Luhansk zu wenden beginnt.
Moskau hat dort stetig territoriale Gewinne erzielt und den ukrainischen Streitkräften schwere Verluste zugefügt. Präsident Selenskyj gab letzte Woche zu, dass in der östlichen Region jeden Tag bis zu 100 seiner Truppen getötet werden. Dieses Maß an Zermürbung wird die ukrainische Militärmoral und Kampfstärke ernsthaft beeinträchtigen. Und angesichts dessen, was wir über russische Kriegstaktiken wissen, ist es unwahrscheinlich, dass sie auch nur annähernd so viele Opfer fordern werden.
Angesichts heftiger Artilleriebombardierungen, gefolgt von Panzer- und Infanterieangriffen, befinden sich die ukrainischen Truppen auf dem Rückzug. Manchmal war dies mit einem taktischen Rückzug auf nachhaltigere Verteidigungspositionen verbunden, aber meistens wurden solche Schritte aus der Notwendigkeit heraus unternommen. Die Stadt Sewerodonezk steht kurz vor der Erstürmung. Wenn es neben einer anderen Schlüsselstadt, Lysychansk, eingenommen wird, wird ein Großteil von Luhansk unter der Schirmherrschaft des Kremls stehen. Das bedeutet eine deutliche Niederlage für die Ukraine – und den Westen.
Präsident Selenskyj sagt, dass die russischen Waffen in der Region seinen eigenen um 20 zu eins überlegen seien. Von der versprochenen Nato-Artillerie und -Munition ist nur wenig eingetroffen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen, und das meiste, was sie haben, ist außer Reichweite. Berichten zufolge hat die russische Armee ihre Taktiken zur Abwehr handgehaltener Panzerabwehrwaffen verbessert, die früher im Konflikt für so viele Panzerverluste verantwortlich waren, und die besonders effektiven, von Großbritannien gelieferten NLAW-Raketen sind jetzt leider sehr knapp.
Selbst „inkrementelle“ und „langsame“ Fortschritte der Russen, wie es ein Pentagon-Sprecher kürzlich beschrieb, führen im Laufe der Zeit zu erheblichen Gewinnen. Diese Realität wird noch bedrohlicher durch die Tatsache, dass die ukrainischen Streitkräfte trotz ihrer Nato-Waffen und -Informationen im Allgemeinen Schwierigkeiten haben, groß angelegte Gegenoffensiven durchzuführen. Ihre Stärke war die Bodenverteidigung, während große Fortschritte normalerweise nur angesichts des russischen Rückzugs erzielt wurden. Frühere Hoffnungen, dass die ukrainische Armee die Russen an ihre Grenzen zurücktreiben würde, waren Optimismus angesichts der harten Realität.
Diese Wahrheiten wurden von Ministern in Kiew beherzigt, von denen wir immer verzweifeltere Warnungen vor russischer Kontrolle hören.
Denn obwohl das Gebiet von Luhansk relativ klein ist, wäre seine Eroberung nur der Beginn von Putins Gegenwehr. Im Süden hat Moskau schon früh große Gewinne erzielt und mit dem Fall von Mariupol seine Landbrücke von der Krim auf russisches Territorium gesichert. Die nächste Stufe könnte eine erneute Offensive gegen Odessa sein, mit dem Ziel, die gesamte Küste der Ukraine einzunehmen, sich mit Transnistrien zu verbinden und Moldawien, einen EU-Beitrittskandidaten, zu bedrohen.
Der Zeitpunkt eines solchen Schritts hängt vom Zustand der russischen Streitkräfte am Ende des Feldzugs im Donbass ab. Einige Berater im Kreml könnten Putin ermutigen, den Sieg zu erklären und einen Waffenstillstand auszuhandeln – was, wie wir aus dem Jahr 2014 gelernt haben, nur eine Halteposition wäre – aber die weitaus größere Versuchung wird sein, mit neuer Kraft nach Westen vorzudringen.
Denn der russische Präsident sieht, dass seine Gegner auf dem Schlachtfeld müde sind und der Westen mit Inflation, Energieschock und Nahrungsmittelknappheit rechnet. Zweifellos wird er diesen Vorteil zum Nachteil des ukrainischen Volkes ausspielen wollen.
Colonel Richard Kemp ist ein ehemaliger Infanteriekommandeur und Vorsitzender der Cobra Intelligence Group