Mann, der eine Schweineherztransplantation erhielt, ist möglicherweise an „Schweinevirus“ gestorben

Die weltweit erste Person, die eine Schweineherztransplantation erhalten hat, ist möglicherweise an den Folgen eines Schweinevirus gestorben, was Experten als „große rote Fahne“ für die Zukunft von Tier-zu-Mensch-Transplantationen bezeichnet haben.

David Bennett wurde das Organ im Januar von US-amerikanischen Ärzten verabreicht, eine medizinische Premiere, die Patienten auf der ganzen Welt, die an Organversagen leiden, Hoffnung gab.

Der 57-jährige Handwerker, der an Herzinsuffizienz litt, wurde am Medical Center der University of Maryland einer äußerst experimentellen Operation unterzogen. Er starb jedoch etwa acht Wochen später.

In einer im März von der Universität veröffentlichten Erklärung sagte ein Sprecher, es gebe „keine offensichtliche Ursache zum Zeitpunkt seines Todes“ und ein vollständiger Bericht stehe noch aus.

In einem kürzlich abgehaltenen Webseminar enthüllte Dr. Bartley Griffith, der das Verfahren durchführte, dass das Herz des Schweins mit einem als Schweinevirus bekannten Virus infiziert war Cytomegalovirusdie möglicherweise zu Herrn Bennetts Tod beigetragen haben.

Der MIT Technology Review beschrieb das Cytomegalovirus als eine vermeidbare Infektion, die mit verheerenden Auswirkungen auf Transplantate verbunden ist.

„Wir beginnen zu erfahren, warum er gestorben ist“, sagte Dr. Griffith auf einer Konferenz der American Society of Transplantation. „[The virus] Vielleicht war oder könnte der Schauspieler der Schauspieler sein, der diese ganze Sache ausgelöst hat.“

Er sagte, es gebe keine Beweise dafür, dass der Körper des Patienten das Herz abgestoßen habe.

Herr Bennett war vor der Operation sehr krank gewesen und hatte nach der Transplantation zahlreiche andere Komplikationen erlitten.

„Wenn dies eine Infektion war, können wir sie wahrscheinlich in Zukunft verhindern“, sagte Dr. Griffith.

Der Herztausch war ein wichtiger Test für die Xenotransplantation, den Prozess, Gewebe zwischen Arten zu bewegen. Da die speziellen Schweine, die zur Organspende gezüchtet werden, jedoch virenfrei sein sollen, scheint das Experiment nun durch einen „unerzwungenen Fehler“ kompromittiert worden zu sein.

Die in Maryland verwendete Version stammte von einem Schwein mit 10 Genmodifikationen, die von Revivicor, einem Biotechnologieunternehmen, entwickelt wurden. Es lehnte eine Stellungnahme ab und hat keine öffentliche Erklärung zum Virus abgegeben.

„Es war überraschend. Dieses Schwein soll frei von allen Schweinekrankheitserregern sein, und dies ist von Bedeutung“, sagte Mike Curtis, der Geschäftsführer von eGenesis, einem Konkurrenzunternehmen, das auch Schweine für Transplantationsorgane züchtet.

„Hätte Mr. Bennett ohne das Virus gelebt? Wir wissen es nicht, aber die Infektion hat nicht geholfen. Es hat wahrscheinlich zum Scheitern beigetragen“, sagte er der MIT Technology Review.

„Das ist ein großes Warnsignal“, sagte Dr. Arthur Caplan, ein Bioethik-Experte an der New York University, der hinzufügte, wenn Ärzte Infektionen nicht verhindern oder kontrollieren können, „dann sind solche Experimente schwer zu rechtfertigen“.

Bekämpfung des Mangels an menschlichen Organen

Inmitten eines Mangels an menschlichen Organen für Transplantationen haben Wissenschaftler lange versucht, Techniken zu entwickeln, wie man stattdessen tierische Organe verwenden kann.

Frühere Versuche schlugen jedoch fehl, nachdem die Körper der Patienten die tierischen Organe schnell abgestoßen hatten.

Im Jahr 1984 lebte ein als „Baby Fae“ bekannter Säuglingspatient in Kalifornien 21 Tage, nachdem ihm ein Pavianherz transplantiert worden war.

Schweine gelten aufgrund ihrer Größe, ihres schnellen Wachstums und ihrer großen Würfe als ideale Spender, und weil sie bereits als menschliche Nahrungsquelle aufgezogen werden.

Für den jüngsten Versuch verwendeten die Ärzte ein Schweineherz von einem Tier aus einer Herde, das einer Gen-Editierung unterzogen wurde. Dabei wurde ein bestimmter Zucker aus Zellen entfernt, der bei früheren Versuchen eine starke Immunantwort ausgelöst und zu einer schnellen Abstoßung transplantierter Organe geführt hatte.

Dr. Griffith sah dies jedoch nicht als Grund, nicht mit anderen ähnlichen Transplantationen fortzufahren.

„Dies beunruhigt uns nicht wirklich über die Zukunft des Feldes, es sei denn, dieser eine Vorfall wird aus irgendeinem Grund als völliger Fehlschlag interpretiert. Es ist nur ein Lernpunkt. Da wir wissen, dass es da war, werden wir es wahrscheinlich in Zukunft vermeiden können.“