Ein Wettbewerb in Neuseeland, bei dem Kindern ein Kopfgeld für das Erschießen von Wildkatzen angeboten wurde, wurde nach einem Aufschrei abgesagt, der von Kritikern als grausam und unangemessen bezeichnet wurde.
Kinder unter 14 Jahren wurden ermutigt, so viele Wildkatzen wie möglich zu töten, und hatten die Chance, einen Geldpreis von 250 NZ$ – ungefähr 125 £ – zu gewinnen.
Es war das erste Mal, dass eine Kategorie für Wildkatzen in den Jagdwettbewerb aufgenommen wurde.
Aber der Wettbewerb in der Region Canterbury auf der Südinsel musste abgesagt werden, nachdem die Organisatoren mit Kritik überschwemmt worden waren.
Die Organisatoren des North Canterbury Hunting Competition, der in den nächsten zwei Monaten stattfinden sollte, sagten, sie seien „unglaublich enttäuscht“ von der Gegenreaktion.
„Wir sind enttäuscht und entschuldigen uns für diejenigen, die begeistert waren, sich an etwas zu beteiligen, bei dem es um den Schutz unserer einheimischen Vögel und anderer gefährdeter Arten geht“, schrieb die Gruppe auf Facebook.
Kritiker sagten, es wäre für Kinder sehr schwer gewesen, zwischen Wildkatzen und Hauskatzen zu unterscheiden.
„Äußerst besorgt“
Sie sagten auch, dass mit Luftgewehren bewaffnete Jugendliche die Katzen nicht schnell und human erledigen könnten.
Die Royal New Zealand Society for the Prevention of Cruelty to Animals sagte, sie sei „äußerst besorgt“ über den Wettbewerb.
Wildkatzen sind ein großes Problem in Neuseeland, weil sie einheimische Vögel und Säugetiere jagen, die sich ohne Verteidigung gegen Raubtiere entwickelt haben.
Die Population wurde erstmals im 18. Jahrhundert gegründet, nachdem Katzen, die auf britischen Handelsschiffen reisten, an Land gebracht wurden.
Sie haben inzwischen fast das ganze Land kolonisiert. Katzen in den Alpenketten der Südinsel können besonders groß werden – ein gefangenes Männchen wog sieben Kilogramm.
„Wildkatzen haben einen großen Einfluss auf die einheimischen und nicht einheimischen Arten Neuseelands“, sagt das Department of Conservation auf seiner Website.
„Die Grundlage ihrer Ernährung ändert sich mit dem Lebensraum, in dem sie leben. Sie ernähren sich von Kaninchen, Vögeln und Vogeleiern, Ratten, Hasen, Fledermäusen, Eidechsen, Mäusen, Weta (riesige flugunfähige Grillen) und anderen Insekten.“
„Es ist ein sehr emotionales Thema“
Dr. Helen Blackie, eine Expertin für Biosicherheit, die sich mit Wildkatzen befasst hat, sagte gegenüber Radio New Zealand: „Historisch wissen wir, dass Wildkatzen für das Aussterben von sechs Vogelarten verantwortlich waren und die Hauptursache für den Rückgang der Populationen von Vögeln, Fledermäusen und Fröschen sind und Eidechsen.
„Es ist ein sehr emotionales Thema und es ist ein Bereich, in dem wir jetzt wahrscheinlich hinter dem Rest der Welt zurückbleiben, wenn es darum geht, den Schaden anzuerkennen, der von Wildkatzen angerichtet wird, und die Methoden, die wir anwenden müssen, um sie zu kontrollieren.“
Viele Einheimische in der Region begrüßten den Wettbewerb und sagten, dass wilde Katzen wegen ihrer Auswirkungen auf die Tierwelt, von flugunfähigen Kakapo-Papageien bis hin zu Seevögeln und Skinken, getötet werden müssten.
„Wenn die Leute nur wüssten, welche Schäden Wildkatzen hier anrichten“, schrieb eine Frau in den sozialen Medien.
„Sie auch [have] Auswirkungen auf unsere Landwirtschaft. Wildkatzen übertragen Krankheiten … wir werden sie einfach so lange erschießen, wie wir sie sehen.“
Katzen sind nur eine von vielen Arten, die während der Kolonialzeit von Europäern eingeführt wurden und die nun eine ernsthafte Bedrohung für die einheimische Tierwelt Neuseelands darstellen.
Andere sind Ratten, Mäuse, Hasen, Igel, Hermeline und Buschpossums aus Australien, die sich durch einheimische Wälder fressen, sowie Gämsen und verschiedene Hirscharten, die zur Jagd eingeführt wurden.
Quelle: The Telegraph
