Die von Joe Biden am Dienstagabend eingeführten Sanktionen zielten auf den inneren Kreis von Wladimir Putin, wurden aber von führenden Republikanern als „Appeasement“ abgetan.
Herr Biden ordnete Sanktionen gegen zwei große staatliche russische Finanzinstitute an, die für den Kreml und das russische Militär von entscheidender Bedeutung sind.
Die Vnesheconombank, die über ein Vermögen von über 50 Milliarden Dollar verfügt, wurde von einem US-Beamten als „verherrlichtes Sparschwein für den Kreml“ bezeichnet.
Die andere Institution, die Promsvyazbank, die über ein Vermögen von über 35 Milliarden Dollar verfügt, finanziert die Aktivitäten des russischen Militärs, sagten die USA.
Beide werden aus dem globalen Finanzsystem ausgeschlossen, sagte das Weiße Haus.
Die USA führten auch Maßnahmen ein, um Russland daran zu hindern, mit seinen Schulden auf den westlichen Märkten zu handeln.
Zu den sanktionierten Personen gehörte Aleksandr Bortnikov, der Direktor des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB), dem Nachfolger des KGB.
Ebenfalls sanktioniert wurden der frühere russische Ministerpräsident Sergei Kiriyenko, der jetzt Putins erster stellvertretender Stabschef ist, und der Vorstandsvorsitzende der Promsvyazbank, Petr Fradkov.
Aber es war weit entfernt von der vollen Bandbreite an Strafen, die dem US-Präsidenten zur Verfügung standen.
Er vermied es, Russland aus SWIFT, dem internationalen Banktransaktionssystem, herauszuschneiden, das die meisten Finanztransaktionen mit dem Land unmöglich machen würde.
Bob Menendez, der demokratische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, sagte: „Das halte ich für die Mutter aller Sanktionen.“
In einer Erklärung sagten republikanische Führer im Repräsentantenhaus: „Leider hat sich Präsident Biden konsequent für Beschwichtigung entschieden, und seinem harten Gespräch über Russland folgten nie starke Maßnahmen.“
Der republikanische Senator Lindsey Graham sagte: „Die skizzierten Sanktionen sind völlig unzureichend, um Putins Bemühungen, die europäische Landkarte neu zu zeichnen und eine benachbarte Demokratie zu zerstückeln, abzuschrecken.
„Dies ist ein kritischer Moment in der Geschichte und Präsident Biden nutzt den Moment nicht.“
Die Vereinigten Staaten sind bereit, „einen Knopf zu drücken, um weitere Maßnahmen zu ergreifen“
Das Weiße Haus sagte, es sei nur die „erste Tranche“ von Sanktionen, und es werde eine „Welle weiterer Sanktionen geben, wenn Herr Putin weiter in die Ukraine vordringe“.
Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung sagte: „Dies ist nur die scharfe Kante des Schmerzes, den wir zufügen können. Kein russisches Finanzinstitut ist sicher, wenn diese Invasion fortschreitet.
„Wir sind bereit, einen Knopf zu drücken, um weitere Maßnahmen gegen die größten russischen Finanzinstitute zu ergreifen.“
Der Beamte fügte hinzu: „Wir nehmen SWIFT nicht vom Tisch. Es wird eine Option bleiben, die wir einsetzen können, je nachdem, wie Russland seinen nächsten Schritt macht.“
Die USA haben auch die Möglichkeit, Exportkontrollen einzuführen, die auf Bereiche der russischen Wirtschaft wie Luftfahrt und Computer abzielen.
Ein US-Beamter sagte: „Exportkontrollen sind wirklich wirksam, weil wir über kritische technologische Inputs sprechen, die Russland braucht, um seine Wirtschaft zu diversifizieren und seine Wirtschaft zu modernisieren.
„Und wir sind mit einer sehr großen Anzahl von Ländern auf der ganzen Welt vollständig darauf vorbereitet, diese Exportkontrollmaßnahmen umzusetzen, wenn die Invasion fortschreitet.“
Eddie Fishman, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums und Mitarbeiter des Eurasia Centre des Atlantic Council, sagte, die Sanktionen gegen russische Banken seien eine „Schrittänderung“ gegenüber der Reaktion auf die Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014.
Er sagte: „Was signalisiert es? Dass die Biden-Administration bereit ist, dieses Instrument gegen andere staatliche russische Banken, einschließlich noch größerer, einzusetzen, wenn die Bedingungen dies rechtfertigen.“
Er fügte hinzu: „Die USA haben eine Menge in Reserve gehalten, einschließlich der weitreichenden Exportkontrollen für Technologien. Meines Wissens haben die USA viele andere, auch in Europa und Asien, an Bord geholt. Erwarten Sie, dass diese bald eingeführt werden, wenn Russland fortfährt eskalieren.
„Wenn Putin die Aggression verschärft, gehe ich davon aus, dass die heutige Aktion nur die Spitze des Eisbergs ist.“
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Quelle: The Telegraph
