Tony Bennett, der legendäre Saloon-Sänger des 20. Jahrhunderts, ist im Alter von 96 Jahren verstorben. Der amerikanische Jazzsänger und Entertainer starb kurz vor seinem 97. Geburtstag in New York, wie seine Verlegerin Sylvia Weiner der Nachrichtenagentur AP mitteilte. Die genaue Todesursache wurde nicht genannt.
Bennett wurde als letzter lebender Vertreter der berühmten US-Entertainer-Generation angesehen, zu der auch Frank Sinatra gehörte. Über sieben Jahrzehnte hinweg prägte er die US-Musikgeschichte mit seinen Songs. 2016 wurde bei Bennett Alzheimer diagnostiziert, doch er trat noch weiter auf, bis er 2021 alle geplanten Konzerte absagte.
Der Musiker erlangte internationale Bekanntheit mit Titeln wie „I Left My Heart In San Francisco“. Bennett veröffentlichte über 70 Alben, die ihm 19 Grammys einbrachten. Sein Lebensziel war es, „eher einen Hit-Katalog als Hit-Platten“ zu haben.
Bennett hatte viele Bewunderer, darunter auch Lady Gaga. In einem Interview betonte er, dass er Sinatra seine Karriere zu verdanken habe. Dieser habe ihn als den besten Sänger bezeichnet, den er jemals gehört habe. Seitdem waren Bennetts Konzerte weltweit ausverkauft.
Nach einer schwierigen Phase in den 1970er-Jahren, als er gegen den aufkommenden Rock nicht ankommen konnte und Drogenprobleme sowie Depressionen hatte, feierte Bennett etwa um seinen 90. Geburtstag ein erfolgreiches Comeback. Er eroberte als ältester Sänger der Geschichte Platz eins der US-Album-Charts mit Duetten mit Lady Gaga. Gemeinsam veröffentlichten sie die Alben „Cheek to Cheek“ und „Love for Sale“. Kurz vor seinem Karriereende 2021 gab Bennett mit Lady Gaga zwei ausverkaufte Konzerte in New York.
Neben seiner Musikkarriere war Bennett auch ein erfolgreicher Maler. Drei seiner Werke wurden in die Sammlung des Smithsonian Museums aufgenommen. Tony Bennett wird als einer der größten Entertainer und Sänger des 20. Jahrhunderts in Erinnerung bleiben.
