General Sergei Surovikin, bekannt als General Armageddon für seine Zerstörung von Aleppo im Jahr 2016, wurde als Kommandeur der russischen Streitkräfte in der Ukraine durch General Valery Gerasimov, den Chef der russischen Armee, ersetzt.
General Surovikin wird nun als Stellvertreter von General Gerasimov fungieren.
Der Schritt dürfte die Kluft zwischen dem Kreml und einem immer mächtigeren Flügel russischer Nationalisten vertiefen, die General Gerasimov für das Scheitern der Eroberung Kiews verantwortlich machen.
Bei der Verschiebung von General Gerasimov sagten Analysten, Wladimir Putin könnte versuchen, die „manuelle Kontrolle“ über die Kriegsführung zu erhöhen und die Kritik von Kriegsbefürwortern von Ultranationalisten innerhalb und außerhalb des Kreml abzulenken.
Die Ernennung scheint eine direkte Rüge an Jewgeni Prigohzin zu sein, dem Leiter der Söldnergruppe Wagner, einem Verbündeten von General Surovikin.
„Ich möchte die vollständige Befreiung und Säuberung des Territoriums von Soledar von Einheiten der ukrainischen Armee bestätigen … Ukrainische Einheiten, die sich nicht ergeben wollten, wurden zerstört“, sagte Prigohzin, der die Schlacht um Soledar und Bakhmut angeführt hat.
Er behauptete auch, dass 500 ukrainische Soldaten getötet worden seien.
Minuten vor seiner Aussage hatte sich Wolodymyr Selenskyj, Präsident der Ukraine, über die russischen Behauptungen lustig gemacht, die Stadt Donezk zu kontrollieren, und behauptet, der Kampf sei im Gange.
Herr Surovikin wurde im Oktober unter dem Druck einflussreicher Blogger, die mit der Wagner-Gruppe in Verbindung stehen, zum Führer der russischen Streitkräfte in der Ukraine ernannt.
Die Ernennung von General Gerasimov zum Befehlshaber der Ukraine-Operation könnte auch eine „Reaktion auf Wagners zunehmend einflussreiche und öffentliche Rolle im Krieg“ sein, sagte Rob Lee, Militäranalyst am King’s College London.
Am Dienstagabend behauptete Herr Prigozhin, seine Kämpfer hätten „die Kontrolle über das gesamte Territorium“ der Stadt Soledar erlangt, und sagte, die reguläre Armee habe keine Rolle beim Sieg gespielt.
Es wurde von einer Sprachnotiz begleitet, in der er sagte: „Divisionen von PMC Wagner haben die Kontrolle über das gesamte Gebiet von Soledar übernommen. Im Stadtzentrum wurde ein Kessel gebildet, in dem die Stadtkämpfe fortgesetzt werden. Die Anzahl der Gefangenen wird bekannt gegeben morgen.
„Ich möchte noch einmal betonen, dass keine anderen Einheiten als Wagner-Kämpfer an dem Angriff auf Soledar teilgenommen haben.“
Aber das russische Verteidigungsministerium bestritt später, dass die Schlacht vorbei sei, und sagte, seine Fallschirmjäger seien für die jüngsten Fortschritte verantwortlich, in einem seltenen Schlag gegen den aufstrebenden Kriegsherrn.
„Luftlandeeinheiten haben Soledar von Norden und Süden her blockiert. Die russische Luftwaffe greift feindliche Stützpunkte an. In der Stadt kämpfen Sturmtruppen“, heißt es in einer Erklärung, in der die Wagner-Gruppe nicht erwähnt wird.
Die Spannungen zwischen Herrn Prigozhin und der regulären russischen Armee nehmen seit Monaten zu, wobei der Söldnerboss zunehmend öffentlich die Kriegsführung der Generäle angreift.
Im September erzwangen er und Ramsan Kadyrow, der Präsident von Tschetschenien, effektiv den Rücktritt von Oberst Alexander Lapin, dem für den zentralen Militärbezirk Russlands zuständigen General, nachdem sie ihn öffentlich für die dramatische russische Niederlage in der Region Charkiw verantwortlich gemacht hatten.
Soledar, das vor dem Krieg etwa 11.000 Einwohner hatte, liegt ein paar Meilen nordöstlich von Bakhmut, einer wichtigen Frontstadt, die Russland seit August erfolglos angegriffen hat.
Der Fall von Bachmut würde wiederum den Weg für einen Angriff auf die Städte Kramatorsk und Slawjansk und die Eroberung der restlichen Region Donezk ebnen, eines der erklärten Kriegsziele Russlands.
Russische Pro-Kriegs-Kommentatoren waren von den Veränderungen bei den Generälen nicht beeindruckt.
„Die Summe ändert sich nicht, indem man einfach die Plätze ihrer Teile ändert“, schrieb ein prominenter Militärblogger, der unter dem Namen Rybar in der Messaging-App Telegram postet.
Er sagte, Surovikin, ein Veteran der russischen Feldzüge in Tschetschenien und Syrien, sei zum Fall Guy für eine Reihe von jüngsten russischen Militärdebakeln gemacht worden, darunter ein ukrainischer Angriff auf eine russische Kaserne in der Stadt Makiivka, bei dem mindestens 89 russische Soldaten getötet wurden. einschließlich Wehrpflichtige, zu Neujahr.
Quelle: The Telegraph
