Valérie Pécresse ist die erste Frau, die die Präsidentschaftskandidatur der von Männern dominierten, traditionellen Rechtspartei Frankreichs, den Republikanern, gewonnen hat, zu deren Vorgängern Charles de Gaulle, Jacques Chirac und Nicolas Sarkozy gehören.
Die wirtschaftsliberale, aber kulturell konservative 54-Jährige hat sich selbst mit Margaret Thatcher und Angela Merkel verglichen und versprochen, ein „neues Frankreich“ zu schaffen, wenn sie am 24. April zur ersten weiblichen Staatschefin des Landes gewählt wird.
Analysten warnen jedoch davor, dass die Zukunft ihrer einst mächtigen republikanischen Partei LR in Gefahr sein könnte, sollte sie in der ersten Runde ausfallen, wie Umfragen vermuten lassen.
Als Vorsitzende des Regionalrats der Île-de-France, zu der auch Paris gehört, gewann sie die Vorwahlen ihrer Partei gegen ein ansonsten rein männliches Feld, indem sie sich als einigende Stimme in einem Rennen darstellte, das von Fragen der Sicherheit und Einwanderung dominiert wird.
Die schicke, blonde Mutter von drei Kindern hat das Triptychon, mit dem einige Kritiker sie zusammenfassen, nämlich „Bourgeoise, Catholique, Versaillaise“, als sexistisch und weit daneben abgetan.
„Zu glatt, zu blond, zu perfekt, zu feminin im klassischen Sinne“, war die französische Elle im November mit dem Imageproblem umgegangen, bevor sie andeutete, dass sie tatsächlich viel mehr als das sei.
Ihr erster Major in Paris wurde als Flop gewertet, obwohl sie versuchte, Politik mit einer „verrückten Liebeserklärung“ für ihren Ehemann, Jérôme Pécresse, einen erstklassigen Geschäftsmann, und drei erwachsene Kinder zu verbinden. Nach ihrem hölzernen Auftritt gestand sie, dass sie sich im „direkten Dialog“ mit den Franzosen und Live-Debatten wohler fühlte, aber seitdem darum kämpft, Fuß zu fassen.
Als selbsternannte „Eiserne Lady“ und „Arbeitstier“ besteht sie darauf, dass sie die Verkörperung des Konservativismus ist und gut aufgestellt ist, um bürokratische Reformen umzusetzen. Dazu gehören der Abbau von 200.000 Beamtenstellen, aber auch eine zehnprozentige Gehaltserhöhung für alle, die weniger als 3.000 Euro im Monat verdienen.
Sie versprach, sich für die Rechte der Frauen in Frankreich einzusetzen, und nannte als Vorbilder die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin und die verstorbene Lady Thatcher, die sie einst als „eine der größten Frauen des 20. Jahrhunderts“ bezeichnete.
„Eine Frau, die standhaft ist, Mut hat und Dinge erledigt wie ich, ist jemand wie Angela Merkel in Deutschland, wie Margaret Thatcher in Großbritannien, die die Interessen unseres Volkes mit aller Kraft verteidigen kann“, sagte sie.
Sie hat sich kürzlich an David Cameron gewandt, um Rat zu erhalten, wie er die Konservativen nach 13 Jahren unter New Labour aus der Wildnis zurückgebracht hat. „Er sagte mir, dass die Konservativen sich in den Ultrakonservatismus zurückgezogen hätten und das sie in der Opposition gehalten habe, weil ein großer Teil der Bevölkerung vom Diskurs und Charisma von Tony Blair überzeugt sei“, sagte sie einer britischen Zeitung.
Neben konservativen sozialen Werten teilt Frau Pécresse mit der in Ostdeutschland ausgebildeten Frau Merkel eine ungewöhnliche Fähigkeit, Russisch zu sprechen, was auf die Zeit zurückzuführen ist, die sie als Teenager in einem sowjetischen Jugendlager verbracht hat.
Frau Pécresse stammt aus einer Familie gaullistischer Intellektueller im noblen Pariser Vorort Neuilly-sur-Seine und ist – wie Herr Macron – Absolventin der Eliteschule ENA, die die besten Beamten des Landes hervorbringt.
Als Beraterin in der Regierung von Jacques Chirac hat sie sich in der Regierung einen Namen gemacht und teilte den Spitznamen „der Bulldozer“, den er oft erhielt, weil sie politische Hindernisse rücksichtslos überwinden konnte.
Stationen als Sprecherin und Haushaltsministerin unter Präsident Nicolas Sarkozy brachten sie zu nationaler Bekanntheit, insbesondere als Hochschulministerin, als sie die schlimmsten Straßenproteste seit Jahren wegen einer Umgestaltung des Universitätssystems niederschlug, als sich Studenten in Hörsälen selbst blockierten. „Ich habe neun Monate gegen die Straße durchgehalten“, sagte sie.
Das half ihr, den Sozialisten 2015 die Kontrolle über die Region Ile-de-France zu entreißen.
Ihre schwierigste Aufgabe besteht darin, ein breites Spektrum von Wählern zurückzugewinnen, das von Mitte-Rechts – einer Wählerschaft, die Emmanuel Macron weitgehend unterstützt – bis zu denen reicht, die von der härteren Rhetorik des Nationalisten Eric Zemmour und in geringerem Maße von Marine Le Pen in Versuchung geführt werden.
Entsprechend reichen ihre wichtigsten Leutnants vom gemäßigten Gaullisten und Pas-de-Calais-Präsidenten Xavier Bertrand bis zum rechtsextremen Abgeordneten Eric Ciotti, den sie in den Vorwahlen knapp schlug und der seine Bewunderung für Herrn Zemmour bekundet hat, einschließlich seiner These, die Frankreich durchmacht ein „großartiger Ersatz“ durch Ausländer.
Der Erfolg erfordert einen geschickten Umgang mit dieser ideologischen Kluft, sagen Analysten.
Die Republikaner wurden bei den letzten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2017 misshandelt, als Herr Macron einige ihrer Spitzenfiguren abwerbte und sie zu Innen-, Finanz- und Premierministern und Teilen ihrer Wählerschaft ernannte.
„Die Rechte ist zurück“, verkündete Frau Pécresse in ihrer ersten Rede als offizielle Kandidatin, in der sie versprach, „den französischen Stolz wiederherzustellen“ mit einem Programm aus Haushaltskürzungen, Einwanderungsbeschränkungen, einer Verteidigung „Familienwerte“ und einem harten Vorgehen gegen die Kriminalität , die sich sowohl auf wirtschaftliche Strenge als auch auf Sicherheitsbedenken konzentriert.
Es enthält strengere Regeln für Nationalität und Wohlfahrt und Pläne, die Armee in No-Go-Zonen in den Banlieues oder Vororten zu schicken, wo sie sich verpflichtet hat, den „Stromschlauch aus dem Keller“ zu holen, um die Kriminalität zu beseitigen.
Sie behauptet, die Finanzen ihrer Region unter Kontrolle gebracht zu haben, während sie Herrn Macron beschuldigt, mit ungezügelten Ausgaben „die Kasse verbrannt“ zu haben, was die Schuldenlast Frankreichs verschlimmert habe.
Sie will auch das großzügige staatliche Rentensystem Frankreichs „retten“, indem sie das gesetzliche Renteneintrittsalter für eine Vollrente von 62 auf 65 Jahre zurückschiebt.
Zur Außenpolitik hat Frau Pecresse gesagt, sie sei dagegen, dass die EU ein föderaler Superstaat wird.
„Ich höre einige unserer deutschen Partner vorschlagen, die Europäische Union zu einem föderalen Staat zu entwickeln“, sagte sie kürzlich. „Höflich, aber bestimmt sage ich ‚nein‘.“
Umfragen deuten darauf hin, dass die Rechtsaußen die einzige Kandidatin ist, die derzeit eine Chance hat, Herrn Macron zu schlagen, sollte sie die Stichwahl in der zweiten Runde erreichen, eine Leistung, die angesichts der Umfragen, die sie in Runde eins oft auf den vierten oder fünften Platz bringen, alles andere als sicher ist.
Entscheidend ist, dass sie einen beträchtlichen Teil der Wähler umstimmen muss, die für ihren Parteivorgänger François Fillon gestimmt haben, der 2017 in der ersten Präsidentschaftsrunde 20 Prozent erzielte, obwohl er in einen Skandal um gefälschte Jobs verstrickt war. Einige Fillon-Anhänger unterstützen jetzt Herrn Macron, andere – viele katholische Traditionalisten – Herrn Zemmour.
„Wir müssen sie auf beiden Seiten holen“, sagte der konservative Abgeordnete Eric Pauget.
Wie das geht, hat Vincent Chriqui, Co-Autor ihres Manifests, erklärt Le Mondeindem sie beweist, „dass sie ein echtes Projekt für Wirtschaftsreformen und radikale Maßnahmen gegen Kriminalität und Einwanderung hat“.
Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass sie einen Berg erklimmen muss, um den Abfluss zu erreichen.
Der Politikanalyst Jean-Yves Camus sagte: „Das wahre Erdbeben am Abend der ersten Runde wird sein, wenn (sie) nur 10 Prozent aufbringt und hinter Eric Zemmour endet. Das könnte durchaus das Ende der Republikanischen Partei bedeuten.
„Frankreich ist eines der sehr seltenen Länder in Europa, vielleicht das einzige, in dem die etablierte konservative Partei ein so schlechter Staat ist“, sagte er.
Quelle: The Telegraph