In einigen der opulentesten Viertel Johannesburgs sind die Wasserhähne häufig trocken.
In einer der am weitesten entwickelten Städte Afrikas kann es vorkommen, dass das Stromnetz tagelang abgeschaltet wird und Haushalte und manchmal sogar Krankenhäuser ohne fließendes Wasser bleiben.
Andernorts hat das Land die ersten Cholera-Ausbrüche seit 2009 gemeldet. Bisher sind im ganzen Land insgesamt 43 Menschen gestorben, wobei der schlimmste Ausbruch in der Stadt Hammanskraal nördlich von Pretoria 23 von ihnen das Leben kostete. Obwohl Gesundheitsexperten die Ursache dieses Ausbruchs nicht identifiziert haben, liegt der Verdacht zunächst auf den heruntergekommenen Wasserwerken der Region.
„Unsere Leute haben das Recht auf sauberes fließendes Wasser und in diesem Fall werden wir zugeben, dass wir die Leute von Hammanskraal im Stich gelassen haben. Wir haben Sie im Stich gelassen“, sagte Präsident Cyril Ramaphosa den Bewohnern im Anschluss.
Die beiden Vorfälle haben deutlich gemacht, dass sich der Zustand der Leitungswasserversorgung in einem Land verschlechtert, das einst stolz auf deren Qualität war.
So wie die Regierung des Landes in den letzten Jahren nicht in der Lage war, die Lichter in Afrikas am stärksten industrialisiertem Land am Laufen zu halten, gibt es nun Fragen über ihre Fähigkeit, sicheres und sauberes Wasser bereitzustellen.
Die Wasserversorgung war gezwungen, mit landesweiten Stromausfällen zurechtzukommen, die sich im vergangenen Jahr dramatisch verschlimmert haben und zeitweise zu 10-stündigen Stromausfällen pro Tag führten. Durch die Einschnitte wird die Wasserförderung dort, wo kein Notstrom vorhanden ist, erheblich beeinträchtigt.
Inzwischen haben jahrelange Vernachlässigung, laxe Tests und lokales Missmanagement dazu geführt, dass die Wasserinfrastruktur verblasst und verfällt, sagen Experten.
Dieser Rückgang ist besonders enttäuschend für ein Land, das sich seit langem für die Bedeutung des Zugangs zu Wasser einsetzt. Südafrika hat es in seiner Post-Apartheid-Verfassung von 1994 als Grundrecht verankert, mehr als ein Jahrzehnt bevor die Vereinten Nationen diesem Beispiel folgten.
Durch die Mehrheitsregel haben mehr Menschen Zugang zu Leitungswasser erhalten. Im Jahr 2021 bezogen rund 76 Prozent der Haushalte ihr Wasser aus der Leitungsversorgung ihres Hauses, gegenüber 68 Prozent im Jahr 2002.
Doch gleichzeitig wird die Versorgung immer schlechter.
Eine im letzten Monat veröffentlichte staatliche Untersuchung der einzelnen Wasservorräte im ganzen Land ergab, dass sich etwa 15 Prozent in einem schlechten oder kritischen Zustand befanden. Etwas mehr als die Hälfte bewertete mikrobielle Tests als schlecht oder schlecht, im Vergleich zu nur einem von zehn vor einem Jahrzehnt.
Mittlerweile gaben im Jahr 2021 fast ein Drittel der Haushalte an, mindestens zwei Tage am Stück Wasser verloren zu haben.
Wasserexperten sagen, dass Südafrikas Stromrationierung oder Lastabwurf die Situation verschlimmert hat. Aber auch das Wassersystem leidet unter jahrelanger Vernachlässigung und ist auf mehr als 150 Kommunen aufgeteilt, die oft unter Geldmangel leiden oder schlecht verwaltet werden und in einigen Fällen von Korruption geprägt sind.
Mike Muller, ehemaliger Generaldirektor des nationalen Ministeriums für Wasserangelegenheiten, sagte: „Schwaches Management, Missbrauch von Geldern und die Herausforderung, mit der wachsenden Bevölkerung mit begrenzten Ressourcen zurechtzukommen, führten bereits zu Versorgungsausfällen in ländlichen Gebieten und Kleinstädten.“
Er warnte davor, dass sich die Situation nun auf größere städtische Gebiete ausweite und die Situation durch Stromausfälle noch verschärft werde.
Er sagte: „Die meisten von ihnen können sich keine Ersatzgeneratoren leisten und weniger Wasser produzieren, sodass die Menschen auf dem Gipfel des Hügels oder am Ende der Pipeline möglicherweise tagelang ohne Wasser sind.“
Die Wasserversorgung rund um Johannesburg sei durch mangelnde Wartung und die Notwendigkeit, alte Asbestrohre zu modernisieren, beeinträchtigt worden, sagte Nico de Jager, Mitglied der oppositionellen Demokratischen Allianz im Provinzparlament von Gauteng.
„Es ist leicht, alles dem Lastabwurf zuzuschreiben, da jeder Tropfen Wasser abgepumpt werden muss. Wenn es zu einem Lastabwurf kommt, müssen Generatoren vorhanden sein, und sie haben sich verpflichtet, dass auch Generatoren vorhanden sein werden … aber die Realität ist, dass keine Generatoren vorhanden sind, das ist nicht passiert.“
Um dem Rückgang entgegenzuwirken, soll Senzo Mchunu, Minister für Wasser und Abwasser, Vorschläge entwickeln, die es seiner Abteilung ermöglichen würden, dort einzugreifen, wo Wassersysteme ausfallen.
Die Regierung richtet außerdem eine neue Wasserbehörde ein, die National Water Resources Infrastructure Agency (NWRIA), um private Finanzmittel für die Entwicklung der Wasserinfrastruktur zu beschaffen, da die Mittel der Regierung zur Neige gehen.
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Quelle: The Telegraph
