Emmanuel Macron versprach, die französische Rundfunkgebühr, mit der staatliches Fernsehen und Radio weitgehend finanziert werden, fallen zu lassen, als er seinen Wiederwahlkampf mit einem zurückhaltenden Treffen in einem Vorort von Paris in einem Rennen begann, das durch den Ukraine-Konflikt auf den Kopf gestellt wurde.
Der 44-jährige Zentrist schloss auch die Teilnahme an Debatten mit Rivalen vor dem ersten Wahlgang am 10. April aus – ein Schritt, der wahrscheinlich Gegner erzürnt, die sagen, er verstecke sich hinter seinem Präsidentenstatus, um Schläge zu vermeiden.
Während seine Hauptkonkurrenten ihre Kampagnen bei fahnenschwingenden Massenkundgebungen starteten, wählte Herr Macron ein kleines Kulturzentrum in der unscheinbaren Stadt Poissy für ein „Gespräch“ mit rund 300 Einheimischen über alles Mögliche, von der Bedrohung durch einen Atomkrieg bis zu mehr Sport in Grundschulen um Übergewicht bei Kindern zu vermeiden.
Aber sein vielleicht auffälligstes Versprechen war die Abschaffung der Rundfunkgebühr, die zur Finanzierung von France Télévisions und einer Reihe staatlicher Radiosender beiträgt, und sagte, dies sei Teil seiner Bemühungen, Steuern zu senken und die französische Kaufkraft zu stärken.
„Es kostet durchschnittlich 137 Euro“, sagte er der Menge. Die Abschaffung, fügte er hinzu, entspreche der Aufhebung der Wohnungssteuer, die er während seiner ersten Amtszeit tat. „Wir müssen den ganzen Weg gehen“, sagte er.
Wie in Großbritannien ist die französische Lizenzgebühr für die französische Rechte zu einem Schreckgespenst geworden. Die beiden rechtsextremen Kandidaten Éric Zemmour und Marine Le Pen wollen, dass es fallen gelassen wird, und die konservative Mainstream-Kandidatin Valérie Pécresse hat gesagt, dass es kein „Tabu“ über die Privatisierung staatlicher Sender geben sollte.
Herr Macron, der in den Umfragen hoch reitet – die letzte brachte ihn in Runde eins auf 30 Prozent, während seine nächste Rivalin, Frau Le Pen, mit 18 Prozent etwas mehr als die Hälfte erntet –, wurde beschuldigt, seinen Präsidentenstatus missbraucht zu haben, zunächst aufgrund der Covid-Krise und jetzt die Ukraine, um nicht in den Wahlring einzutreten.
Am Montag beteuerte er, er habe nicht die Absicht, sich dem Wettbewerb „zu entziehen“, auch wenn er wegen der Ukraine-Krise nicht so intensiv Wahlkampf machen könne wie ursprünglich geplant.
„Schwierig ist es, gleichzeitig anwesend und Kandidat zu sein“, sagte er. „Ich werde für die kommenden Tage und Wochen Präsident sein, wenn ich muss, aber ich werde kandidieren, wann immer ich kann“, sagte er der weitgehend unterstützenden Menge.
Adjutanten sagen, er werde ein paar Kundgebungen abhalten.
Aber Herr Macron schloss die Teilnahme an Debatten mit seinen 11 Rivalen – die endgültige Liste wurde am Montag bekannt gegeben – in Runde eins aus.
„Kein anderer amtierender Präsident hat das geschafft. Ich sehe keinen Grund, warum ich es anders machen sollte“, sagte er nach dem Treffen.
„Anstatt Kundgebungen zu veranstalten, bei denen die Leute einem applaudieren, weil sie bereits überzeugt sind, diskutiere ich lieber mit den Franzosen“, fügte er hinzu.
Von Kritikern beschuldigt, ein „jupiterianischer“ Präsident zu sein, der das Sagen hat, lautet sein Wahlkampfslogan „Mit dir“. In dieser Hinsicht erinnerte sein erstes Treffen an die Marathondebatten, an denen Herr Macron nach der Revolte der „Gelbwesten“ teilnahm, um zu beweisen, dass er auch den Menschen begegnen konnte.
Aber diesmal gab es keine „Gilets jaunes“. Tatsächlich übergab Poissy der Mitte 2017 in der ersten Runde 30 Prozent der Stimmen und 80 Prozent in der Stichwahl gegen die rechtsextreme Rivalin Marine Le Pen – weit über dem nationalen Durchschnitt.
Seitdem hat sich sein rechtsgerichteter Bürgermeister Karl Olive um Herrn Macron versammelt, der zuletzt im Oktober zu einem Wohltätigkeitsfußballspiel kam, bei dem er einen entscheidenden Elfmeter erzielte. Jetzt sucht Herr Macron ein anderes Ziel – der erste Amtsinhaber außerhalb einer Machtteilungsregierung zu werden, der eine zweite Amtszeit in der modernen französischen Geschichte erringt.
Er begann mit der Verteidigung seines Rekords und sagte, die Arbeitslosigkeit sei auf dem niedrigsten Stand seit 15 Jahren und die Wirtschaftstätigkeit auf einem Rekordhoch.
Sein Manifest, das knapp einen Monat vor der ersten Runde enthüllt werden soll, würde sich, sagte er, auf Bildung, Gesundheit und Institutionen konzentrieren und vier vage „Pakte“ zu „Europa, Produktivität, generationenübergreifenden Fragen“ und einen „republikanischen“ enthalten in Bereichen wie Einwanderung und Sicherheit.
Die Debatte begann mit der Ukraine, als Herr Macron dem Raum sagte, dass die Diskussionen „mit Putin schwierig seien, weil er heute einen Waffenstillstand ablehnt“.
„Ich glaube nicht, dass es in den kommenden Tagen und Wochen eine Verhandlungslösung geben wird“, warnte er und kündigte an, am Dienstag mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jing Pin zu sprechen.
Von einer dreifachen Mutter zu den steigenden Lebenshaltungskosten befragt, sagte Herr Macron, seine Regierung werde die staatlich verhängten Beschränkungen der Gaspreise über den Juni hinaus verlängern, vorzugsweise bis Ende des Jahres, um auf die mit dem Krieg verbundenen Preissprünge zu reagieren in der Ukraine.
Er sagte, er sei auch dafür, die steigenden Benzinpreise abzufedern.
Da zwei rechtsextreme Kandidaten einen Großteil ihrer Kampagne auf die Einwanderung stützen, fragte ein Einheimischer Herrn Macron, wie er mit „No-Go-Zonen“ mit hohem Einwanderungsanteil umgehen solle.
Herr Macron räumte ein, dass der Migrationsdruck in Europa zugenommen habe und dass die Grenzen durch Frontex-Truppen besser geschützt werden müssten. „Zunächst werden wir versuchen, die Ströme zu reduzieren“, sagte er und warnte davor, dass Krieg und Klimawandel dies erschwerten.
Er versprach auch, die „Rückführung“ illegaler Einwanderer zu verbessern und die Unterbringung von Neuankömmlingen in denselben Gebieten einzustellen und das Asylverfahren zu beschleunigen, wobei er „mit Entschlossenheit, aber Menschlichkeit“ handelte.
In Bezug auf die Lebenshaltungskosten versprach er außerdem, den sogenannten Macron-Bonus zu verdreifachen, eine Summe von bis zu 2.000 Euro pro Jahr, die Unternehmen ihren Mitarbeitern zahlen können, ohne selbst Steuern oder Sozialabgaben zu zahlen.
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Quelle: The Telegraph
