Ein deutsches Gericht hat einen 101-jährigen ehemaligen Nazi-Konzentrationslagerwärter zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, die älteste Person, die bisher wegen Mittäterschaft an Kriegsverbrechen während des Holocaust angeklagt wurde.
Josef Schütz wurde wegen seiner Beteiligung an der Ermordung von 3.518 Häftlingen im Lager Sachsenhausen in Oranienburg, nördlich von Berlin, zwischen 1942 und 1945 verurteilt.
Der Rentner, der heute im Land Brandenburg lebt, beteuerte seine Unschuld und sagte, er habe „absolut nichts“ getan und nichts von den grausamen Verbrechen gewusst, die im Lager begangen würden.
„Ich weiß nicht, warum ich hier bin“, sagte er am Montag am Ende seines Prozesses.
Die Staatsanwälte sagten jedoch, er habe sich „wissentlich und willentlich“ als Wachmann im Lager an den Verbrechen beteiligt und erfolgreich auf eine fünfjährige Haftstrafe gedrängt.
Mehr als 200.000 Menschen, darunter Juden, Roma, Regimegegner und Schwule, waren zwischen 1936 und 1945 im Lager Sachsenhausen inhaftiert.
Schütz hat Hinrichtungen durch ein Erschießungskommando „unterstützt und angestiftet“.
Zehntausende Häftlinge starben nach Angaben der Gedenkstätte und des Museums Sachsenhausen vor der Befreiung des Lagers durch sowjetische Truppen durch Zwangsarbeit, Mord, medizinische Experimente, Hunger oder Krankheiten.
Die Vorwürfe gegen Schütz umfassen Beihilfe zur „Hinrichtung sowjetischer Kriegsgefangener durch ein Erschießungskommando 1942“ und zur Ermordung von Häftlingen „mit dem Giftgas Zyklon B“.
Er war damals 21 Jahre alt.
Während des Prozesses machte Schütz mehrere widersprüchliche Aussagen über seine Vergangenheit und beklagte sich darüber, dass sein Kopf „durcheinander geriet“.
Einmal sagte der Hundertjährige, er habe die meiste Zeit des Zweiten Weltkriegs als Landarbeiter in Deutschland gearbeitet, eine Behauptung, die durch mehrere historische Dokumente mit seinem Namen, Geburtsdatum und Geburtsort widerlegt wurde.
Nach dem Krieg wurde Schütz in ein Gefangenenlager in Russland verlegt, bevor er nach Deutschland zurückkehrte, wo er als Bauer und Schlosser arbeitete.
Schütz blieb während des Prozesses, der 2021 begann, aber aus gesundheitlichen Gründen mehrfach verschoben wurde, auf freiem Fuß.
Trotz seiner Verurteilung ist es aufgrund seines Alters höchst unwahrscheinlich, dass er hinter Gitter kommt. Er wolle Berufung einlegen, sagte sein Anwalt Stefan Waterkamp der Nachrichtenagentur AFP.
Mehr als sieben Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg bemühen sich deutsche Staatsanwälte darum, die letzten überlebenden Nazi-Täter vor Gericht zu bringen.
Die Verurteilung des ehemaligen Wachmanns John Demjanjuk im Jahr 2011, weil er Teil von Hitlers Tötungsmaschine war, schuf einen rechtlichen Präzedenzfall und ebnete den Weg für mehrere dieser zwielichtigen Justizfälle.
Seitdem haben Gerichte mehrere Schuldsprüche aus diesen Gründen gefällt und nicht wegen Morden oder Gräueltaten, die direkt mit dem einzelnen Angeklagten in Verbindung stehen.
Unter denen, die vor Gericht gestellt wurden, befanden sich Oskar Gröning, ein Buchhalter in Auschwitz, und Reinhold Hanning, ein ehemaliger SS-Wachmann in Auschwitz.
Beide wurden im Alter von 94 Jahren wegen Beihilfe zum Massenmord verurteilt, starben jedoch, bevor sie inhaftiert werden konnten.
Ein ehemaliger SS-Wachmann, Bruno Dey, wurde 2020 im Alter von 93 Jahren für schuldig befunden und zu zwei Jahren Bewährungsstrafe verurteilt.
Unabhängig davon steht im norddeutschen Itzehoe ein 96-jähriger ehemaliger Sekretär in einem Nazi-Vernichtungslager wegen Beihilfe zum Mord vor Gericht.
Sie floh auf dramatische Weise vor Beginn ihres Prozesses, wurde aber einige Stunden später gefasst.
Während einige die Weisheit in Frage stellen, Verurteilungen im Zusammenhang mit Nazi-Verbrechen so lange nach den Ereignissen nachzujagen, sagte Guillaume Mouralis, Forschungsprofessor am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), dass solche Prozesse ein wichtiges Signal aussenden.
„Es geht darum, die politische und moralische Verantwortung des Einzelnen in einem autoritären Kontext (und in einem kriminellen Regime) in einer Zeit zu bekräftigen, in der die neofaschistische extreme Rechte überall in Europa erstarkt“, sagte er gegenüber AFP.
Quelle: The Telegraph
