Starker Schneefall und heulende Winde stellten die Urlaubspläne in einer der verkehrsreichsten Zeiten des Jahres auf den Kopf, als eine riesige Kaltfront von der Arktis herniederfegte und die Mitte des Landes eiskalt erfasste.
AccuWeather-Prognostiker haben gesagt, dass sich der Sturm durch einen als „Bombogenese“ bekannten Prozess schnell zu einem sogenannten „Bombenzyklon“ verstärken könnte, wenn der Luftdruck abfällt und eine kalte Luftmasse mit einer warmen Luftmasse kollidiert, berichtete AFP.
Der US National Weather Service sagte, Schneeböen seien bereits aufgetreten oder würden von den Central Plains bis zum Mittelatlantik und Nordosten erwartet.
Prognostiker in Montana sagten, dass sie am Donnerstag ihre kälteste Nacht des Polarbruchs erwarteten, mit Temperaturen von bis zu -40 Fahrenheit und Windchill, der die Temperatur auf -60 Fahrenheit brachte – laut NASA-Daten nur wenig wärmer als der Mars.
Zehn Millionen Menschen standen unter Wintersturmwarnungen oder -warnungen, wobei Meteorologen sagten, dass es stellenweise so kalt war, dass jeder, der sich nach draußen wagte, innerhalb von Minuten Erfrierungen riskierte.
„Das ist nicht wie ein Schneetag, als Sie ein Kind waren“, sagte Präsident Joe Biden gegenüber Reportern. „Das ist ernstes Zeug.“
Blendende Whiteouts und gefährliche Straßenverhältnisse breiteten sich bereits aus, obwohl laut der American Automobile Association erwartet wurde, dass 100 Millionen Menschen auf die Straßen gehen würden.
Die Flugzeugverfolgungs-Website Flightaware.com zeigte, dass am Donnerstag mehr als 22.000 Flüge verspätet waren, wobei 5.500 vollständig storniert wurden, viele davon in Chicago O’Hare oder Denver, beides internationale Drehkreuze.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, hat gemeinsam mit den Gouverneuren mehrerer anderer Bundesstaaten den Notstand ausgerufen und vor einer langen Liste möglicher Katastrophen gewarnt.
„Starker Regen und Schnee, starke Winde, Überschwemmungen an Küsten und Seeufern, Blitzeinfrieren, extrem niedrige Windkälte und Stromausfälle sind möglich“, heißt es in einer Ankündigung.
Quelle: The Telegraph
