Im Sommer 1955 wurde Emmett Till beschuldigt, einen weißen Ladenbesitzer in Money, Mississippi, unanständig angegriffen zu haben.
Vier Tage später wurde der 14-jährige schwarze Junge von ihren Verwandten gelyncht, was zu einem der sinnbildlichsten Fälle rassistischer Ungerechtigkeit in der Ära der amerikanischen Bürgerrechte werden sollte.
Siebenundsechzig Jahre später fordert Tills Familie nun die Verhaftung der Frau Carolyn Bryant Donham, nachdem sie in den staubigen Archiven von Lefore County einen Haftbefehl gegen sie wiederentdeckt hat.
Frau Donham, die 21 Jahre alt war, als sie die Anklage erhob, ist jetzt 88 Jahre alt. Laut dem alten Haftbefehl war sie an der Entführung von Till beteiligt.
Trotz zweier gescheiterter Wiederaufnahmen des Falls in den letzten 20 Jahren suchten Tills Cousine Deborah Watts und ihre Tochter Teri weiter nach Beweisen, dass sie hofften, dass jemand wegen des Mordes inhaftiert werden könnte.
Sie wussten, dass der Haftbefehl gegen Frau Bryant Donham existierte, weil er zum Zeitpunkt des Mordes veröffentlicht wurde, obwohl nicht darauf reagiert wurde.
Aber die Archive von Leflore County haben kein Indizierungssystem außer dem Sortieren von Dokumenten in Kisten, die nach Jahrzehnten beschriftet sind, was ihnen eine monumentale Aufgabe beim Auffinden überlässt.
‚Serviere es und belaste sie‘
Frau Watts und ihre Helfer, Teil der Emmett Till Foundation, die sie leitet, konnten die Suche auf Kisten mit Bezug zu den fünfziger und sechziger Jahren eingrenzen, aber das war es auch schon.
Schließlich, nach jahrelanger systematischer Suche, enthielt eine der Kisten genau das, wonach sie suchten: den Haftbefehl gegen Frau Bryant Donham wegen Entführung.
Der Bezirksbeamte, der den Haftbefehl als echt bestätigte, sagte, die Gruppe habe bei ihrer Suche „Glück gehabt“.
„Serviere es und beschuldige sie“, sagte Teri Watts.
Der Haftbefehl wurde damals nicht vollstreckt, sagte der damalige Sheriff des Bezirks gegenüber Reportern, weil er die Frau nicht „belästigen“ wollte, da sie zwei kleine Kinder zu versorgen hatte.
Ricky Banks, der derzeitige Sheriff von Leflore County, sagte Reportern, er werde untersuchen, ob Maßnahmen ergriffen werden müssten.
Rechtsexperten sagten jedoch, es sei unwahrscheinlich, dass der Haftbefehl von einem Richter als noch gültig angesehen werde. Stattdessen muss es möglicherweise in Verbindung mit neuen Beweisen als Rechtfertigung für die Verhaftung und Vernehmung von Frau Bryant Donham verwendet werden.
„Wenn Sie vor einen Richter gingen, könnten Sie sagen: ‚Es war einmal ein Richter, der feststellte, dass es einen wahrscheinlichen Grund gab, und heute sind viel mehr Informationen verfügbar’“, sagte Ronald Rychlak, Juraprofessor an der Universität von Mississippi.
Der Fall gegen Frau Bryant Donham scheint davon abzuhängen, wie stark sie in das Lynchen selbst verwickelt war.
Am Nachmittag des 24. August 1955 hatte Till den Bryant’s Grocery & Meat Market in Money, Mississippi, besucht, um mit Freunden Süßigkeiten zu kaufen, nachdem er die Kirche geschwänzt hatte.
Brutal entstellte Leiche schockiert die Welt
Was als nächstes geschah, ist umstritten, aber Frau Bryant Donham behauptete, dass der junge Teenager aus Chicago sie mit einem Stottern anpfiff, bevor er ihre Hand ergriff und sie grob vorschlug.
Vier Tage später fuhren ihr Mann Roy und sein Halbbruder JW Milam zum Haus von Tills Großonkel, wo er sich aufhielt, und entführten ihn mit vorgehaltener Waffe.
Dann schlugen sie ihn brutal zusammen, bevor sie ihm in den Kopf schossen, einen Industrieventilator mit Stacheldraht an seinen Hals banden und seinen Körper in den Fluss Tallahatchie warfen.
Tills Lynchjustiz wurde dank seiner Mutter zu einem totemistischen Moment für die Bürgerrechtsbewegung. Bei seiner Beerdigung in Chicago bestand sie auf einem offenen Sarg und lud neben Tausenden von Trauernden auch Journalisten ein.
Die Bilder von Tills Gesicht, das so entstellt war, dass es nicht wiederzuerkennen war – er wurde durch einen Ring identifiziert, den er trug – wurden in den Vereinigten Staaten und der ganzen Welt gesehen und mobilisierten Bürgerrechtler.
Bryant und Milam standen wegen Mordes vor Gericht, wurden jedoch von einer rein weißen, rein männlichen Jury freigesprochen, die nur 67 Minuten brauchte, um ein Urteil zu fällen. Die beiden Männer gaben den Mord später in einem Zeitschrifteninterview zu.
Beide starben vor Jahrzehnten.
Was Tills Familie zu beweisen hofft, ist, dass Frau Bryant Donham mit ihrem Mann im Pickup saß, als er den Teenager suchte, und dass sie half, ihn zu identifizieren.
Zuvor hatte die US-Regierung die Ermittlungen zu Tills Mord im Jahr 2018 wieder aufgenommen, nur um sie 2021 ohne neue Anklage wieder einzustellen.
Daraufhin gab Frau Bryant Donham angeblich in einem Buch zu, dass sie über die Anschuldigungen gelogen hatte. Bei einer Befragung durch das FBI bestritt sie jedoch, vor Gericht gelogen zu haben, und die Ermittler konnten keine Beweise finden, um das Gegenteil zu beweisen.
Eine Wiederaufnahme des Falls im Jahr 2004 scheiterte ebenfalls nach drei Jahren, als eine Grand Jury es ablehnte, jemanden anzuklagen.
Im März verabschiedete der Kongress nach mehr als 200 gescheiterten Versuchen über einen Zeitraum von 120 Jahren schließlich ein nach Till benanntes Anti-Lynch-Gesetz.
Quelle: The Telegraph
