Die amerikanische Fernsehnachrichtenpionierin Barbara Walters stirbt im Alter von 93 Jahren

Walters, die 1997 die beliebte ABC-Frauen-Talkshow The View ins Leben rief, starb in ihrem Haus in New York, sagte Robert Iger, Chief Executive von ABCs Muttergesellschaft Walt Disney Co, auf Twitter.

„Barbara war eine wahre Legende, eine Pionierin nicht nur für Frauen im Journalismus, sondern für den Journalismus selbst“, lautete die Erklärung von Herrn Iger auf Twitter.

„Sie war eine einzigartige Reporterin, die viele der wichtigsten Interviews unserer Zeit erhielt, von Staatsoberhäuptern und Regimeführern bis hin zu den größten Prominenten und Sportikonen.

„Ich hatte das Vergnügen, Barbara mehr als drei Jahrzehnte lang als Kollegin zu bezeichnen, aber was noch wichtiger ist, ich konnte sie eine liebe Freundin nennen. Wir alle bei der Walt Disney Company werden sie vermissen, und wir sprechen ihr unser tiefstes Beileid aus an ihre Tochter Jacqueline.“

Die Umstände ihres Todes wurden nicht genannt.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich so ein Leben führen würde“, sagte Walters 2004 ChicagoTribune Interview.

„Ich habe jeden auf der Welt getroffen. Ich habe wahrscheinlich mehr Leute getroffen, mehr Staatsoberhäupter, wichtigere Leute, sogar fast jeden Präsidenten, weil sie nur acht Jahre hatten.“

Kritiker von Walters sagten, sie habe zu oft Softball-Fragen gestellt und sie war lange auf ein Interview von 1981 aufgespießt, in dem sie die Hollywood-Schauspielerin Katharine Hepburn fragte, welche Art von Baum sie gerne sein würde.

Walters wies darauf hin, dass sie nur gefragt habe, weil Hepburn sich zuerst mit einem Baum verglichen habe. Sie wusste auch, wie man schwierige Fragen stellte.

„Ich habe Jelzin gefragt, ob er zu viel getrunken hat, und ich habe Putin gefragt, ob er jemanden getötet hat“, sagte Walters New York Times im Jahr 2013. Beide antworteten mit Nein.

Walters wurde in Boston geboren. Ihr Vater, Lou Walters, besaß den Nachtclub Latin Quarter in New York.

Nach ihrem Abschluss am Sarah Lawrence College arbeitete sie in der Öffentlichkeitsarbeit, bevor sie 1961 als Autorin und Segmentproduzentin zu NBCs Sendung Today kam. und wurde regelmäßig auf dem Programm.

Da stieß sie auf Widerstand. Der Moderator der heutigen Show, Frank McGee, ärgerte sich über ihre Anwesenheit und versuchte, ihre Rolle in der Show einzuschränken.

Nach 13 Jahren bei Today erhielt Walters 1976 ein beispielloses Jahresgehalt von 1 Million US-Dollar, um zum konkurrierenden Netzwerk ABC zu wechseln und als erste weibliche Co-Moderatorin in einer US-Abendnachrichtensendung Geschichte zu schreiben. Ihr widerwilliger Partner, Harry Reasoner, machte seine Verachtung für Walters offensichtlich, selbst wenn sie auf Sendung waren.

Nachdem ihr unglücklicher Lauf bei den ABC Evening News 1978 endete, etablierte sich Walters in der Hauptsendezeit-Nachrichtenmagazinshow 20/20 des Netzwerks und blieb 25 Jahre lang im Programm. Von Walters am 20/20 oder in ihren zahlreichen Specials interviewt zu werden, wurde zu einer Auszeichnung – und garantierten Exposition – für ihre Untertanen.

1977 führte sie ein gemeinsames Interview mit dem ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat und dem israelischen Premierminister Menachem Begin, bevor sie Frieden schlossen.

Walters wurde so prominent, dass ihre Starqualität manchmal die Leute überschattete, die sie befragte. Das New York Times nannte sie „wohl Amerikas bekannteste Fernsehpersönlichkeit“, bemerkte aber auch, dass „woran wir uns am meisten an ein Barbara Walters-Interview erinnern, Barbara Walters ist“.

1997 startete Walters The View on ABC, eine beliebte Talkshow für Frauen, die manchmal von Streitigkeiten mit ihren Co-Moderatoren Star Jones und Rosie O’Donnell erschüttert wurde. Sie trat 2014 zurück, als sie begann, ihre Fernseharbeit auf besondere Anlässe zu beschränken.

Die drei Ehen von Walters – mit dem Geschäftsmann Robert Katz, dem Theaterproduzenten Lee Guber und dem Fernsehmanager Merv Adelson – endeten mit einer Scheidung. Sie hatte auch hochkarätige Freunde wie Alan Greenspan, den ehemaligen Chef der Federal Reserve, und John Warner, der später Senator aus Virginia werden sollte.

Walters unterzog sich 2010 einer Herzoperation, die Material für ein ABC-Special lieferte, in dem sie und der frühere Präsident Bill Clinton, der Schauspieler Robin Williams und andere hochkarätige Herzoperationspatienten über ihren Zustand sprachen.

Sie erhielt 12 Emmy-Auszeichnungen, 11 davon bei ABC News, sagte das Netzwerk.