Als eines der mächtigsten Militärs der Welt hatten Analysten erwartet, dass Russland sich durchsetzen würde, als der Krieg in der Ukraine vor 12 Tagen begann.
Es war eine weit verbreitete Ansicht, dass sich die ukrainischen Streitkräfte, die von acht Jahren des Kampfes auf der Krim und im Donbass blutig waren, verbessert haben müssen – aber selbst der optimistischste Beobachter hatte nicht erwartet, dass sie die mächtige russische Armee so umfassend aufhalten würden.
Es hat die Aussicht auf eine taktische Niederlage Russlands auf dem Schlachtfeld erhöht, mit potenziellen strategischen Auswirkungen zu Hause.
Nachdem es Russland in den ersten Tagen des Krieges nicht gelungen ist, die Führung der Ukraine zu enthaupten, haben Experten davor gewarnt, dass Russland die Aussicht auf eine demütigende Niederlage oder ein Vordringen mit immer größerer Gewalt hat.
In einer Erklärung am Montag schien Moskau seine früheren Forderungen an die Ukraine zu verwässern. Ein Kreml-Sprecher sagte, die Feindseligkeiten könnten „in einem Augenblick“ aufhören, wenn die Ukraine ihre Kämpfe einstellt, ihre Verfassung ändert, um jede mögliche Zukunft in der Nato zu beseitigen, den Verlust der Krim anerkennt und die separatistischen Gebiete im Osten des Landes anerkennt.
Jede Erwähnung der „Entnazifizierung“ der Ukraine – scheinbar wichtig genug für eine Invasion Russlands – wurde gestrichen.
Aber Verteidigungsexperten haben gesagt, dass jede Aussicht auf eine militärische Niederlage oder Patt – was als taktischer Sieg für die Ukraine gewertet würde – in den kommenden Tagen zu verstärkter Gewalt führen könnte, insbesondere gegen Zivilisten.
Andy Salmon, ein ehemaliger Generalkommandant der Royal Marines, sagte, Wladimir Putin könne ukrainische Städte in „Mini-Stalingrads“ verwandeln, bevor dieser Konflikt endet, und sagte gegenüber The Telegraph, dass die russische Armee „gedemütigt“ werde.
Das erhöht jedoch nur die Aussicht, dass Putin noch heftiger zuschlägt, wenn seine Invasion ins Stocken gerät.
„Je länger die Kampagne dauert, desto stärker wird die Ukraine – sie könnte in einer schrecklichen Pattsituation enden“, sagte General Salmon. „Es ist schon eine Demütigung, aber die Russen tatsächlich hinauszudrängen, wäre eine komplette Niederlage für Putin. Es wird noch viel schlimmer werden, wenn Russland versucht, die Situation wieder in Ordnung zu bringen.“
„Sie könnten versuchen, die Ukrainer zur Unterwerfung zu pulverisieren – was nicht passieren wird.“
General Salmon sagte, alle zukünftigen Verhandlungen mit Putin müssten „ihn irgendwo lassen, wo er hingehen kann“, um nicht nur wenige Optionen zu lassen, als den Konflikt zu eskalieren, der bereits Hunderte von Zivilistenleben gefordert hat.
Michael Clarke, ehemaliger Generaldirektor des Royal United Services Institute, glaubt, Putin sei „fertig“. „Wir müssen darüber nachdenken, was als nächstes passiert“, sagte er der Radio 4-Sendung „The World Tonight“.
Russland ist im Süden der Ukraine am stärksten vorgedrungen, drängt nach Westen auf Odessa zu und umzingelt weiterhin Mariupol, das seit Tagen weder Wasser noch Strom hat.
Ivan Jones, bis vor kurzem Commander Field Army, verantwortlich für die britischen Kriegsführungselemente, sagte, Putins Ziel sei es die ganze Zeit gewesen, einen Landkorridor zur Krim zu sichern, der 2014 von Russland annektiert wurde, und sicherzustellen, dass die Ukraine, falls sie überhaupt weiterbesteht, erhalten bleibt wirtschaftlich gelähmt.
„Putin will den Südosten der Ukraine. Dort ist der Wohlstand. Dort ist die Ölinfrastruktur. Dort sind die strategischen Häfen .
„Wenn es das ist, was er will, ist es phantasievoll, es einfach zu packen und zu hoffen, das Gebiet nach zukünftigen Verhandlungen zu behalten.
„Die Welt blickt auf Kiew und den Osten, mit wenig Fokus auf den Südosten des Landes. Die Aufmerksamkeit der Welt auf diese Gebiete zu lenken, passt zu Putins Interessen und verschafft ihm Zeit im Südosten.
„Im Norden weiter Zeit zu gewinnen, macht Sinn, bis er in der Lage ist, den Landkorridor zur Krim zu verhandeln, mit dem die Welt wohl zufrieden sein könnte, um das Blutvergießen zu stoppen.“
Ob die Welt einen weiteren eingefrorenen Konflikt wie Abchasien und Südossetien in Georgien oder Berg-Karabach an der aserbaidschanischen-armenischen Grenze akzeptieren würde, ist unbekannt.
Diese ehemaligen Schlachtfelder sind „alles von Russland kontrollierte Gebiete, die die Welt vielleicht nicht akzeptiert, aber gelernt hat, damit zu leben“, sagte General Jones.
Die Bombardierung von Zivilisten sei „schrecklich anzusehen“, aber er fügte hinzu: „Sie schaffen ein Spektakel, das die Welt sehen kann, verpackt in 24/7-Nachrichten, während sie ihre strategischen Ziele im Süden sichern.“
Mark Galeotti, ein Experte für russische Sicherheitsfragen, sagte, ein Angriff auf die Ukraine werde schließlich zum Ende des Putin-Regimes führen und fügte hinzu: „In gewisser Weise ist dies wie das Ende der Sowjetunion, aber im Schnelldurchlauf.“
Während die Sanktionen greifen und gewöhnliche Russen den Unsinn der angeblichen „Entnazifizierung“ durchschauen, werden Soldaten, die verwundet mit Geschichten darüber, was wirklich vor sich geht, nach Hause zurückkehren, die öffentliche Meinung beeinflussen.
„Das ist die Art von Prozess, den wir in Afghanistan gesehen haben. Er delegitimiert ein Regime, das eigentlich schon in Schwierigkeiten war“, sagte Herr Galeotti gegenüber dem Today-Programm.
Es werde in nächster Zeit keine Menschenmassen geben, die „den Kreml stürmen“, sagte er, „aber in Bezug auf diese allgemeine Entfremdung des Kremls von seinen Menschen, denke ich, dass wir das wirklich erleben“.
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Quelle: The Telegraph
