Die Auswahl der Jury soll heute in einem Zivilprozess beginnen, in dem Donald Trump gegen einen prominenten ehemaligen amerikanischen Kolumnisten antritt, der sagt, er habe sie in den 1990er Jahren vergewaltigt.
E. Jean Carroll, 79, sagt, Trump habe sie in einem New Yorker Kaufhaus sexuell angegriffen und sie dann diffamiert, nachdem sie Jahre später mit den Vorwürfen an die Öffentlichkeit gegangen war.
Trump, der mit einer Reihe rechtlicher Probleme konfrontiert ist, die seine Kandidatur für eine zweite Amtszeit im Weißen Haus im Jahr 2024 zu entgleisen drohen, bestreitet die Vorwürfe.
Der Prozess beginnt nur wenige Wochen nach seiner historischen Anklage wegen strafrechtlicher Anklagen im Zusammenhang mit einer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar kurz vor der Wahl 2016.
Carroll, eine ehemalige Kolumnistin der Zeitschrift Elle, sagt, sie sei Mitte der 1990er Jahre von Trump in der Umkleidekabine des Luxuskaufhauses Bergdorf Goodman auf der Fifth Avenue in Manhattan vergewaltigt worden.
Sie sagte, der Angriff sei erfolgt, nachdem Trump sie um Einkaufstipps gebeten hatte.
Carroll machte den Vorwurf erstmals in einem Auszug aus ihrem Buch, das 2019 vom New York Magazine veröffentlicht wurde.
Trump antwortete darauf, dass er Carroll nie getroffen habe, dass sie „nicht mein Typ“ sei und dass sie „total lüge“.
Carroll verklagte Trump erstmals im Jahr 2019 wegen Verleumdung, konnte die Vergewaltigungsklage jedoch nicht einbeziehen, da die Verjährungsfrist für die mutmaßliche Straftat abgelaufen war.
Aber im November letzten Jahres trat in New York ein neues Gesetz in Kraft, das Opfern sexueller Übergriffe Jahrzehnte nach möglichen Übergriffen Wiedergutmachung gewährt.
Es gab den Opfern sexueller Übergriffe im Staat ein einjähriges Fenster, um ihre mutmaßlichen Täter zu verklagen, selbst wenn der Missbrauch vor langer Zeit stattgefunden hat.
Die Anwälte von Carroll reichten eine neue Klage ein, in der Trump der Körperverletzung beschuldigt wurde, „als er sie gewaltsam vergewaltigte und befummelte“.
Es beinhaltete auch die Verleumdung eines Posts, den Trump auf seiner Plattform Truth Social veröffentlicht hatte, in dem er die angebliche Vergewaltigung leugnete und Carroll als „kompletten Betrüger“ bezeichnete.
Die Klage fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz und Strafschadensersatz für psychische Schäden, Schmerzen und Leiden, Verlust der Würde und Rufschädigung.
Es wird nicht erwartet, dass Trump aussagt, da Carrolls Anwälte erklärt haben, dass sie nicht beabsichtigen, ihn in den Zeugenstand zu rufen.
Der Prozess soll voraussichtlich ein bis zwei Wochen dauern.
Trump war der erste amtierende oder ehemalige Präsident, der jemals wegen eines Verbrechens angeklagt wurde, als er Anfang dieses Monats im Schweigegeldfall festgenommen wurde.
Er wird auch wegen seiner Bemühungen untersucht, seine Wahlniederlage von 2020 im südlichen Bundesstaat Georgia aufzuheben, wegen seines mutmaßlichen Missbrauchs geheimer Dokumente aus dem Weißen Haus und wegen seiner Beteiligung am Sturm auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021.