Der ukrainische Vater trampt 500 Meilen, um seine Familie zu sehen … und zieht am nächsten Tag in die Schlacht

Auch wenn der Besuch flüchtig schien, war er deutlich länger als die 20 Minuten, die er mit seiner Frau Olga verbringen konnte, als sie eine ähnliche Strecke fuhr, um ihn letzten Monat zu sehen, als er von der Militärausbildung in Großbritannien zurückkehrte.

Ein Video, das Olga über ihr emotionales Wiedersehen gepostet hat, erregte online die Aufmerksamkeit von über zwei Millionen Menschen – zur Verwirrung von Maxim, der keine sozialen Medien nutzt.

Aber für Olga war seine Popularität offensichtlich.

„Es ist nicht nur unsere Geschichte, es ist die Geschichte so vieler ukrainischer Familien“, sagte die 33-Jährige, die in der Nacht, bevor er zum ersten Mal in den Krieg zog, die Hand ihres Mannes in ihrem Haus in der Westukraine hielt.

Nach Angaben des Verteidigungsministers des Landes dienen derzeit bis zu einer Million Ukrainer in Uniform, Hunderttausende außerhalb ihrer Familien.

Seit Russland im Februar einmarschiert ist, kämpfen viele ukrainische Soldaten ununterbrochen ohne Rotationsheimat.

Im Gespräch mit The Telegraph per Videoanruf sagte das Paar, sie wüssten, dass Maxim, als er am Dienstagmorgen abreiste, möglicherweise für eine lange Zeit nicht mehr nach Hause zurückkehren würde.

„Ich denke, es ist die Pflicht eines jeden Mannes in der Ukraine, unser Vaterland zu verteidigen“, sagte der kahlgeschorene Bürgersoldat.

„Wie würden meine Frau und meine Kinder mich ansehen, wenn ich Angst vor einer Fliegeralarmsirene hätte?“

Vor der Invasion arbeitete Maxim als Verkaufsleiter für Nestle, sagte aber, dass er, als er am 24. Februar von den Bombeneinschlägen aufgewacht war, sofort wusste, dass er sich zum Kampf anmelden würde, obwohl es erheblich länger dauerte, seine Frau zu überzeugen.

„Ich entschied mich dann um 5 Uhr morgens, aber meine Verantwortung gegenüber meiner Frau und meinen Kindern hielt mich für einige Zeit davon ab“, sagte er.

Das Paar besuchte dieselbe Schule in Kryvyi Rih – der zentralukrainischen Heimatstadt von Präsident Wolodymyr Selenskyj –, kam aber erst vor zehn Jahren zusammen.

„Es war keine Liebe auf den ersten Blick“, sagte Olga. „Es war späte Liebe.“

Maxim hat jedoch eine etwas andere Perspektive. „Tief in meiner Seele wusste ich schon lange, dass sie die Richtige war. Ich war mir sicher, dass sie mir gehören würde.“

Es folgten die Ehe und zwei Kinder: Mascha und Miskha, die heute sechs bzw. zwei sind.

„Wir hatten ein schönes Leben vor der Invasion“

„Wir hatten vor der Invasion ein schönes Leben“, sagte Olga, eine schicke Brünette, deren Social-Media-Beiträge sie und ihre Kinder in eleganten Outfits zeigen, mit Geburtstagstorten und Blumen posieren und sich für Halloween und Weihnachten schick machen.

„Wir sahen, wie es der Ukraine besser ging“, fuhr sie fort, die Hand aufs Herz gelegt. „Deshalb war die Invasion so ein Schock für uns.“

Um dieses Leben zu verteidigen, hat sich Maxim im März angemeldet. Ohne vorherige militärische Erfahrung trat er als Kanonier ein und wurde zur Ausbildung nach Großbritannien geschickt.

Aus Sicherheitsgründen lehnte er es ab, über das Training, das er erhalten hatte, zu sprechen, außer zu sagen, dass es „wirklich Spitzenniveau“ sei.

Über seine Erfahrung im Vereinigten Königreich sagte er, es sei ermutigend gewesen, Solidaritätsbekundungen mit der Ukraine zu sehen.

„Wir fühlten uns wirklich unterstützt, als wir auf den Feldern trainierten, wir sahen viele Häuser mit ukrainischen Flaggen in den Dörfern, das war einfach so toll zu sehen“, sagte er.

Aber von seiner Familie getrennt zu sein, sei schwierig gewesen, sagte Maxim, ein Stoiker, der sich aus dem Rahmen lehnte, wenn aufwallende Emotionen seine Gelassenheit bedrohten.

Das Video, das sie danach postete, zeigte ihr Wiedersehen: Olga rennt in einem blauen Kleid über einen Feldweg auf den mit Taschen beladenen Maxim zu, der mit seinen Kameraden spazieren geht. Als sie ihn erreicht, reißt Maxim sie von den Füßen in eine enge Umarmung.

„Diese 20 Minuten, die wir zusammen hatten, hatten einen unschätzbaren Wert für uns“, sagte Olga. „Zehn Jahre zusammen und nie mehr als zwei Tage auseinander.“

Aber Maxim hatte seine Kinder seit März immer noch nicht gesehen. Als ihm vor seinem Einsatz ein kurzes Urlaubsfenster angeboten worden war, hatte er daher nicht gezögert, mit einem Freund durch die Nacht zu reisen.

„Ich habe alles getan, was ich konnte, um nach Hause zu kommen“, sagte er und beschrieb eine Reiseroute, die öffentliche Verkehrsmittel, Gehen und Trampen mit Lastwagenfahrern beinhaltete.

Er kam schließlich um 6 Uhr morgens nach Hause und konnte Mascha und Mischka überraschen, als sie aufwachten.

Er würde solche Momente nie wieder für selbstverständlich halten, sagte er.

„Als ich ein Kind war und meine Mutter und mein Vater uns gute Nacht sagten, haben wir die Bedeutung dieser Geste nicht verstanden. Jetzt hat dieser Satz eine größere Bedeutung für mich“, sagte er.

„Jetzt wünsche ich, dass die ganze Welt unter einem friedlichen Himmel einschläft.“

Maxim wird in einer schwierigen Zeit des Krieges in den Kampf eintreten. Sechs Monate nach der Invasion befinden sich die kriegführenden Seiten in einer Phase der Zermürbung und Pattsituation, etwas, das die ukrainischen Streitkräfte mit einer großen Gegenoffensive um Cherson zu durchbrechen versuchen.

Ukrainische Soldaten, mit denen The Telegraph kürzlich sprach, bestanden darauf, dass ihr Kampfwille hoch sei, obwohl sie Monate ohne Pause verbrachten

„Wenn Angriffe wie diese andauern, wird niemand eine Rotation nach Hause bekommen“, sagte Phoenix, ein 25-jähriger Soldat, der an der Cherson-Front stationiert ist. „Mir geht es auch ohne.“

Sergii, ein 28-jähriger, der in der Nähe der Cherson-Front dient, war nachdrücklich. „Es ist zu früh, um an Ruhe zu denken. Zuerst müssen wir diese Arschlöcher brechen.“

Sein letzter Urlaub war drei Monate und zehn Tage zuvor für zwei Tage gewesen, um seine Frau zu sehen, sagte er. „Wir sind natürlich müde, aber wir machen es dem Feind immer noch schwer.“