Nach Angaben der lokalen Regierung sind seit dem 26. Oktober mindestens zehn Kinder an Masern gestorben. Insgesamt sollen sich im vergangenen Jahr 200 Menschen in der Stadt infiziert haben, wobei die meisten Fälle in den letzten zwei Wochen gemeldet wurden.
Gesundheitsexperten sagen, dass das Wiederaufleben der Masern – nur neun Fälle wurden 2019 in Mumbai gemeldet – durch die Unterbrechung lokaler Impfprogramme in den letzten zwei Jahren erklärt werden kann, wodurch Kinder in der ganzen Stadt nicht gegen die hochansteckende Krankheit geimpft wurden.
„Wir sehen, dass die meisten der betroffenen Kinder sehr jung sind und diese Kinder ihre Impfungen während der Covid-19-Pandemie verpasst haben“, erklärt Dr. Dinesh Raj, Senior Consultant in der Pädiatrieabteilung im Holy Family Hospital in Mumbai.
„Die meisten Regierungsressourcen wurden auf Management und Arbeitskräfte umgeleitet, insbesondere während der intensiven Sperrung.“
Der Anstieg in Mumbai erfolgt inmitten von Bedenken, dass Krankheiten wie Masern, Polio und Tuberkulose in ganz Afrika zunehmen, da jahrzehntelange Fortschritte durch pandemiebedingte Störungen untergraben wurden.
In Mumbai sind lokalen Daten zufolge etwa 20.000 Säuglinge bis zum Alter von zwei Jahren nicht oder nur teilweise gegen Masern geimpft.
Von den 10 Todesfällen bei Säuglingen, die kürzlich in Mumbai registriert wurden, war bekannt, dass drei ungeimpft waren und alle aus derselben Familie stammten.
Ursprünglich wurde angenommen, dass ein neuer Masernstamm hinter dem aktuellen Ausbruch steckt. Die Analyse von Proben hat jedoch gezeigt, dass der D8-Masernstamm, der bereits in Mumbai endemisch war, den Anstieg der Infektionen antreibt. Stattdessen wird weitgehend der Pandemie die Schuld gegeben.
„Besorgniserregende“ Situation
Als eines der am stärksten betroffenen Länder der Welt während der Pandemie mit mehr als vier Millionen Menschen, von denen angenommen wird, dass sie an Covid gestorben sind, erzwang Indien eine Reihe strenger Sperrmaßnahmen, um die Ausbreitung des Virus in den Jahren 2020 und 2021 einzudämmen.
Dies störte die Einführung von Impfungen für eine Reihe von Infektionen. Im Jahr 2020 hatten schätzungsweise über drei Millionen indische Kinder Routineimpfungen gegen Krankheiten wie Masern, Diphtherie und Tetanus verpasst.
Indiens interne Migrantenbevölkerung, 130 Millionen stark, dürfte auch die Situation für die Gesundheitsbehörden im ganzen Land verschärft haben.
Als Indien im März 2020 zum ersten Mal abgeriegelt wurde, kehrten Millionen dieser Arbeiter in ihre Heimatstädte und Dörfer zurück, und im Chaos meldeten viele ihre Familien und Kinder nicht erneut bei den örtlichen Gesundheitsdiensten an.
Jetzt, nachdem sie wieder zum Arbeiten nach Mumbai zurückgekehrt sind, bleiben ihre Kinder ungeimpft gegen Masern und andere Infektionen.
„Dieser Masernausbruch ist ein wahres Spiegelbild dafür, dass die routinemäßige öffentliche Gesundheit in Indien noch lange nicht zufriedenstellend ist. Wir haben hier in Mumbai eine kritische Anzahl nicht immunisierter Kinder, und das verursacht die Ausbreitung der Krankheit.“
Mitarbeiter des Gesundheitswesens der Gemeinde in Mumbai haben auch von Impfzögern bei Eltern in Teilen der Stadt berichtet.
Einige berichteten, dass Eltern zögerten, ihre Kinder gegen Masern zu impfen, während andere sagten, sie könnten es sich nicht leisten, einen Tag frei zu nehmen, um ein kommunales Gesundheitszentrum zu besuchen.
Mehrere Krankenhäuser in Mumbai haben spezialisierte Masernstationen eröffnet, um mit einem erwarteten weiteren Zustrom von Patienten fertig zu werden, während die Behörden der Stadt die Eltern angewiesen haben, sich strikt an die Hygieneprotokolle zu halten.
Im Rahmen eines sogenannten „Mop-Up“-Impfprogramms, um Kinder, die nicht geimpft sind, zu identifizieren und zu impfen, gehen Gesundheitshelfer der Gemeinde auch in den am stärksten betroffenen Vierteln von Mumbai von Tür zu Tür.
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Quelle: The Telegraph
