Als die Nachricht von Wolodymyr Selenskyjs heimlicher Reise nach Großbritannien bekannt wurde, konnte man in Europa fast hören, wie sich die Lippen vor Ärger spitzten, wenn man die Augen schloss und genau genug hinhörte.
In Brüssel prahlen Beamte damit, dass der ukrainische Präsident selbstverständlich die EU für seinen zweiten Auslandsbesuch nach den USA wählen würde.
Immerhin ist es eine wirtschaftliche Supermacht, die eines Tages bereit war, die Ukraine in den Schoß ihres 477 Millionen starken Handelsblocks aufzunehmen.
Stattdessen wählte Herr Zelensky das Vereinigte Königreich und Rishi Sunak aus.
Damit setzte er eine große Feder in die Kappe von Global Britain.
Er löste auch ein riesiges kollektives Stirnrunzeln aus, als europäische Diplomaten und Beamte die Nachricht am Mittwochmorgen auf ihren glänzenden Smartphones erhielten.
Der ukrainische Präsident wird voraussichtlich am Donnerstag bei einem Gipfeltreffen in der belgischen Hauptstadt vor den versammelten Staats- und Regierungschefs der verbleibenden 27 EU-Mitgliedstaaten sprechen.
Diese streng geheimen Pläne wurden Anfang dieser Woche von lockerlippigen Abgeordneten im Europäischen Parlament durchgesickert.
Die EU-Institutionen gaben sich immer noch dem Spiel der Schuld hin, als sie herausfanden, dass Herr Selensky in London war.
In Paris machten die Beamten von Emmanuel Macron ein mutiges Gesicht, als Journalisten fragten, ob es sich um einen diplomatischen Putsch für Brexit Britain handele.
„Es ist eine sehr gute Sache, dass er nach Großbritannien geht“, sagte ein unbehaglicher Elysee, bevor er hinzufügte, dass der französische Präsident erst letzte Woche mit Herrn Zelensky gesprochen habe.
„Wir haben auch gerade den Verteidigungsminister der Ukraine, Oleksiy Reznikov, empfangen, um über unsere Unterstützung in Sachen Ausrüstung für die Ukraine zu sprechen. Also alles positiv.“
Herr Macron hat, wie alle großen europäischen Führer, darum gekämpft, die Stärke seiner Unterstützung für die Ukraine zu demonstrieren.
Der glühende Pro-EU-Präsident wird sich ärgern, aber er trägt nur sich selbst und seine Verbündeten die Schuld.
Anders als die USA und Großbritannien haben Frankreich und Deutschland die russische Bedrohung der Ukraine nur langsam erkannt.
Die diplomatischen Bemühungen Frankreichs und Deutschlands mit Wladimir Putin scheiterten, und es wuchs die Wahrnehmung, dass Paris und Berlin Kiew nicht bis zum Anschlag unterstützten.
Herr Macron hat seitdem einen Großteil dieses Schadens repariert. Aber Olaf Scholz hat sich trotz des Versprechens riesiger Summen und Waffen an die Ukraine den Ruf erworben, über den Krieg zu schwanken.
Herr Zelensky hat sich vielleicht aus Sicherheits- oder logistischen Gründen entschieden, zuerst Großbritannien zu besuchen, aber in der Diplomatie spielt die Hackordnung eine Rolle.
Brüssel wird auf den Besuch des Präsidenten der Europäischen Kommission und des Europäischen Rates in Kiew letzte Woche hinweisen, um EU-Erröten zu ersparen.
Es ist jedoch unbestreitbar bedeutsam, dass Großbritannien vor 27 versammelten Staats- und Regierungschefs ausgewählt wurde, darunter der französische Präsident und die deutsche Bundeskanzlerin.
Weiter und aufwärts vom Brexit
Die britische Außenpolitik bewegt sich endlich über den Brexit hinaus, nachdem sie ihn jahrelang verzehrt hat.
Das Vereinigte Königreich hat gut mit der EU zusammengearbeitet, um die Sanktionen gegen Moskau zu koordinieren, und die Beziehungen zum Block und insbesondere zu Frankreich haben sich verbessert.
Eine Einigung über das Nordirland-Protokoll dürfte die schmerzhaften Jahre der Brexit-Verhandlungen weiter zum Abschluss bringen.
Großbritannien hat sich im Krieg in der Ukraine eine Führungsrolle erarbeitet, trotz Vorhersagen, dass sein weltweites Ansehen nach dem Austritt aus der EU schwinden würde.
Polen und die baltischen Staaten sehen in London einen wichtigen Verbündeten, um in der Nato, wo der britische Einfluss immer noch stark ist, eine harte Linie gegen Putin zu vertreten.
Der Besuch von Herrn Zelensky beweist, dass Großbritannien Europa wirklich nicht verlassen hat, selbst wenn es die EU verlassen hat.
Großbritannien war kurz davor, international zum Gespött zu werden, nachdem es eine Reihe von Premierministern abgesetzt und die Wirtschaft angekurbelt hatte.
Aber Herr Zelensky hat gezeigt, dass er und die Ukraine dieses Land immer noch ernst nehmen.
Quelle: The Telegraph
