Die srilankischen Demonstranten weigerten sich am Sonntag, den geplünderten Präsidentenpalast zu verlassen, während sie in seinem Swimmingpool herumtollten, auf dem Flügel spielten und erneut den sofortigen Rücktritt des Staatsoberhauptes forderten.
Einen Tag nachdem Demonstranten den Premierminister und den Präsidenten des Landes gezwungen hatten, wegen einer sich ausweitenden Wirtschaftskrise zurückzutreten, überwanden am Samstag Tausende Sicherheitskräfte, um die offizielle Residenz von Präsident Gotabaya Rajapaksa in der Hauptstadt Colombo zu stürmen.
Nachdem sie hineingekommen waren, zeigten online gepostete Videos Demonstranten, die Tee zubereiteten und Essen von Palasttischen aßen. Andere benutzten Laufbänder im Luxus-Fitnessstudio des Anführers und planschten in seinem Swimmingpool.
Im Obergeschoss standen die Leute Schlange, um abwechselnd auf dem Präsidentenstuhl zu sitzen, während unten Kinder und Eltern auf einem Flügel spielten.
Im Park „Gordon Garden“ des Palastes machten Familien Picknicks, während Mönche die Marmorböden und die Klimaanlage erkundeten. Einige Familien ließen sich neben wertvollen Kunstwerken im Schloss fotografieren.
„Beschädigen Sie die Gemälde nicht, sie wurden nicht von Gotabaya gemacht“, stand auf einem handgeschriebenen Schild, das von Universitätsaktivisten der Massenprotestbewegung „Aragalaya“ oder Kampf angebracht wurde. Einige bewaffnete Wachen, die zurückgeblieben waren, posierten mit den Demonstranten für Selfies.
„Wenn Anführer in einem solchen Luxus leben, haben sie keine Ahnung, wie die Bürgerlichen zurechtkommen“, sagte der Mönch Sri Sumeda der Nachrichtenagentur AFP, nachdem er 30 Meilen gereist war, um den Palast zum ersten Mal zu besuchen. „Das zeigt, was getan werden kann, wenn Menschen sich entscheiden, ihre Macht auszuüben.“
Demonstranten zündeten auch das Haus von Premierminister Ranil Wickremesingh in Colombo an. Keiner der Anführer war zu diesem Zeitpunkt in seinem Haus.
Aber am chaotischsten Tag seit Monaten der Unruhen in der südasiatischen Nation sagte Herr Rajapaksa, er werde am Mittwoch zurücktreten. Damit solle eine reibungslose Machtübergabe gewährleistet werden, kündigte Sprecher Mahinda Yapa Abeywardena in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung an. Der Premierminister erklärte sich bereit, zurückzutreten, sobald eine neue Regierung im Amt ist.
Am Sonntag blieben einige Demonstranten im Palast und weigerten sich zu gehen, bis Präsident Rajapaksa sein Amt niederlegt.
„Unser Kampf ist noch nicht vorbei“, sagte der Studentenführer Lahiru Weerasekara gegenüber Reportern. „Als wir uns zur letzten Barriere bewegten, wussten wir, dass das Militär das Feuer eröffnen könnte. Wir haben unser Leben riskiert“, sagte er. „Wir werden diesen Kampf nicht aufgeben, bis er tatsächlich geht.“
Antony Blinken, der US-Außenminister, hat Sri Lanka aufgefordert, „schnell zu arbeiten“, um die Stabilität wiederherzustellen, da er behauptete, der Krieg in der Ukraine habe einen Teil der Turbulenzen angeheizt.
„Wir sehen die Auswirkungen dieser russischen Aggression, die sich überall abspielt. Sie könnte zur Situation in Sri Lanka beigetragen haben; wir sind besorgt über die Auswirkungen auf der ganzen Welt“, sagte Herr Blinken.
Andere Sri Lanker tauchten am Sonntag auf dem Gelände des Präsidenten auf, neugierig, einen Blick in das weiß getünchte Gebäude aus der Kolonialzeit zu werfen. Sie gingen an Sicherheitskräften vorbei, einige mit Sturmgewehren, die die Menschen nicht daran hinderten, hineinzugehen.
Der Taschentuchverkäufer BM Chandrawathi war einer von denen, die von dem, was sich in den Mauern des Palastes befand, erstaunt waren.
„Ich habe noch nie in meinem Leben einen Ort wie diesen gesehen“, sagte Chandrawathi, 61, als sie zusammen mit ihrer Tochter und ihren Enkelkindern ein Plüschsofa in einem Schlafzimmer ausprobierte.
„Sie genossen Superluxus, während wir litten“, sagte sie. „Wir wurden getäuscht. Ich wollte, dass meine Kinder und Enkelkinder ihren luxuriösen Lebensstil sehen.“
Andere gewöhnliche Sri Lanker räkelten sich auf einem Himmelbett und wechselten sich auf einem Laufband neben großen Fenstern ab, die auf gepflegte Rasenflächen blickten.
Sri Lanka befindet sich mitten in einer lähmenden Wirtschaftskrise, die durch eine schwere Devisenknappheit ausgelöst wurde. Die Menschen haben Mühe, Lebensmittel, Treibstoff und andere Grundgüter zu kaufen. Auch Medikamente sind knapp, das Gesundheitssystem des Landes am Rande des Zusammenbruchs.
Während sich Präsident Rajapaksa monatelang den Rücktrittsforderungen der Demonstranten widersetzte und Notstandsbefugnisse anrief, um die Kontrolle zu behalten, trieben die steigende Lebensmittelinflation und die Aussetzung des Kraftstoffverkaufs an nicht lebensnotwendige Fahrzeuge Zehntausende dazu, am Samstag auf die Straße zu gehen.
Quelle: The Telegraph
