Am 26. Juni 1948 begann die größte Luftversorgungsaktion der Geschichte. Die sowjetische Militärverwaltung hatte Straßen- und Schienenverbindungen zwischen Berlin und den Westzonen unterbrochen. Die USA starteten daraufhin die Luftbrücke.
Die Berliner Luftbrücke, die am 26. Juni 1948 begann, war eine der bedeutendsten humanitären und logistischen Operationen des 20. Jahrhunderts. Als Reaktion auf die Blockade der sowjetischen Militärverwaltung hatten die Vereinigten Staaten beschlossen, ihre Bürger in West-Berlin weiterhin zu versorgen. Die sowjetische Blockade hatte sämtliche Straßen- und Schienenverbindungen zwischen Berlin und den Westzonen gekappt und die Bevölkerung von Nahrung und Brennstoffen abgeschnitten.
Die logistische Herausforderung war enorm. Es mussten täglich rund 8.000 Tonnen an Lebensmitteln, Medikamenten und anderen Gütern in die Stadt gebracht werden, um die rund zwei Millionen Menschen zu versorgen. Die einzige Möglichkeit, dies zu bewerkstelligen, waren Lufttransporte. So begann die Phase der Berliner Luftbrücke.
Die Flugzeuge starteten von den Flughäfen in Westdeutschland, hauptsächlich von Tempelhof und Gatow, und landeten in der Nähe von Berlin auf den Flugplätzen Tegel und Gatow. Insgesamt wurden rund 277.000 Flüge durchgeführt, um die notwendigen Güter zu transportieren.
Die Piloten und das Bodenpersonal arbeiteten unter extremen Bedingungen. Die Flugzeuge mussten alle paar Minuten starten und landeten rund um die Uhr. Die Versorgung der Stadt war davon abhängig, dass die Flugzeuge pünktlich und ohne Zwischenfälle landeten. Es gab viele Herausforderungen wie schlechtes Wetter, Engpässe bei den Start- und Landebahnen sowie Erschöpfung der Crews.
Trotz all dieser Widrigkeiten gelang es den USA, die Bevölkerung West-Berlins zu versorgen und die Blockade zu überwinden. Am 12. Mai 1949 endete schließlich die Blockade und die Transitwege wurden wieder geöffnet.
Die Berliner Luftbrücke war ein Symbol des Widerstands und der Solidarität. Sie zeigte, dass die westlichen Alliierten entschlossen waren, die Freiheit und Unabhängigkeit Berlins zu verteidigen. Sie diente auch als ein starkes Zeichen gegen die sowjetische Aggression und Unterdrückung.
Heute, 75 Jahre nach Beginn der Berliner Luftbrücke, wird an diese historische Episode erinnert. Die Menschen in Berlin und auf der ganzen Welt gedenken der mutigen Menschen, die an der Operation teilgenommen haben, und ehren ihr Engagement und ihre Opferbereitschaft.
Die Berliner Luftbrücke bleibt eine der großen historischen Leistungen des 20. Jahrhunderts und ein Meilenstein in der Geschichte der deutsch-amerikanischen Beziehungen. Sie symbolisiert Freiheit, Solidarität und den unerschütterlichen Willen der Menschen, in schwierigen Zeiten zusammenzustehen und Hindernisse zu überwinden.
