Caracas befreite die sieben inhaftierten Amerikaner, darunter fünf Ölmanager, im Austausch gegen zwei Männer, die als „Narco-Neffen“ bekannt sind und in den USA wegen Drogenhandels inhaftiert waren.
Marco Rubio – der republikanische Senator von Florida, wohin viele Venezolaner in den letzten Jahren geflohen sind – sagte:
Vor sechs Monaten stimmte Herr Biden zu, Konstantin Yaroshenko, einen wegen Drogendelikten inhaftierten russischen Piloten, gegen Trevor Reed, einen von Russland festgehaltenen Amerikaner, auszutauschen.
Berichten zufolge hat er auch angeboten, Viktor Bout, einen Waffenhändler, im Austausch gegen zwei von Russland festgehaltene Amerikaner freizulassen – Brittney Griner, die professionelle Basketballspielerin, und Paul Whelan, einen Geschäftsmann.
Er begnadigte Franqui Flores und seinen Cousin Efrain Campo, beide Neffen von Cilia Flores, der Frau von Herrn Maduro.
Die Cousins wurden 2015 bei einer US-Stichoperation in Haiti festgenommen.
Sie wurden später in New York zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie geplant hatten, Hunderte Kilo Kokain in die USA zu schmuggeln.
Zu den im Rahmen des Deals befreiten Amerikanern gehörten fünf Mitarbeiter der in Houston ansässigen Ölgesellschaft Citgo – Tomeu Vadell, Jose Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo und Jose Pereira.
Sie wurden 2017 nach Venezuela gelockt, um an einem Treffen teilzunehmen, und dann von maskierten Sicherheitskräften aus einem Konferenzraum gezerrt.
Ebenfalls freigelassen wurden Matthew Heath, ein ehemaliger US-Marine, der 2020 an einer Straßensperre in Venezuela festgenommen wurde, und Osman Khan, ein Mann aus Florida, der im Januar festgenommen wurde.
Der Austausch, der in monatelangen Geheimgesprächen arrangiert worden war, fand am Samstag statt, wobei alle Gefangenen nach St. Vincent und die Grenadinen geflogen wurden. Die Karibikinsel wird von Ralph Gonsalves regiert, einem Verbündeten von Herrn Maduro.
In einer Erklärung sagte Herr Biden, dass die Amerikaner „bald wieder mit ihren Familien vereint und wieder in den Armen ihrer Lieben sein würden, wo sie hingehören“.
Herr Biden fügte hinzu: „An alle Familien, die immer noch leiden und von ihren Angehörigen getrennt sind, die zu Unrecht inhaftiert sind, wissen Sie, dass wir uns weiterhin für ihre Freilassung einsetzen.“
Ein US-Beamter sagte, es sei während der Gespräche klar geworden, dass die Freilassung der „Narco-Neffen“ „wesentlich für die Sicherstellung der Freilassung dieser Amerikaner“ sei.
Der Beamte sagte: „Der Präsident hat eine schwierige Entscheidung getroffen, eine schmerzhafte Entscheidung, etwas anzubieten, nach dem die Venezolaner aktiv gesucht haben.“
Juan Guaido, der venezolanische Oppositionsführer, sagte, dies sei ein weiterer „Beweis“ dafür, dass „in Venezuela ein kriminelles Regime operiert, das mit dem Drogenhandel in Verbindung steht“.
Die USA sind eines von 60 Ländern, die sich nach einer weithin umstrittenen Wahl im Jahr 2018 geweigert haben, Herrn Maduro als rechtmäßig gewählten Präsidenten Venezuelas anzuerkennen.
Im März reiste eine hochrangige US-Delegation nach Caracas, um sich mit Herrn Maduro zu treffen.
Unterdessen teilten die Vereinten Nationen mit, dass ein iranischstämmiger Amerikaner, der daran gehindert wurde, den Iran zu verlassen, dies nun tun könne, und dass sein Sohn aus der Haft entlassen wurde.
Nach einem Appell von Antonio Guterres, dem Generalsekretär der Vereinten Nationen, wurde Baquer Namazi, einem 85-jährigen ehemaligen Unicef-Beamten, „erlaubt, den Iran zur medizinischen Behandlung im Ausland zu verlassen“.
Siamak Namazi, sein Sohn, sei aus der Haft entlassen worden, sagte ein UN-Sprecher.
Die USA gaben an, dass die Entwicklungen im Iran und in Venezuela zufällig waren.
Quelle: The Telegraph
