Rettungskräfte suchen im Süden Ecuadors gegen die Zeit nach Überlebenden eines Erdrutsches, bei dem mindestens 11 Menschen ums Leben kamen und mehr als 60 vermisst wurden.
Sintflutartiger Regen über Nacht am Sonntag löste eine Schlammlawine aus, die Dutzende von Häusern begrub und 30 Menschen im Dorf Alausi verletzte, etwa 180 Meilen (300 km) südlich der Hauptstadt Quito, sagten Beamte.
Als die Hoffnung schwand, Überlebende unter den Trümmern zu finden, arbeiteten Nachbarn und Retter mit Suchhunden fieberhaft daran, Trümmer zu entfernen, einige mit bloßen Händen.
„Meine Tochter ist hier, meine Enkelin, meine ganze Familie“, sagte Carlos Maquero gegenüber AFP, während er zwischen den Ruinen stand.
„Ich möchte, dass Sie den Schmerz verstehen, den wir durchmachen“, sagte der 40-jährige Kaufmann.
Dieselbe Region wurde etwas mehr als eine Woche zuvor von einem Erdbeben heimgesucht, bei dem 15 Menschen ums Leben kamen.
Es habe sich „Tonnen und Tonnen Erde angesammelt“, was es schwierig mache, Überlebende zu finden, sagte Fernando Yanza, ein Feuerwehrmann, der daran arbeitet, die Eingeschlossenen zu retten, gegenüber AFP.
Die Verringerung des Sauerstoffs sei das Hauptproblem für die noch Eingeschlossenen, fügte Herr Yanza hinzu, der sich auf der Suche nach Lebenszeichen durch vier Meter Schlamm gegraben hatte.
„Wenn Sie graben, wird es gefährlicher“, weil der Boden instabiler wird, fügte er hinzu.
Adriana Guzman, eine andere Feuerwehrfrau, sagte, es sei fast unmöglich, alle Trümmer zu entfernen, „und was gefunden wird, wenn es gefunden wird, werden Leichen sein“.
„Wir fühlen uns machtlos“
Die Zahl der Todesopfer der Schlammlawine war auf mindestens 11 gestiegen, wobei 67 vermisst wurden, teilte das Risikomanagementsekretariat der SNGR am Dienstag in einem Update mit, nachdem vier Leichen geborgen worden waren.
„Wir fühlen uns machtlos, weil wir nichts tun können“, sagte Carmen Quiroz, deren Schwägerin zusammen mit mehreren anderen, darunter Säuglingen, unter dem Schlamm „begraben“ wurde.
Präsident Guillermo Lasso besuchte am Montagabend Alausi in der Provinz Chimborazo, wo er von einigen, die der Meinung waren, dass die Tragödie hätte vermieden werden können, mit Hohnrufen wie „Lasso raus“ begrüßt wurde.
Herr Lasso hielt ein Treffen mit den örtlichen Behörden ab und twitterte später, die Rettungsbemühungen würden „so lange wie nötig“ fortgesetzt.
Auch die Armee beteiligt sich an der Operation.
Die Regierung eröffnete drei Notunterkünfte für die vom Erdrutsch Betroffenen, die eine Fläche von mehr als 59 Morgen bedeckten.
Mehr als 160 Häuser wurden beschädigt. Alausi, eine von grünen Hügeln umgebene Stadt mit rund 45.000 Einwohnern, sah auch mehrere öffentliche Gebäude, die von der Sintflut getroffen wurden, die Straßen beschädigte und Schulen schloss.
Als ein leichter Regen auf die Stadt fiel, sagte die 65-jährige Einwohnerin Carmen Gavilanez gegenüber AFP: „Wir haben Angst, dass es eine weitere Schlammlawine geben wird und wir vor dem Nichts stehen bleiben.“
Das von der Katastrophe vom Sonntag betroffene Gebiet befand sich seit Februar nach weiteren Erdrutschen in einer gelben Alarmzone.
Nach monatelangen heftigen Regenfällen erklärte die Regierung vergangene Woche in 13 der 24 Provinzen des Landes den zweimonatigen Ausnahmezustand, um die Umverteilung wirtschaftlicher Ressourcen auf die betroffenen Gebiete zu ermöglichen.
Nach Angaben des Risikomanagementsekretariats hatten schwere Regenfälle in Ecuador seit Anfang des Jahres vor dem Erdrutsch am Sonntag den Tod von 22 Menschen verursacht, 72 Häuser zerstört und mehr als 6.900 Wohnungen beschädigt.
Im Januar letzten Jahres brachten 17 Stunden sintflutartige Regenfälle einen Damm zum Einsturz, wobei die daraus resultierenden Überschwemmungen in Quito 28 Menschen töteten und 52 weitere verletzten.
Quelle: The Telegraph
