Die ägyptische Staatsanwaltschaft kündigte in einer Erklärung an, die Männer vier Tage festzuhalten und sie wegen „versuchten Diebstahls einer pharaonischen Statue“ anzuklagen.
Sie fügten hinzu, dass drei Personen „im Besitz von manuellen Grabwerkzeugen und schwerem Gerät sowie einem Kran“ festgenommen wurden, um „die Statue anzuheben und Antiquitäten in der Gegend auszugraben“.
Ramses II. ist vielleicht Ägyptens bekanntester Pharao, der während der 19. Dynastie 67 Jahre lang regierte und ihm den Spitznamen „Ramesses der Große“ einbrachte.
Die 10 Tonnen schwere Statue befindet sich in einem Steinbruch in Assuan, rund 400 Meilen südlich von Kairo am Nil.
Der Steinbruch gehört der Regierung und ist durch die ägyptischen Antiquitätengesetze geschützt, die darauf abzielen, gegen illegale Bagger vorzugehen.
Assuan enthält eine Reihe geschätzter archäologischer Stätten, darunter den Tempel der Isis aus der Römerzeit, und auch heute noch werden Entdeckungen gemacht.
Es war unklar, wie die mutmaßlichen Diebe gefasst wurden, und die ägyptische Polizei sagte, sie suche nach weiteren Verdächtigen.
Ägyptische Beamte sagen, dass rund 29.000 Antiquitäten illegal ausgegraben und ins Ausland gebracht wurden, was zu einem Multi-Milliarden-Dollar-Schwarzmarkt geworden ist.
Der Handel war besonders lebhaft inmitten der Revolution von 2011 in Ägypten, als zahlreiche Artefakte aus Museen geplündert wurden, weil Sicherheitskräfte ihre Posten verließen.
Ägypten fordert auch die Rückgabe von Artefakten aus Großbritannien, wie dem Rosetta Stone, der im British Museum aufbewahrt wird.
Mehrere tausend Ägypter haben eine Petition unterzeichnet, in der die Rückgabe des Steins gefordert wird, der zu einem entscheidenden Durchbruch bei der Entschlüsselung der ägyptischen Hieroglyphen führte.
Der Stein wurde 1799 von napoleonischen Soldaten entdeckt und von Großbritannien zusammen mit anderen Antiquitäten im Rahmen eines Kapitulationsabkommens mit den französischen Streitkräften aus Ägypten mitgenommen.
Die Petition in Ägypten, die ihre Rückgabe fordert, hat die schicksalhafte Entscheidung, sie nach Großbritannien zu bringen, als „Plünderung“ und „Kriegsbeute“ bezeichnet.
Quelle: The Telegraph
