Il jumbo jet di Trump al posto dei missili nucleari: iniezione finanziaria per l'Air Force One!

Il jumbo jet di Trump al posto dei missili nucleari: iniezione finanziaria per l'Air Force One!

Tra polemiche e ritardi da parte della difesa, la situazione relativa al nuovo Air Force One, il VC-25B, è peggiorata. Donald Trump ha recentemente espresso la sua insoddisfazione per la lentezza della messa in servizio del nuovo aereo, basato sul Boeing 747-8. Il completamento non è previsto prima dell'ottobre 2027, il che ha scatenato numerose discussioni sull'utilizzo e sul finanziamento del progetto. Forte Revisione del volo Il Pentagono prevede ancora di reindirizzare i fondi del nuovo programma missilistico nucleare per far avanzare la costruzione del VC-25B. Questa deviazione deriva dal progetto Sentinel, che prevede lo sviluppo di un nuovo missile balistico intercontinentale (ICBM).

Anche la trasformazione di una macchina straniera in una macchina governativa provoca un dibattito pubblico. Il Qatar ha regalato a Trump una versione VIP del jumbo jet, anche se il costo della conversione non è chiaro. Sebbene il segretario dell'aeronautica Troy E. Meink abbia descritto la deviazione come non incidente sul budget, le stime per la conversione variano ampiamente: Meink stima il costo a 400 milioni di dollari, mentre l'aeronautica americana prevede che costerà 1,5 miliardi di dollari.

Dettagli tecnici e sfide

I nuovi jumbo jet Boeing 747-8i, che opereranno come VC-25B, sono progettati come successori dell'attuale VC-25A in servizio sin dalla presidenza di George H. W. Bush. Questi vecchi aerei hanno un disperato bisogno di riparazioni a causa di “lacune di capacità, aumento dei costi di manutenzione e obsolescenza delle parti”. I nuovi modelli verranno modificati in uno stabilimento Boeing in Texas, classificato per scopi di sicurezza nazionale. I miglioramenti nelle prestazioni del VC-25B includono un'autonomia maggiore di 7.730 miglia nautiche, una maggiore velocità di crociera e un peso massimo al decollo di 987.000 libbre.

Gli interni del nuovo aereo offrono oltre 4.000 piedi quadrati di spazio e sono dotati di sale riunioni e sale da pranzo, una suite privata per il Presidente e la First Lady e strutture mediche. Inoltre, l’aereo dovrebbe fungere da centro di comando sicuro, disporre di sistemi di comunicazione sicuri e offrire la possibilità di rifornimento aereo.

Prospettive finanziarie e utilizzo futuro

Il budget della difesa del 2026 stanzia 602 milioni di dollari per il VC-25B. Mentre il costo totale del programma Sentinel è stimato a 4,2 miliardi di dollari, il costo totale dell’intero progetto ammonta, secondo le stime del Federal Audit Office, all’allarmante cifra di 170 miliardi di dollari. Il finanziamento del progetto aeronautico appare quindi come una grande sfida, soprattutto in relazione ai problemi finanziari delle spese militari.

Anche la questione di cosa accadrà al nuovo Air Force One dopo il mandato di Trump suscita preoccupazioni. Ci sono considerazioni secondo cui l'ex jumbo del Qatar potrebbe diventare proprietà di Trump o della sua Presidential Library Foundation. Resta tuttavia discutibile se l’aereo sia adatto a missioni internazionali a causa della mancanza di sistemi di autoprotezione.

I primi voli di prova erano originariamente previsti per l’aprile 2024, ma sono stati rinviati alla fine del 2024. La prima consegna è attualmente prevista entro il 2028, il che aumenta la pressione sui fondi federali e sulle priorità militari. Si prevede che la flotta di VC-25A attualmente schierata sarà prestata ai musei una volta dismessa, incluso il George H.W. Biblioteca e museo presidenziale di Bush.