Secrets des orages : voici comment se produisent les éclairs et à quoi vous devez faire attention !

Secrets des orages : voici comment se produisent les éclairs et à quoi vous devez faire attention !

Les orages sont un phénomène naturel à la fois fascinant et dangereux, provoqué par la montée de masses d’air humides. Ces masses d'air sont généralement plus chaudes que leur environnement et contribuent à la formation de cumulus, qui peuvent se développer davantage dans certaines conditions. Cela crée de puissants nuages ​​d'orage appelés cumulonimbus, qui peuvent atteindre des hauteurs de 10 à 20 kilomètres, selon la situation géographique. Cela crée un réseau complexe de tensions électriques pouvant atteindre plusieurs millions de volts. Ce rapport ZVW.

Il y a de forts courants ascendants dans ces nuages ​​​​orageux qui transportent de petites particules de glace vers le haut. Les collisions avec des gouttelettes d'eau liquide plus grosses provoquent une séparation des charges : les cristaux de glace deviennent chargés positivement, tandis que les gouttelettes d'eau deviennent chargées négativement. Cette séparation des charges entraîne des tensions au sein du nuage, qui peuvent se décharger sous forme d'éclairs, que ce soit au sein du nuage, entre différents nuages, ou entre les nuages ​​et le sol. Les éclairs ne sont pas seulement spectaculaires, ils peuvent aussi s’étendre sur plusieurs kilomètres ; Un éclair particulièrement long a été documenté aux États-Unis en 2020, sur une longueur de plus de 750 kilomètres.

Dangers et mesures de protection

La foudre peut chauffer l’air jusqu’à une température impressionnante de 30 000 degrés Celsius. Cette augmentation rapide de la température provoque une expansion explosive de l’air, perçue comme du tonnerre. Fait intéressant, cela se produit si rapidement qu’il dépasse la vitesse du son. Par conséquent, pour estimer la distance d'un orage, il est recommandé de compter les secondes entre l'éclair et le tonnerre et de diviser le résultat par trois - cette astuce simple peut vous aider à vous abriter à temps.

En Allemagne, plus de 1,5 million de coups de foudre avec une intensité de courant d'au moins 5 kA ont été enregistrés en 2024, ce qui représente le nombre le plus élevé depuis 2018. Parmi eux, environ 210 000 éclairs ont touché le sol, en moyenne toutes les deux minutes et demie. Les éclairs les plus violents pouvant survenir vers la fin d’un orage sont particulièrement dangereux. Ceux-ci atteignent des courants de plus de 150 000 ampères et même, dans les cas extrêmes, de plus de 300 000 ampères. Un abri doit être recherché dans des bâtiments solides ou dans des voitures. À l’extérieur, il est conseillé d’éviter les objets hauts et les plans d’eau.

L'odeur de la pluie

Un phénomène familier à beaucoup est l’odeur caractéristique de la pluie qui se dégage lorsque les premières gouttes tombent sur un sol sec. C'est ce qu'on appelle un pétrichor et est créé par une combinaison d'huiles naturelles provenant de plantes et la formation de bulles lorsque les gouttes de pluie frappent. Ces odeurs particulières et la tension électrique générée par la foudre contribuent à l’atmosphère unique des orages.

En résumé, on peut dire que les orages ne sont pas seulement des événements naturels impressionnants, mais qu’ils déclenchent également une variété de processus physiques. Ils augmentent la tension électrique entre l’atmosphère et le sol et agissent donc comme des générateurs électrostatiques. La recherche sur les orages et la foudre est importante non seulement pour les prévisions météorologiques, mais également pour se protéger contre les dommages causés par la foudre et améliorer les mesures de sécurité en cas d'orage.