Renée Wiener: De strijd tegen de schaduwen van de geschiedenis in Feuerbach

Renée Wiener: De strijd tegen de schaduwen van de geschiedenis in Feuerbach

In de wijk Feuerbach in Stuttgart krijgt het stationsplein, sinds de tijd van Adolf Hitler bekend als Wiener Platz, een nieuwe waardering. Vanaf deze week vindt er een naamswijziging plaats: zes bekende mensen met de achternaam Wiener worden geëerd. In deze context wordt vooral de hedendaagse getuige Renée Wiener herdacht, die de pijnlijke “annexatie” van Oostenrijk bij het nationaal-socialistische Duitsland meemaakte.

Renée Wiener, geboren Kurz, was op 13 maart 1938, de dag van de invasie, slechts 13 jaar oud. In een interview uit 2008 meldde ze dat de inwoners van Wenen juichten terwijl ze zich uit angst moest verstoppen. Deze serieuze ervaringen uit haar jeugd drijven de stad Stuttgart er nu toe aan om het plein, dat voorheen Postplatz heette, te hernoemen naar ‘Renée-Wiener-Platz’, terwijl tegelijkertijd de oorspronkelijke naam behouden blijft. Dit gebeurde tijdens een lezing van Albert Lichtblau, hoofd van de afdeling geschiedenis van de Universiteit van Salzburg, die op maandag 2 juni sprak over Renée Wiener.

De historische context

De annexatie van Oostenrijk bij nazi-Duitsland werd op 11 maart 1938 door de Oostenrijkse regering onder leiding van Kurt Schuschnigg aanvaard, nadat ze onder internationale druk aftrad. Schuschnigg stelde in een radiotoespraak dat er geen weerstand mocht worden geboden aan de binnenvallende Duitse troepen, en het Oostenrijkse leger deed feitelijk niets om de invasie te voorkomen. Op 12 maart staken Duitse troepen zonder weerstand de grens over en op de avond van 13 maart 1938 werd Adolf Hitler in Wenen verwelkomd door juichende menigten.

In de dagen na de invasie werd Wenen de locatie van verschillende nazi-evenementen. Hitler riep uit dat Oostenrijk deel uitmaakte van het Derde Rijk en hield op 15 maart een ontroerende toespraak vanaf het balkon van de Hofburg. Wenen betekende destijds voor veel mensen hartzeer en verlies, omdat de stad die ooit een cultureel centrum was, werd omgevormd tot een parade van nazi-propaganda. Een leger van Duitse soldaten en SS-formaties marcheerde door de straten en Hitler legde bloemen bij het Oostenrijkse oorlogsmonument, een symbolische herinnering die de verschrikkingen van die tijd alleen maar versterkte.

Een nieuw begin

Wiener Platz, gelegen tussen Feuerbacher Bahnhof en het opkomende “Quartier am Wiener Platz”, krijgt nu niet alleen een nieuwe naam, maar wordt ook een symbool van herinnering en waarschuwing. De lightrailhalte, die schuin over het plein loopt en is ontworpen door architect Günter Behnisch, brengt de verschillende historische verhalen samen.

De nagedachtenis aan Renée Wiener, die nooit meer een zorgeloos leven heeft kunnen leiden, blijft door deze naamswijziging behouden. Stuttgart laat zien dat het in het reine komen met de eigen geschiedenis en de wrede hoofdstukken uit het verleden noodzakelijk en onmisbaar is.