Trumps jumbojet i stedet for nukleare missiler: økonomisk indsprøjtning til Air Force One!

Trumps jumbojet i stedet for nukleare missiler: økonomisk indsprøjtning til Air Force One!

Midt i forsvarskontrovers og forsinkelser er situationen omkring den nye Air Force One, VC-25B, forværret. Donald Trump udtrykte for nylig sin utilfredshed med den langsomme idriftsættelse af det nye fly, som er baseret på Boeing 747-8. Færdiggørelse forventes tidligst i oktober 2027, hvilket har sat gang i adskillige diskussioner om anvendelse og finansiering af projektet. Højt Gennemgang af flyrejser Pentagon planlægger stadig at omdirigere midler fra det nye nukleare missilprogram for at fremme konstruktionen af ​​VC-25B. Denne afledning kommer fra Sentinel-projektet, som forudser udviklingen af ​​et nyt interkontinentalt ballistisk missil (ICBM).

Konverteringen af ​​en udenlandsk maskine til en regeringsmaskine skaber også offentlig debat. Qatar gav Trump en VIP-version af jumbojet, selvom omkostningerne ved konverteringen stadig er uklare. Mens flyvevåbenminister Troy E. Meink beskrev omlægningen som ikke at påvirke budgettet, varierer estimaterne for konverteringen meget: Meink anslår omkostningerne til $400 millioner, mens det amerikanske luftvåben forventer, at det vil koste $1,5 milliarder.

Tekniske detaljer og udfordringer

De nye Boeing 747-8i jumbojetfly, der skal fungere som VC-25B, er designet som efterfølgere til den eksisterende VC-25A, der har været i drift siden George H. W. Bushs præsidentperiode. Disse gamle fly har hårdt brug for reparation på grund af "kapacitetsmangler, stigende vedligeholdelsesomkostninger og forældelse af dele." De nye modeller vil blive modificeret på et Boeing-anlæg i Texas, der er klassificeret til nationale sikkerhedsformål. Forbedringer i VC-25B's ydeevne inkluderer en øget rækkevidde på 7.730 sømil, øget krydsfart og en maksimal startvægt på 987.000 pund.

Interiøret i det nye fly tilbyder over 4.000 kvadratmeter plads og er udstyret med møde- og spisestuer, en privat suite til præsidenten og førstedamen og medicinske faciliteter. Derudover skal flyet fungere som en sikker kommandocentral, have sikre kommunikationssystemer og give mulighed for lufttankning.

Økonomiske udsigter og fremtidig brug

Forsvarsbudgettet for 2026 øremærker $602 millioner til VC-25B. Mens de samlede omkostninger ved Sentinel-programmet er anslået til $4,2 milliarder, er de samlede omkostninger for hele projektet alarmerende $170 milliarder, ifølge Federal Audit Office estimater. Finansieringen af ​​luftfartsprojektet ser derfor ud til at være en stor udfordring, især i forbindelse med de økonomiske problemer med militærudgifter.

Spørgsmålet om, hvad der skal ske med det nye Air Force One efter Trumps periode vækker også bekymring. Der er overvejelser om, at den tidligere qatarske jumbo kan blive Trumps eller hans Presidential Library Foundations ejendom. Det er dog stadig tvivlsomt, om flyet er egnet til internationale missioner på grund af manglen på selvbeskyttelsessystemer.

De første testflyvninger var oprindeligt planlagt til at finde sted i april 2024, men blev udskudt til udgangen af ​​2024. Den første levering forventes i øjeblikket i 2028, hvilket øger presset på føderale midler og militære prioriteter. Flåden af ​​aktuelt indsatte VC-25A'er forventes at blive udlånt til museer, når de er nedlagt, inklusive George H.W. Bush præsidentens bibliotek og museum.