Eerste Japanner in Lindau: Kazuki Lawlor versterkt de eilandbewoners!

Eerste Japanner in Lindau: Kazuki Lawlor versterkt de eilandbewoners!

Op 31 mei 2025 zullen er tal van veranderingen plaatsvinden in het Duitse ijshockey. De focus ligt vooral op Kazuki Lawlor, de eerste Japanner in de bijna 50-jarige geschiedenis van ijshockey in Lindau die de overstap maakte van de Polska Hokej Liga naar de Lindau Islanders. Lawlor zal daar de derde contingentpositie vervullen naast Eetu Elo en Žan Jezovšek. Hij draagt ​​het nummer 73 en is veelbelovend met zijn eerdere prestaties als verdediger. Vorig seizoen scoorde hij zeven doelpunten en zes assists in 31 wedstrijden voor KH Torun, terwijl hij puntloos bleef in de play-offs. De 26-jarige werd geboren in Osaka en begon zijn hockeycarrière in Calgary, Canada, waar hij aanvankelijk centraal speelde voordat hij overstapte naar de verdediging. De Islanders zijn enthousiast over de internationale ervaring van Lawlor en zijn vaardigheden op het ijs, zo benadrukt atletiekdirecteur Milo Markovic. Lawlor uitte ook zijn enthousiasme over het spelen in Lindau en het leren kennen van de stad. [Ice Hockey News] meldt dat hij een waardevolle bijdrage zal leveren tijdens zijn tweede stop buiten Japan als huidige senior speler voor het Japanse nationale ijshockeyteam.

Een andere opmerkelijke verandering vindt plaats bij Viktor Buchner, die verhuist van de Bietigheim Steelers naar Deggendorfer SC. De 22-jarige spits deed afgelopen seizoen veel ervaring op, onder meer als speler van de Stuttgart Rebels in de Oberliga Süd, waar hij in 39 wedstrijden zes doelpunten en drie assists scoorde. Ook brengt hij ervaring mee uit de DEL, waarin hij actief was voor Schwenningen. De veelzijdigheid van Buchner zal Deggendorfer SC nieuwe aanvalsmogelijkheden bieden.

Buswisselingen en vertrekken

Niko Eronen neemt de rol van hoofdtrainer van de Heilbronner Falken over. De 36-jarige Fin heeft een indrukwekkende coachingcarrière achter de rug, die begon in zijn geboorteland Finland in 2011 en onder meer stints in Denemarken en Noorwegen omvatte. Meest recent was hij coach van de Sloveense club HDD Jesenice, met wie hij tweede werd. Sportief directeur van Heilbronn, Martin Jiranek, spreekt over een veelbelovend perspectief dat Eronen met zijn ruime ervaring met zich meebrengt.

Ondertussen meldden de Selber Wolves twee vertrekken. Ryan Smith, die in 36 wedstrijden 17 goals en 20 assists bijdroeg, zal niet naar de grote competities verhuizen, maar waar zijn nieuwe club naartoe gaat is nog onduidelijk. Ook Jeroen Plauschin, die vorig seizoen in 53 wedstrijden acht assists leverde, heeft nog geen nieuwe club gevonden. De selectiewisselingen bieden beide spelers een groot potentieel om hun carrière opnieuw vorm te geven, terwijl Wolves op zoek gaat naar nieuw talent voor het komende seizoen.

IJshockey is een van de populairste sporten in Duitsland, na handbal en voetbal. De Duitse ijshockeybond telde in 2024 ongeveer 25.860 leden en trok in het seizoen 2022/2023 ruim 3 miljoen kijkers bij DEL-wedstrijden. De huidige ijshockeyscene in Duitsland wordt niet alleen gekenmerkt door wisselende spelers, maar ook door een groeiende belangstelling, wat tot uiting komt in het aantal toeschouwers. [Eishockey.net] voegt eraan toe dat de sport bijdraagt ​​aan de opwinding door middel van competities in de DEL en op internationaal niveau, en dat constante bewegingen op de spelers- en coachmarkt niet alleen de competitie vergroten, maar ook de eisen van de fans.