Spojrzenie na zamienniki cukru: przyjemność czy zabójca środowiska?

Spojrzenie na zamienniki cukru: przyjemność czy zabójca środowiska?

Debata na temat cukru i jego alternatyw jest bardziej aktualna niż kiedykolwiek. W szczególności nowy dokument ZDF „Alternatywy cukru – przyjemność z posmakiem”, który został wyemitowany w piątek, 23 maja 2025 r., dotyczy korzyści zdrowotnych wynikających ze stosowania zamienników cukru, które w większości są niepotwierdzone. Ten dokument autorstwa reżyserki Judith Paland zwraca uwagę na istniejące problemy związane z konwencjonalnym cukrem, który według różnych ekspertów jest przyczyną próchnicy zębów, otyłości i cukrzycy. ZDF podkreśla, że ​​uprawa i stosowanie zamienników cukru często ma także negatywne aspekty.

Jednak alternatywy, takie jak syrop z agawy, syrop daktylowy lub cukier z kwiatów kokosa, wiążą się z pewnymi wyzwaniami. Syrop z agawy, importowany głównie z Meksyku, jest uważany za szczególnie powszechny, jednak jego uprawa w monokulturach spotkała się z krytyką. Prowadzi to do wymywania i erozji gleby, ponieważ agawy kwitną dopiero po 7–15 latach, podczas gdy przemysł często zbiera je już po pięciu latach. Ponadto ta intensywna uprawa nie tylko powoduje obumieranie gleby, ale także florę i faunę. Według ZDF cały sektor rolnictwa znajduje się pod dużą presją ze względu na wysokie użycie pestycydów i warunki pracy, które w przypadku pracowników agawy, takich jak José Hernández López, są wyjątkowo niepewne.

Wpływ rolnictwa na środowisko

Rolnictwo odgrywa kluczową rolę w światowej produkcji żywności. Ich wpływ na środowisko jest znaczący, a intensywna uprawa cukru i jego zamienników prowadzi do szeregu problemów ekologicznych. Należą do nich między innymi wysoka emisja gazów cieplarnianych, zanieczyszczenie wody nawozami chemicznymi i utrata różnorodności biologicznej w wyniku monokultur. Według Future Nutrition około 14% światowych emisji gazów cieplarnianych można przypisać rolnictwu. Ponadto intensywne rolnictwo i wysoki poziom stosowania pestycydów niszczą życie w glebie i zagrażają konsumującemu społeczeństwu.

Organizacje ekologiczne i grupy konsumenckie krytykują przemysł cukrowniczy za wprowadzanie opinii publicznej w błąd co do zdrowotnych skutków spożycia cukru. Ponad połowa wszystkich przetworzonych produktów spożywczych dostępnych w supermarketach zawiera cukier w różnych postaciach, niezależnie od tego, czy jest to syrop glukozowy, cukier inwertowany czy dekstroza. Presja na konsumentów rośnie, ponieważ konieczne są zrównoważone i przyjazne dla klimatu metody produkcji żywności.

Zrównoważone alternatywy dla cukru

Poszukiwanie zrównoważonych substytutów cukru pozostaje wyzwaniem. Uniwersytet w Bonn prowadzi obecnie badania nad nowym słodkim błonnikiem, który ma mniej kalorii i jednocześnie korzystnie wpływa na florę jelitową. Jednak rozwój ten nie jest łatwy. Przeszkody w zatwierdzeniu na rynku nowych substytutów cukru są duże, co opóźnia wprowadzenie zrównoważonych alternatyw. W tym kontekście krajowy cukier z buraków cukrowych jest postrzegany jako bardziej zrównoważona opcja, ponieważ jego produkcja odbywa się przy mniejszym wpływie na środowisko.

Konieczność informowania konsumentów i uświadamiania ich o praktykach produkcyjnych przyjaznych dla środowiska staje się coraz ważniejsza. Wskazówki dotyczące wspierania rynków lokalnych i rolników ekologicznych oraz ograniczania spożycia mięsa i produktów mlecznych mogą mieć pozytywny wpływ na obecną dyskusję na temat cukru i jego alternatyw.

Podsumowując, dokument ZDF pokazuje, że bez kompleksowych zmian w rolnictwie i zwyczajach konsumpcyjnych problemy związane ze spożyciem cukru i jego alternatyw mogą utrzymywać się w przyszłości. Wyzwaniem jest promowanie zdrowej i zrównoważonej diety, która zaspokaja zarówno potrzeby konsumentów, jak i potrzeby planety.