Pogled na alternative šećeru: užitak ili ubojica okoliša?

Pogled na alternative šećeru: užitak ili ubojica okoliša?

Rasprava o šećeru i njegovim alternativama aktualnija je no ikad. Konkretno, novi dokumentarac ZDF-a “Zamjene za šećer – uživanje s naknadnim okusom”, koji je emitiran u petak, 23. svibnja 2025., govori o zdravstvenim dobrobitima zamjena za šećer, koje su uglavnom nedokazane. Ovaj dokumentarac redateljice Judith Paland ukazuje na postojeće probleme s konvencionalnim šećerom koji je, prema mišljenju raznih stručnjaka, uzročnik karijesa, pretilosti i dijabetesa. ZDF naglašava da uzgoj i korištenje alternativa šećeru često ima i negativne strane.

Ali alternative poput sirupa od agave, sirupa od datulja ili šećera od kokosovog cvijeta imaju svoje izazove. Sirup od agave, koji se uglavnom uvozi iz Meksika, smatra se osobito uobičajenim, ali je njegov uzgoj u monokulturama kritiziran. To dovodi do ispiranja tla i erozije jer agave cvjetaju tek nakon 7 do 15 godina, dok ih industrija često bere nakon samo pet godina. Osim toga, ova intenzivna kultivacija ne samo da uzrokuje odumiranje tla, već flora i fauna također značajno trpe od posljedica. Prema ZDF, cijeli poljoprivredni sektor je pod velikim pritiskom zbog velike upotrebe pesticida i radnih uvjeta, koji su u slučaju radnika na agavi kao što je José Hernández López krajnje nesigurni.

Utjecaj poljoprivrede na okoliš

Poljoprivreda igra ključnu ulogu u globalnoj proizvodnji hrane. Njihov utjecaj na okoliš je značajan, a intenzivan uzgoj šećera i zamjena za šećer dovodi do niza ekoloških problema. To uključuje, između ostalog, visoke emisije stakleničkih plinova, onečišćenje vode kemijskim gnojivima i gubitak bioraznolikosti uslijed monokultura. Prema Future Nutritionu, oko 14% globalnih emisija stakleničkih plinova može se pripisati poljoprivredi. Osim toga, intenzivna poljoprivreda i visoka uporaba pesticida oštećuju život u tlu i ugrožavaju potrošače.

Organizacije za zaštitu okoliša i skupine potrošača kritiziraju industriju šećera zbog obmanjivanja javnosti o zdravstvenim učincima konzumacije šećera. Više od polovice prerađene hrane u supermarketima sadrži šećer u različitim oblicima, bilo da se radi o glukoznom sirupu, invertnom šećeru ili dekstrozi. Pritisak na potrošače raste jer su neophodne održive i klimatski pozitivne metode proizvodnje hrane.

Održive alternative šećeru

Potraga za održivim zamjenama za šećer ostaje izazov. Sveučilište u Bonnu trenutno istražuje nova slatka vlakna za koja se kaže da imaju manje kalorija, a istovremeno pogoduju crijevnoj flori. Međutim, ovaj razvoj događaja nije jednostavan. Prepreke tržišnom odobrenju novih zamjena za šećer su velike, što odgađa uvođenje održivih alternativa. U tom kontekstu, domaći šećer iz šećerne repe smatra se održivijom opcijom jer se njegova proizvodnja odvija uz manji utjecaj na okoliš.

Potreba za informiranjem potrošača i njihovim osvještavanjem o ekološki prihvatljivim proizvodnim praksama postaje sve važnija. Savjeti za potporu lokalnim i organskim poljoprivrednim tržištima i smanjenje potrošnje mesa i mliječnih proizvoda mogli bi imati pozitivan utjecaj na trenutačnu raspravu o šećeru i njegovim alternativama.

Ukratko, dokumentarac ZDF-a pokazuje da bi bez sveobuhvatnih promjena u poljoprivredi i potrošačkim navikama problemi povezani s potrošnjom šećera i alternativama mogli postojati iu budućnosti. Izazov je promovirati zdravu i održivu prehranu koja zadovoljava i potrebe potrošača i potrebe planeta.