Shaquille O'Neal: Lopta u napadu izazvala uznemirenost u Sacramentu!

Shaquille O'Neal: Lopta u napadu izazvala uznemirenost u Sacramentu!

U ožujku 2003. Shaquille O'Neal ušao je u povijest kada je zabio svoj 20.000. u utakmici između Los Angeles Lakersa i Sacramento Kingsa. Postigao je prekretnicu u karijeri u NBA ligi. Utakmica je odigrana 23. ožujka i dobili su je Kingsi 107-99. Međutim, tijekom ovog važnog trenutka neki obožavatelji otkrili su šokantan nedostatak pristojnosti, što je razljutilo O'Neala.

Nakon poluvremena, navijači nisu pljeskali kada je O'Nealova pobjeda objavljena. Umjesto toga, počeli su zviždati. Jedan posebno bezobrazan navijač napisao je loptu za igru, namijenjenu kao suvenir za O'Neala, s uvredljivom porukom: "Shaq je **rupa". Incident, kojem je svjedočio Greg Rogers, vlasnik sezonske ulaznice Kingsa, potaknuo je mnogo razgovora.

Reakcije Shaquillea O'Neala

O'Neal je izrazio žaljenje zbog bezosjećajnog postupka i jasno dao do znanja da ne želi smatrati grad Sacramento odgovornim za ponašanje pojedinog navijača. Pozvao je vlasnike Kingsa Gavina i Joea Maloofa da zauzmu stav i naglasio da se takvo ponašanje ne smije poticati. Također je izrazio želju da NBA povjerenik David Stern zna za incident. Međutim, O'Neal, koji je u to vrijeme postao 28. igrač u povijesti NBA lige koji je postigao 20.000 poena, nije dopustio da ga incident obeshrabri.

U daljnjoj reakciji na incident, O'Neal je najavio da će biti posebno motiviran za sljedeću utakmicu protiv Kingsa 10. travnja. U ovoj utakmici je ostao vjeran svojoj riječi: O'Neal je postigao impresivna 32 poena i uhvatio 16 skokova dok su Lakersi slavili 117-104. Ovo je dodatno istaknulo njegov karakter i rivalstvo između Lakersa i Kingsa.

Suočavanje s incidentom

Nakon incidenta upisana lopta vraćena je Kingsima. Direktor za odnose s javnošću Lakersa John Black potvrdio je to i izvijestio da O'Neal više ne želi loptu. Umjesto toga, O'Neal je predložio da se lopta pošalje NBA povjereniku Davidu Sternu. Ovo naglašava duboko rivalstvo i emocionalnu napetost koja postoji između ova dva tima. Incident i reakcije koje su uslijedile podsjećaju na strastvena rivalstva u košarci, ali i na odgovornost navijača prema sportašima.

Zaključno, O'Nealovo postizanje tako značajne prekretnice u karijeri bilo je pokvareno neopravdanim postupkom navijača, ali to je samo dodatno ojačalo igračevu otpornost i borbeni duh. Kao što vidite, rivalstvo između Lakersa i Kingsa ostaje jedna od najvećih napetosti u NBA ligi.