Sršne dávajú krídla: Kon Knueppel od Duke poteší fanúšikov!

Sršne dávajú krídla: Kon Knueppel od Duke poteší fanúšikov!

26. júna 2025 si Charlotte Hornets vybrali Kona Knueppela so štvrtým výberom v drafte NBA. 19-ročný krídelník, ktorý pochádza z Milwaukee, Wisconsin, je vysoký 6 stôp 7 palcov a váži 217 libier. Jeho pôsobivá kariéra začala na strednej škole, kde získal titul „Wisconsin Mr. Basketball“. Medzi predchádzajúcich ocenených patria hráči NBA ako Wes Matthews a Sam Hauser. Knueppels Terminale podporovala jeho basketbalová rodina: jeho otec hral na Wisconsin Lutheran College, zatiaľ čo jeho matka a jeho strýko Jeff Nordgaard, ktorý neskôr hral za Milwaukee Bucks, hrali vo Wisconsin-Green Bay. SI.com uvádza, že Knueppel prišiel k Dukovi ako päťhviezdičkový nábor a v sezóne Blue Devillone zaznamenal priemerne 14,4 bodu, 4,0 doskokov a asistencií

Počas pôsobenia na Duke University zaujal nielen 47,9 % zásahov z poľa a 40,6 % pri trojbodových hodoch, ale svoje schopnosti dokázal predviesť aj v dôležitých zápasoch. Napríklad vo finále ACC Tournament zaznamenal 18 bodov a chytil 8 doskokov a bol vyhlásený za MVP turnaja. To z neho robí jeden z najvýraznejších talentov draftu. Predchádzajúce ročníky vyprodukovali za posledných desať rokov už osem Blue Devils v top 5 drafte, čo podčiarkuje vysokú kvalitu programu.

Talenty a zručnosti

Knueppel stúpol v rebríčku neskoro v procese draftu po tom, čo exceloval v Combine a v silných tréningoch. Podľa Bleacher Report je považovaný za pripravený na NBA a je vnímaný ako všestranný krídelník, ktorý využíva priestor na ihrisku a je silný v defenzíve. To ho robí obzvlášť cenným pre Hornets, ktorí môžu s ním, LaMelo Ballom a Brandonom Millerom vytvoriť silnú základnú zostavu.

Knueppelova hra sa vyznačuje plynulým rytmom a vysokým basketbalovým IQ. Má spoľahlivú strelu z diaľky a dokáže brániť menších krídelníkov na poste. Vo svojom prvom roku získal niekoľko vyznamenaní, vrátane druhého tímu All-ACC a bol menovaný do tímu ACC All-Freshman Team. Svoju zdatnosť ukázal na turnaji ACC, v priemere 21 bodov na zápas.

Vyhliadky a budúcnosť

Hoci Knueppel nie je považovaný za budúceho All-Star, má potenciál na dlhú kariéru spoľahlivého obojstranného hráča. Výberom Knueppela Hornets dali jasne najavo, že vkladajú do sľubnej budúcnosti. Po drafte Knueppel povedal: "Som pripravený tvrdo pracovať a prispieť k okamžitému víťazstvu." To svedčí o jeho ambicióznom charaktere a vysokej motivácii podporovať tím. Hornets dúfajú, že Knueppel sa rýchlo stane kľúčovým hráčom v ich kádri.