Westbahn erobert Deutschland: Konkurrenz für die Deutsche Bahn wächst!

Westbahn erobert Deutschland: Konkurrenz für die Deutsche Bahn wächst!

Die Westbahn, der österreichische Eisenbahnoperator, ist auf Expansionskurs in Deutschland und hat seit Dezember 2024 eine neue Fahrstrecke von München nach Stuttgart eröffnet. Geschäftsführer Thomas Posch berichtet von ca. 200.000 Fahrgästen, die im grenzüberschreitenden Verkehr zwischen Österreich und Deutschland sowie innerhalb Deutschlands reisen. Interessant ist, dass zwei Drittel der Fahrgäste bis nach München reisen, während ein Drittel bis nach Stuttgart weiterfährt. Die Westbahn hat das Ziel, sich als ernstzunehmende Konkurrenz zur Deutschen Bahn zu etablieren.

Im April 2025 erzielte das Unternehmen bereits einen Gewinn, was bemerkenswert ist, da in der Regel etwa drei Jahre benötigt werden, um eine dauerhafte Investitionsbewertung vorzunehmen. Besonders herausgehoben wird die Direktverbindung von Wien nach Stuttgart, die zweimal täglich angeboten wird und eine Fahrzeit von sechseinhalb Stunden hat. Diese Verbindung wird als konkurrenzlos beschrieben, da viele Reisende Umstiege vermeiden möchten. Posch kündigte zudem eine Erweiterung der Unternehmenstätigkeiten an, was das Wachstum der Westbahn weiter vorantreiben könnte.

Herausforderungen durch Infrastrukturarbeiten

Trotz des positiven Entwicklungskurses gibt es auch Bedenken bezüglich der geplanten Sanierung der Strecke Passau-Nürnberg durch die DB InfraGo, die 2026 beginnen soll. Während dieser Arbeiten wird der Güterverkehr auf die Verbindung München-Salzburg umgeleitet, was zu möglichen Verspätungen von bis zu 20 Minuten für die Westbahn führen könnte. Posch äußerte sich zudem kritisch zu den Vorschriften, die besagen, dass Fernzüge mindestens zwei Minuten an einem Bahnhof halten müssen, da dies wertvolle Zeit kosten kann.

Für 2027 steht dann eine weitere Sanierung der Korridor-Verbindung München-Salzburg an, wodurch sich zusätzliche Einschränkungen für die Westbahn ergeben. Posch geht davon aus, dass die Westbahn erst 2028 wieder uneingeschränkt operieren kann. Die Herausforderung wird durch die verzögerte Zulassung von vier neuen Zügen, die beim Hersteller CRRC bestellt wurden, noch verstärkt. Diese Züge sollen jedoch zunächst nur in Österreich eingesetzt werden.

Kundenerfahrungen und Ticketangebote

Die Westbahn bietet ihren Fahrgästen zudem eine Reihe von Vorteilen, um die Fahrt angenehmer zu gestalten. Dazu zählt das Angebot des WESTfixplatz, welches eine kostenlose Sitzplatzreservierung für online gebuchte Tickets bis zu drei Stunden vor Abfahrt ermöglicht. Familien profitieren von speziellen Konditionen: Bis zu vier Kinder unter 15 Jahren können für lediglich 3 Euro pro Fahrt in der Standardklasse mitgenommen werden, während Kinder unter sechs Jahren kostenlos reisen, sofern sie von einem vollzahlenden Erwachsenen begleitet werden.

Zusätzlich bietet die Westbahn flexible Stornierungsbedingungen für ihre Tickets. Flexible Tickets können bis zu einem Tag vor Reisebeginn kostenlos storniert werden. Bei den WESTsuperpreis-Tickets ist eine Stornierung gegen eine Gebühr von 25% des Ticketpreises möglich. Reisende können sich auf eine moderne Flotte mit komfortablen Ledersitzen, Steckdosen, kostenlosem WLAN und Gastronomieangeboten wie WESTcafés freuen.

Mit diesen Maßnahmen positioniert sich die Westbahn als ernstzunehmender Akteur in der deutschen Transportlandschaft und schafft gleichzeitig Anreize für eine wachsende Zahl von Fahrgästen, die die direkte und komfortable Verbindung zwischen Österreich und Deutschland suchen.