Basketbalsensatie Zhang Ziyu: 220 cm naar succes op de Asia Cup!

Basketbalsensatie Zhang Ziyu: 220 cm naar succes op de Asia Cup!

Zhang Ziyu, 's werelds langste basketbalspeler, maakte onlangs een indrukwekkend debuut met het Chinese nationale team tijdens de Asia Cup 2024 in Shenzhen. De 18-jarige atlete, die met haar 220 cm als een uitzonderlijk talent wordt beschouwd, scoorde in haar eerste wedstrijd 18 punten en 7 rebounds in slechts 12 minuten. Hierdoor werd meteen duidelijk dat ze een belangrijke toevoeging is aan het team, dat grote ambities heeft voor het toernooi.

Zhang, geboren in 2007 in de provincie Shandong, komt uit een sportief gezin: haar vader, Zhang Lei, is 213 cm lang en was zelf een professionele basketbalspeler, terwijl haar moeder, Yu Ying, ook maar liefst 198 cm lang is en deel uitmaakte van het nationale damesteam. De buitengewone groei van Zhang was al vroeg duidelijk; Toen ze nog maar 12 jaar oud was, overschreed ze de grens van 2 meter en bereikte ze een lengte van 160 cm terwijl ze nog op de basisschool zat.

Vroege successen en internationale vergelijkingen

Op 14-jarige leeftijd vestigde Zhang een record van 68 punten, 25 rebounds en 9 blocks in één wedstrijd op een U-15-toernooi. Deze prestaties leidden ertoe dat ze in 2023 het nationale U-18-team leidde en werd uitgeroepen tot zowel Topscorer als Meest Waardevolle Speler. FIBA noemde haar een ‘Chinees fenomeen’, waardoor ze het label kreeg dat ze een groot potentieel vertegenwoordigde voor het toekomstige nationale team. Haar lengte wordt niet alleen als een voordeel gezien, maar ook als een uitdaging, omdat ze daarvoor moet concurreren in een sport die fysieke aanpassingen en technische vaardigheden vereist.

De media vergelijken haar vaak met Yao Ming, de langste Chinese basketbalspeler, die een lengte bereikte van 229 cm. Zhang heeft het potentieel om een ​​soortgelijke internationale carrière na te streven, ook al maakt ze momenteel geen deel uit van de selectie voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Ze heeft aspiraties voor de WNBA, waar ze op zijn vroegst in 2027, als ze twintig wordt, aan de draft kan deelnemen.

Toekomstperspectieven

Ondanks haar indrukwekkende prestaties blijft Zhang gefocust op haar persoonlijke ontwikkeling en denkt ze niet te veel na over de toekomst. Dit weerspiegelt al haar benadering van het basketbalspel: ze analyseert haar voortgang en werkt voortdurend aan het verbeteren van haar spel. Een ander hoogtepunt staat al op de kalender, want haar volgende optreden zal zijn op de Women's Asia Cup vanaf 13 juli, waar basketbalfans reikhalzend uitkijken naar haar verdere optredens.

Over het geheel genomen laat Zhang Ziyu zien dat ze meer is dan alleen haar formaat: ze belichaamt talent, toewijding en het potentieel om de basketbalscene zowel in China als internationaal te verrijken. Zoals de NZZ meldt, zou ze de komende jaren het gezicht van het Chinese damesbasketbal kunnen vormen en veel jonge spelers kunnen inspireren.

Voor meer informatie over de prestaties en carrière van Zhang kunt u de dekking bekijken van NZZ En Gezoem van de ventilator lees op.