Битка за редкоземни елементи: Опасност за индустрията на Баден-Вюртемберг!

Битка за редкоземни елементи: Опасност за индустрията на Баден-Вюртемберг!

Редкоземните елементи са от съществено значение в съвременната индустрия и играят централна роля в производството на много технологии, особено в производството на лазери, клетъчни телефони, електрически автомобили, както и вятърни турбини и слънчеви системи. Днес много компании в Баден-Вюртемберг, като Trumpf в Дицинген и Stöber Antriebstechnik в Пфорцхайм, са силно зависими от тези суровини. Китай е основният доставчик, тъй като страната обработва над 90% от редкоземните метали, произведени в световен мащаб, и отговаря за около 60% от глобалния добив. Тази зависимост става все по-критична, особено в контекста на текущия търговски конфликт между Китай и САЩ, който също оказва влияние върху европейската индустрия. Както съобщава SWR, въпросът ще бъде разгледан на предстоящата среща на върха на G7 в Канада, където много нации са загрижени за бъдещата наличност на редкоземни елементи.

Терминът „редкоземни елементи“ включва 17 метални елемента, включително церий, лантан, неодим и итрий. Важната роля на тези материали в индустрията е безспорна, тъй като те са от решаващо значение за развитието на съвременните технологии. Например Trumpf изисква лазерни кристали, направени от редкоземни елементи за своите лазерни системи, а Stöber Antriebstechnik е особено зависим от неодима. Поради търговския спор компании като Stöber вече са имали забавяния на доставките, които биха могли да застрашат производствените им процеси. Според Щьобер пълното спиране на доставките може да застраши до 30% от продажбите.

Влиянието на Китай и новите разпоредби

Китайското правителство издаде нови разпоредби за добива и използването на редкоземни елементи, които трябва да влязат в сила на 1 октомври 2024 г. Премиерът Ли Цян подписа указ, изискващ ресурсите да принадлежат на държавата и компаниите, които ги добиват или обработват, трябва да създадат система за проследяване. Това идва в контекста на увеличеното търсене на редки земни елементи, което се прогнозира и може допълнително да подхрани глобалното търсене. Съгласно новите разпоредби добивът също ще бъде контролиран, за да се експлоатират внимателно ресурсите и да се минимизират въздействията върху околната среда, като например образуването на токсични утайки.

Според Tagesschau немската промишленост извлича около две трети от своите редкоземни елементи от Китай. Тази зависимост носи и рискове, тъй като Китай вече въведе ограничения върху износа на други критични суровини като германий и галий през 2022 г., които се използват предимно в производството на чипове. Това често се прави с позоваване на интересите на националната сигурност.

Рециклиране и перспектива за бъдещето

Друг аспект, с който се занимават компании като Stöber, е необходимостта от увеличаване на степента на рециклиране на редкоземни елементи. В момента това е доста ниско, а самият процес на рециклиране е вреден за околната среда и отнема много време. Stöber призовава за тясно сътрудничество между политиката, научните изследвания и индустрията, за да се разработят по-ефективни и устойчиви решения. Trumpf също следва „двупосочна стратегия“: от една страна, компанията иска да поддържа съществуващите отношения с Китай и, от друга страна, да търси алтернативни вериги за търговия на дребно, за да се предпази от възможни бъдещи затруднения в доставките.

Със срещата на върха на Г-7 и новите разпоредби на Китай, бъдещето на пазара на редкоземни елементи е застрашено. Експертите вече предупреждават, че доставките могат да продължат само няколко седмици, ако Китай спре износа. Натискът върху индустрията в Германия и Европа нараства да се освободи от настоящата зависимост и да разработи свои собствени стратегии за устойчиво осигуряване на наличността на тези изключително важни суровини.