Dirk Nowitzki: Da han fornærmet Utah og fansen buet ham!

Dirk Nowitzki: Da han fornærmet Utah og fansen buet ham!

I dag ser basketballverdenen tilbake på den imponerende arven etter Dirk Nowitzki, hvis reise fra usikker rookie til NBA-legende har sett bemerkelsesverdige vendinger. Hans første hjemmeopptreden for Dallas Mavericks kom 9. februar 1999 mot Utah Jazz. På den tiden ba Nowitzki fansen om å være tålmodig, da han fortsatt måtte venne seg til kravene fra NBA. Et år senere, under sluttspillet i 2001, ble den da 22 år gamle spilleren involvert i kontrovers da han kom med negative kommentarer om byen Utah, og bemerket at "Utah er en dårlig by." Denne uttalelsen førte til en storm av indignasjon blant jazzfans, som hånet ham med musikk og plakater før den andre sluttspillkampen. Nowitzki reflekterte senere at de hadde blitt tatt «på feil fot fra start» og understreket at han ikke var opptatt av å fornærme byen, men heller av presset og intensiteten i sluttspillet og ønsket om å reise hjem. Dette ble rapportert av Sports Yahoo.

Nowitzkis karriere strakte seg over 21 år, hvor han hadde en betydelig innflytelse på Mavericks. Før han ble med på laget, hadde Mavericks en blandet rekord på 240-550 på 1990-tallet og hadde kommet til sluttspillet bare én gang. Nunitzkis innflytelse har vært enorm: Han ledet laget til tre konferansefinaler, to NBA-finaler og mesterskapet i 2011. Med over 1520 ordinære sesongkamper og 145 sluttspillkamper er han en av de mest konsekvente i bransjen. Draftreisen hans var uvanlig da han ble byttet til Mavericks med det niende valget på draftdagen i 1998.

Personlig og faglig utvikling

I sitt første år opplevde Nowitzki både høyder og nedturer, inkludert et minneverdig lavpunkt da han bare scoret ett poeng på 16 minutter mot Seattle SuperSonics. Men han kjempet tilbake og fortsatte å forbedre seg, noe som gjenspeiles i scoringsstatistikken hans: Han hadde et gjennomsnitt på 17,5 poeng som andre, etterfulgt av 25,1 poeng i sesongen 2002-03. Kolleger som Steve Nash og Michael Finley berømmet alltid hans arbeidsmoral og vilje til å forbedre seg, noe som gjorde ham til en respektert leder og spiller. Mavericks-trener Rick Carlisle fant ut at Nowitzki imponerte med sin ansvarsfølelse og lederegenskaper. Denne kommende siste hjemmekampen, planlagt mot Phoenix Suns, forventes å bli en emosjonell feiring av hans avgjørende karriere, som [Dallas] Nyheter](https://www.dallasnews.com/sports/mavericks/2019/04/09/an-amazing-journey-steve-nash-michael-finley-and-others-reflect-on-dirk-s-path-to-what-may-be-his-home-finale/) rapportert.

Nowitzkis reise i NBA er ikke bare en historie om atletisk suksess, men også om personlig vekst og tilpasning til en ny kultur. Til tross for utfordringer som språkbarrierer og kulturelle forskjeller, har han fortsatt å utvikle seg utrettelig. Respekten han fikk gjennom sin lange karriere er en betydelig del av arven hans. Mens basketballmiljøet forbereder seg til den siste hjemmekampen hans, vil han bli husket ikke bare for sin imponerende statistikk, men også for sin urokkelige karakter.