Rugby-jeugdsterren: wie wint de URC Next-Gen Award 2025?

Rugby-jeugdsterren: wie wint de URC Next-Gen Award 2025?

Op 27 mei 2025 zijn de genomineerden voor de prestigieuze prijs bekend URC Next-Gen Speler van het Seizoen-prijs stevig. Deze prijs beloont jong talent in het rugby en is bedoeld voor spelers die bij de start van het seizoen 23 jaar of jonger waren, niet meer dan vijf internationale optredens hebben gemaakt en in het lopende seizoen minimaal negen competitiewedstrijden hebben gespeeld. In totaal waren er dit jaar 16 spelers genomineerd in de selectie, waarvan zes uit Zuid-Afrika, zes uit Wales, twee uit Schotland en één uit Ierland en Italië. De winnaar wordt bepaald via een mediastemming.

Op de lijst met genomineerden staan ​​veel toptalenten. Dit zijn bijvoorbeeld Quan Horn en Henco van Wyk van de Emirates Lions, Jack Boyle van Leinster Rugby en Aneurin Owen van Dragons RFC. Deze spelers vallen niet alleen op door hun jeugdige energie, maar ook door hun opmerkelijke prestaties in het veld Verenigd Rugbykampioenschap (URC).

Genomineerden en hun prestaties

De nominaties laten een spannend spectrum aan vaardigheden en successen zien. Jack Boyle, de enige Ierse vertegenwoordiger, maakte dit seizoen zijn debuut tijdens de Guinness Men's Six Nations. Met twaalf optredens en een indrukwekkende poging tegen Cardiff in maart heeft hij een belangrijke rol gespeeld bij het helpen van Leinster Rugby om het BKT United Rugby Championship te winnen. Boyle pleit ervoor dat hij zich bij zijn teamgenoten zal voegen in de kwartfinale tegen de Scarlets in het Aviva Stadium.

De Scarlets zijn bijzonder goed vertegenwoordigd: met drie nominaties hebben ze de meeste spelers voor de Next-Gen Award, waaronder Blair Murray, die ook de op een na beste try-scorer van de URC is. Samen met Ellis Mee en Macs Page hebben de Scarlets veelbelovende spelers in hun gelederen, die allemaal hun internationale debuut maakten.

• Quan Horn (Emirates Lions)
• Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls)
• Matt Currie (Edinburgh Rugby)
• Gabe Hamer-Webb (Cardiff Rugby)
• Henco van Wyk (Emirates Lions)
• Ellis Mee (Scarlets)
• Jack Boyle (Leinster Rugby)
• Cameron Hanekom (Vodacom Bulls)
• Suleiman Hartzenberg (DHL Stormers)
• Andre-Hugo Venter (DHL Stormers)
• Macs Page (Scarlets)
• Simone Gesi (Zebre Parma)
• Aneurin Owen (Dragons RFC)
• Paddy Harrison (Edinburgh Rugby)
• Blair Murray (Scarlets)
• Dan Edwards (Ospreys)

Achtergrond van het United Rugby Championship

De URC is meer dan alleen een competitie voor jonge spelers; Het vertegenwoordigt een belangrijk platform voor rugbyteams uit Ierland, Italië, Schotland, Zuid-Afrika en Wales. Oorspronkelijk opgericht als de Welsh-Scottish League in 1999, heeft de competitie zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een van de drie belangrijkste professionele competities in Europa. Sinds het seizoen 2022-2023 hebben Zuid-Afrikaanse teams zich ook gekwalificeerd voor Europese competities, waardoor de aantrekkelijkheid van de competitie is toegenomen.

Over het algemeen speelt elk team in een poule en concurreert het tegen andere teams in de competitie, waarbij het reguliere seizoen uit 18 wedstrijden bestaat. Succesvolle teams hebben de mogelijkheid zich te kwalificeren voor Europese competities, waaronder de European Rugby Champions Cup en de Challenge Cup.

De URC Next-Gen Speler van het Seizoen-nominaties laten niet alleen de talenten van deze opkomende spelers zien, maar ook het potentieel dat zij inbrengen voor de toekomst van rugby. De competitie belooft spanning en eersteklas sport, terwijl het beste jonge talent op het internationale toneel wordt gevierd.