Hargreaves ristitulessa: identiteettiä ja uskollisuutta jalkapallokentällä!
Owen Hargreaves tarkastelee matkaansa Kanadasta Englannin maajoukkueeseen ja haasteita, joita hän kohtasi matkan varrella.

Hargreaves ristitulessa: identiteettiä ja uskollisuutta jalkapallokentällä!
Englannin maajoukkueessa pelannut merkittävä jalkapalloilija Owen Hargreaves on tuoreessa haastattelussa jakanut näkemyksiä elämästään ja kohtaamistaan kansalliseen identiteettiinsä liittyvistä haasteista. äänekäs FourFourTwo kanadalaissyntyinen muistelee aikaa, jolloin häntä kritisoitiin usein päätöksestään pelata Englannissa.
Jalkapallojumalien ja kansallisen ylpeyden aikaan kirjoitettu Hargreaves mainitsee muotoavan tapaamisen Cherie Blairin kanssa, jossa hänen kanadalaiset juurensa olivat hänen edessään. Nämä hetket vaikuttivat häneen syvästi ja tekivät hänestä usein ulkopuolisen omassa perheessään, sillä hän syntyi ulkomailla ja muutti ympäristössä, jossa identiteetin teema oli aina läsnä.
Poikkeuksellinen pelaaja
Hargreaves, jolla on walesilainen äiti ja englantilainen isä, ei ollut vain lahjakas pelaaja, vaan myös ensimmäinen, joka pelasi Englannissa ilman, että hän oli koskaan asunut maassa. Uransa aikana hän pelasi 42 kansainvälisessä ottelussa Englannin maajoukkueessa ja osallistui kolmeen suureen turnaukseen, mikä korosti hänen sitoutumistaan maajoukkueeseen kertoimista huolimatta. Wikipedia kertoo varhaisesta urastaan Kanadassa, jossa hän pelasi Walesin alle 19-vuotiaiden joukkueessa ennen kuin päätti pelata Englannissa.
Hänen muuttonsa Bayern Müncheniin, jonka hän teki 16-vuotiaana vuonna 1997, oli käännekohta hänen urallaan. Peliaikansa aikana tunnetussa saksalaisessa seurassa hän kehitti taitojaan ja hänestä tuli olennainen osa joukkuetta pelaten vuoden 2001 Mestarien liigan finaalissa ja voittaen useita titteleitä.
Kritiikki ja identiteetti
Menestyksistään huolimatta Hargreaves kohtaa edelleen ennakkoluuloja ja kysymyksiä hänen henkilöllisyydestään. Hän kuvaili, kuinka hänestä tuntui usein siltä, että hänen täytyi vakuuttaa kuuluvansa, kun kriitikot kyseenalaistivat hänen päätöksensä. Muistot hänen alkuperästään käydyistä keskusteluista osoittavat, ettei identiteetin aihe ollut koskaan helppo Hargreavesille. Hän torjui tarjoukset pelata Saksassa ja piti kiinni päätöksestään pelata Englannissa.
Manchester Unitediin siirtymisensä jälkeisenä aikana, jossa hän sai sopimuksen noin 17 miljoonalla punnalla vuonna 2007, hän nautti menestystä sekä Valioliigassa että kansainvälisellä tasolla. Hänen elämänsä jalkapallossa jatkui vaikean paluun jälkeen pitkän loukkaantumisjakson jälkeen, mutta juurien hänelle asettamat haasteet kansallisen identiteetin taustalla ovat edelleen osa hänen elämäänsä, aihe, josta hän on valmis puhumaan.
Kaiken kaikkiaan Owen Hargreaves osoittaa, että jalkapalloilijan matkaan liittyy usein monimutkaisia henkilökohtaisia päätöksiä ja haasteita. Matka kansalliseen identiteettiin heijastaa haasteita, joita monet urheilijat kohtaavat yrittäessään löytää paikkansa urheilun maailmassa.