In Alfdorf gibt es Grund zur Freude: ZF Lifetec, der größte Arbeitgeber der Stadt mit rund 1600 Beschäftigten, erhält eine Förderung von fünf Millionen Euro vom Land Baden-Württemberg. Diese Finanzhilfen wurden kürzlich vom Wirtschaftsausschuss des baden-württembergischen Landtags bewilligt und sind für die Entwicklung einer neuen Schlittenanlage vorgesehen, die in die moderne Fahrzeug-Passagiersicherheit integriert werden soll. Bürgermeister Ronald Krötz bezeichnete die Förderzusage als ein „starkes Signal“ für den Standort Alfdorf, insbesondere in einer Zeit, in der ZF Lifetec Einschnitte an deutschen Standorten angekündigt hat, die rund zehn Prozent der Arbeitsplätze in Alfdorf betreffen könnten.
Die Entscheidung für die Förderung fiel während der Urlaubsmesse CMT in Stuttgart, wo auch über notwendige Investitionen am Standort diskutiert wurde. Diese Mittel sind besonders wichtig, da die Automobilbranche gegenwärtig mit hohen Kosten und stagnierender Fahrzeugproduktion zu kämpfen hat. Bundestagsabgeordnete Christina Stumpp begrüßte die Förderentscheidung als ein starkes Bekenntnis zur heimischen Industrie, was die Bedeutung dieser Investition unterstreicht. ZF Lifetec hat eine lange Tradition in der Entwicklung passiver Sicherheitstechnik, die Sicherheitsgurte und Airbags umfasst, und die neue Schlittenanlage wird diese Technologie weiter vorantreiben.
Strategische Neuausrichtung
Die Förderzusage kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da ZF Lifetec im Herbst 2024 aus dem ZF-Konzern ausgegliedert wurde, um mehr strategischen Handlungsspielraum zu gewinnen. In Anbetracht der Herausforderungen, die die Automobilbranche derzeit durchläuft, prüft das Unternehmen den Einstieg von Investoren sowie einen möglichen Börsengang, um die hohe Verschuldung von rund elf Milliarden Euro zu reduzieren. Die Unterstützung des Landes könnte also nicht nur zur Stabilität des Unternehmens, sondern auch zur Sicherung der Arbeitsplätze in der Region beitragen.
Zusätzlich zu dieser Förderzusage hat das Land Baden-Württemberg die Antragsfrist für Beratungsgutscheine im Rahmen der „Transformation Automobilwirtschaft“ bis zum 31. Mai 2024 verlängert. Diese Gutscheine, die um eine Million Euro aufgestockt wurden, bieten kleinen und mittleren Unternehmen Unterstützung bei strategischen Unternehmensausrichtungen und Personalplanungen. Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut, Ministerin für Wirtschaft, Arbeit und Tourismus, betont die Herausforderungen, vor denen der Mittelstand steht, insbesondere bezüglich der erforderlichen Transformation in der Automobilwirtschaft. Rund 700 Anträge von Unternehmen aus Baden-Württemberg wurden seit Beginn der Förderung im Januar 2021 gestellt, wobei ein Viertel dieser Anträge aus dem Kfz-Gewerbe stammt.
Ein Lichtblick für die Branche
Die neue Schlittenanlage von ZF Lifetec und die damit verbundenen Fördermittel sind somit nicht nur ein wichtiger Schritt für das Unternehmen selbst, sondern auch ein positives Signal für die gesamte Region Alfdorf. Angesichts der Unsicherheiten in der Branche sind solche Investitionen unerlässlich, um den Standort Alfdorf zukunftssicher zu machen und die Innovationskraft in der Automobilindustrie zu stärken. Die Unterstützung durch das Land Baden-Württemberg zeigt, dass auch in schwierigen Zeiten die Weichen für eine erfolgreiche Zukunft gestellt werden können. Hierbei bleibt das Engagement der Landesagentur e-mobil BW, die Unternehmen bei der Transformation unterstützt, von großer Bedeutung.
Für die Belegschaft und die Region ist die Förderzusage ein Hoffnungsschimmer in herausfordernden Zeiten. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Entwicklungen bei ZF Lifetec und in der Automobilbranche insgesamt weiter gestalten werden, doch die Zeichen stehen zumindest vorerst auf Fortschritt.