Dienst herdenkt Thomas Müntzer: De Pijnlijke Boerenoorlog

Dienst herdenkt Thomas Müntzer: De Pijnlijke Boerenoorlog

Op 25 mei 2025 zal in de Divi Blasii-kerk in Mühlhausen een speciale protestantse dienst plaatsvinden ter herdenking van de 500ste verjaardag van de Boerenoorlog. De dienst begint om 9.30 uur en wordt geleid door regionale bisschop Tobias Schüfer en hoofdinspecteur Christian Beuchel. Centraal staat de figuur van Thomas Müntzer, die krachtig pleitte voor de gewelddadige bevrijding van de boeren en daarmee sterk afweek van Maarten Luther, die het gewelddadige conflict veroordeelde. Bijzonder tragisch is dat Müntzer op 27 mei 1525 in Mühlhausen werd geëxecuteerd nadat zijn boerenleger in Frankenhausen was verslagen. Rundfunk Evangelisch meldt ook dat de dienst de ambivalentie van Müntzers figuur aanpakt, tussen hoge idealen en fundamentalistisch radicalisme.

De achtergrond van de Boerenoorlog wordt gekenmerkt door diepe ontevredenheid onder de boeren die in de 16e eeuw onder onderdrukkende omstandigheden leden. Velen leefden in lijfeigenschap, moesten hoge belastingen betalen aan de landheren en hadden nauwelijks eigen rechten. Beslissingen van de gemeenschap stonden vaak onder de controle van hun meesters. Luthers woorden, gepubliceerd in 1520 in zijn werk 'Over de Freyheith van een christen', werden door veel boeren verkeerd geïnterpreteerd als een oproep tot bevrijding van de lijfeigenschap. In plaats daarvan eiste Luther gehoorzaamheid aan de bestaande autoriteiten, terwijl Müntzer radicale veranderingen nastreefde. Geschiedenis Wissen legt uit dat Müntzer oorspronkelijk Luthers volgeling was en later zijn eigen radicale weg insloeg.

Het verloop van de Boerenoorlog

In 1525 brak in verschillende delen van Duitsland de Boerenoorlog uit. De opstandige boeren eisten niet alleen een einde aan de lijfeigenschap, maar ook de implementatie van hervormingsgezinde innovaties en de verbetering van hun levensomstandigheden. Hun eisen werden samengevat in de zogenaamde ‘Twaalf Artikelen’, die onder meer de afschaffing van de lijfeigenschap en de vrije keuze van hun pastoors bepaalden. Maar de reactie van de prinsen was meedogenloos: de opstand werd met bruut geweld neergeslagen, en naar schatting verloren tot wel 70.000 boeren het leven bij deze gevechten. Ondanks zijn verlangen naar verandering mislukte de opstand van Müntzer en werd hij gevangengenomen. Drie dagen na zijn arrestatie werd hij geëxecuteerd.

Het standpunt van Maarten Luther was duidelijk: hij koos de kant van de prinsen en propageerde dat de autoriteiten gehoorzaamd moesten worden, ook al waren ze onrechtvaardig. Dit toont de diepe verdeeldheid binnen de hervormingsbeweging aan, waar de gematigde opvattingen van Luther en de radicale standpunten van Müntzer met elkaar botsten, wat er uiteindelijk toe leidde dat de ene idealen de overhand kregen boven die van de ander. Planet Wissen biedt aanvullende inzichten in de sociale omstandigheden waaronder dit conflict ontstond.

De muzikale bewerking van de dienst wordt verzorgd door het Mühlhausen Bachkoor onder leiding van districtcantor Oliver Stechbart en Johannes Kirchberg op het orgel en onderstreept de culturele betekenis en erfenis van deze turbulente tijd. De dienst op 25 mei zal niet alleen een terugblik bieden op een centraal tijdperk in de Duitse geschiedenis, maar zal ook de voortdurende vragen over vrijheid en gerechtigheid weerspiegelen.