Gorilladagen bij Wilhelma: plezier, babyboom en vertrek van dieren!

Gorilladagen bij Wilhelma: plezier, babyboom en vertrek van dieren!

Op 16 juni 2025 wordt het dagelijks leven bij Wilhelma gekenmerkt door ongeduld en veranderingen. Voor de twee gorillatieners Vana en Tebogo staat een bubbelbad op de agenda, maar hun interesse in water en zeep is beperkt. Ondertussen is er sprake van een opmerkelijke babyboom op de showboerderij. Veel geiten zijn drachtig en hebben meer rust nodig, een situatie waar kalf Lemmy duidelijk niet tevreden mee is.

Een ander boeiend aspect is de parade van de ijsbeer Felix, die Wilhelma verlaat. De redenen voor zijn vertrek liggen in moeilijkheden die hij had met de Stuttgartse ijsbeer Corinna. Felix wordt verwacht in Ouwehands Dierenpark in Nederland, waar hij vier vrouwelijke ijsberen zal ontmoeten.

De rol van dierenverzorgers

Het dagelijkse werk van dierenverzorgers in dierentuinen gaat veel verder dan alleen het schoonmaken van de verblijven. Hun taken beginnen 's ochtends vroeg als ze de dieren begroeten en eindigen vaak laat in de avond, vooral als er nieuwe dieren moeten worden geïntegreerd. De dierenverzorgers zijn vaak betrokken bij het met de hand grootbrengen van dieren, zoals te zien is aan het voorbeeld van de gorillawelp YANGA, die in de dierentuin van Hannover werd grootgebracht nadat hij niet door zijn moeder ZAZIE was geaccepteerd. Deze beslissing om met de hand groot te brengen blijft echter controversieel omdat dieren te gefixeerd kunnen raken op mensen.

In Stuttgart bestaat ook een lange traditie van het succesvol integreren van gorillababy’s in gezinnen. Een voorbeeld hiervan zijn Pierre en Eliane Thivillon, die al meer dan twintig jaar samenleven met de vrouwelijke gorilla Digit, die ze als baby hebben grootgebracht. Er zijn ook berichten over de indrukwekkende communicatie van gorilla's door middel van gebarentaal, zoals de vrouwelijke gorilla Koko, die meer dan duizend karakters en bijna tweeduizend gesproken woorden verstond.

De ontwikkeling van de relatie tussen mens en dier is sinds de jaren negentig aanzienlijk veranderd. Tegenwoordig doen dierenverzorgers er alles aan om de levens van de gorilla’s te verrijken. Ze proberen aan de behoeften van de dieren te voldoen door middel van verfijnde menu's en activiteitenideeën. Daarnaast wordt het personeel vaak geconfronteerd met de uitdaging om de balans te bewaren tussen dierverzorging, bezoekersinformatie en de eisen van de dierentuin. Spreekuren voor bezoekers blijken bijzonder effectief bij het verhelderen van vragen die rijzen of het geven van informatie over de dieren en hun manier van leven.

De Wilhelma blijft niet alleen een plek voor vrijetijdsbesteding, maar ook een ontroerend voorbeeld van het waardevolle werk van de dierenverzorgers, die voor het welzijn van de dieren zorgen en hun leven actief verrijken.

Ga voor meer informatie naar ARD Mediathek en Gorillas AbisZ.