Horrors of Tuam: Sökandet efter de förlorade bebisarna börjar äntligen!

Horrors of Tuam: Sökandet efter de förlorade bebisarna börjar äntligen!

Arbetet har börjat söka efter kvarlevorna av nästan 800 spädbarn och barn i Tuam, Irland. Utgrävningarna äger rum på platsen för ett före detta moder-barn-hem som drevs av den katolska orden The Sisters of Bon Secours från 1925 till 1961. Dessa initiativ är resultatet av en lång och smärtsam genomgång av de berättelser som har kommit fram genom år av forskning av historiker som Catherine Corless.

Redan 2017 upptäckte testutgrävningar "betydande mängder" av mänskliga kvarlevor – inklusive foster och små barn upp till tre år gamla – i ett nedlagt avloppssystem på platsen. Historikern Catherine Corless avslöjade tidigare att hundratals barn dog på anläggningen från 1925 till 1961 och inte fick ordentliga begravningar. Denna information leder till antagandet att totalt 796 spädbarn och småbarn slängdes i avloppssystemet. För att komma till rätta med denna orättvisa gavs tillstånd till systematiska schaktningar 2018. Först nu, 2025, påbörjas det efterlängtade arbetet med att fullt ut utveckla området.

De första stegen av utgrävningarna

Som Irish Times rapporterade att förberedelserna startade förra veckan. Hamstring byggdes för att stänga av området och faktiska utgrävningar är planerade att börja i mitten av juli. Uppgrävningschefen Daniel MacSweeney har sagt att denna komplexa process kommer att ta cirka två år.

Corless, som har varit en passionerad förespråkare för barns värdighet, är glad över att arbetet äntligen börjar. Men hon noterar att trots det stora stödet både i Irland och internationellt, finns det också motvind från enskilda lokala myndigheter och affärsmän som förespråkar att minimera problemet. Deras mål är att ge offren ett värdigt farväl och att ta itu med klagomålen i anläggningen.

Sociala reaktioner och minnen

De tragiska omständigheterna kring mamma- och barnhemmet har också mobiliserat regeringen. Den irländska premiärministern Micheál Martin och kyrkans tjänstemän har offentligt bett om ursäkt för det lidande som ogifta kvinnor och deras barn åsamkas i dessa institutioner. En utredning från 2021 belyser de övergrepp som fortsätter att ge efterklang i samhället och tittar på de cirka 9 000 barn som dog i dessa hem mellan 1922 och 1998.

Själva platsen innehåller redan ett minnesmärke över de döda, som har en plakett och nummer på murverket. Anna Corrigan, vars bröder kan vara begravda på platsen, har lyft fram bristen på värdighet för barnen på liv och död och hoppas på svar och avslutning från de kommande utgrävningarna.

Att komma överens med dessa händelser är långt ifrån komplett. Under de kommande månaderna kommer insatser som är en källa till trauma för många att fortsätta, samtidigt som minnen av tidigare orättvisor inte får glömmas bort. Samhället står inför utmaningen att finna rättvisa och helande för drabbade familjer och överlevande.