Horrors of Tuam: Jakten etter de tapte babyene begynner endelig!

Horrors of Tuam: Jakten etter de tapte babyene begynner endelig!

Arbeidet har begynt med å lete etter restene av nesten 800 babyer og barn i Tuam, Irland. Utgravningene foregår på stedet til et tidligere mor-barn-hjem som ble drevet av den katolske ordenen The Sisters of Bon Secours fra 1925 til 1961. Disse initiativene er resultatet av en lang og smertefull gjennomgang av beretningene som har kommet frem i lyset gjennom år med forskning utført av historikere som Catherine Corless.

Tilbake i 2017 oppdaget testutgravninger «betydelige mengder» av menneskelige levninger – inkludert fostre og små barn opp til tre år – i et nedlagt kloakksystem på stedet. Historiker Catherine Corless avslørte tidligere at hundrevis av barn døde på anlegget fra 1925 til 1961 og ikke ble gitt ordentlig begravelse. Denne informasjonen fører til antagelsen om at totalt 796 spedbarn og små barn ble kastet i avløpssystemet. For å ta tak i denne urettferdigheten ble det gitt tillatelse til systematiske utgravninger i 2018. Først nå, i 2025, starter det etterlengtede arbeidet med å fullføre området.

Første trinn i utgravningene

Som Irish Times rapporterte at forberedelsene startet forrige uke. Hamstring ble bygget for å forsegle området og faktiske utgravninger er planlagt å starte i midten av juli. Ekshumasjonsdirektør Daniel MacSweeney har sagt at denne komplekse prosessen vil ta rundt to år.

Corless, som har vært en lidenskapelig talsmann for barns verdighet, er glad for at arbeidet endelig begynner. Hun bemerker imidlertid at til tross for stor støtte både i Irland og internasjonalt, er det også motvind fra enkelte lokale myndigheter og forretningsfolk som ønsker å minimere problemet. Målet deres er å gi ofrene et verdig farvel og å ta tak i klagene i anlegget.

Sosiale reaksjoner og minner

De tragiske omstendighetene rundt mor og barns hjem har også mobilisert regjeringen. Den irske statsministeren Micheál Martin og kirkens embetsmenn har offentlig beklaget lidelsene ugifte kvinner og deres barn har påført disse institusjonene. En undersøkelse fra 2021 fremhever overgrepene som fortsetter å gi gjenlyd i samfunnet og ser på de rundt 9000 barna som døde i disse hjemmene mellom 1922 og 1998.

Selve stedet inneholder allerede et minnesmerke over de døde, som har en plakett og tall på murverket. Anna Corrigan, hvis brødre kan bli gravlagt på stedet, har fremhevet mangelen på verdighet for barna på liv og død og håper på svar og avslutning fra de kommende utgravningene.

Å forsone seg med disse hendelsene er langt fra komplett. De neste månedene vil innsats som er en kilde til traumer for mange fortsette, mens minner om tidligere urettferdigheter ikke må glemmes. Samfunnet står overfor utfordringen med å finne rettferdighet og helbredelse for berørte familier og overlevende.